根據世界衛生組織資料，腰痛（low back pain, 也被稱為下背痛）是肋骨下緣和臀部之間的疼痛，任何年齡的人都可能腰痛；2020年，腰痛影響了全球6.19億人；據估計到2050年，將增加到8.43億人，主要推動因素是人口成長和老化。
雪梨大學雪梨公共衛生學院教授林中瑋（Christine Lin）與麥考瑞大學多位學者進行的新研究，於6月19日發表在醫學期刊《柳葉刀》（The Lancet）。這項研究發現，將步行和教育結合的計劃可以有效減少腰痛復發。
林中瑋接受SBS中文訪問時表示：「腰痛復發越多次以後，再復發的幾率會越高」。
腰痛常常會復發。十個人中就有七個人在好了之後一年內會再復發一次。雪梨大學教授林中瑋
哪些因素導致腰痛復發？
林中瑋提到，為何腰痛以及腰痛為何復發，並沒有很「確定」的原因。
「例如有時姿勢不太正確，坐得太久，舉抬一個物品姿勢不當，第二天可能就會腰痛。可並非每一個人都是同樣情況。有時候不知為什麼，腰就漸漸痛起來，或者會復發。」
她說，腰痛復發帶來許多疾病負擔，對個人的經濟和生活，或是不能工作帶來經濟損失等，以及對醫療系統都帶來很大負擔。
有研究顯示，相較於腰痛沒有復發的人，腰痛復發者承擔更高的醫療費用和更長的缺勤時間。
根據澳洲衛生與健康研究所（AIHW）的數據，2022年，約有400萬澳洲人（16%）有背部問題，背部問題是導致疾病負擔的第三大原因，佔2023年澳洲總疾病負擔的4.3%。
每日步行的益處
鑑於這種情況，林中瑋表示：「我們開展了一項試驗。」
雪梨大學教授林中瑋與麥考瑞大學多位學者進行一項研究。研究發現，將步行和教育結合的計畫可有效減少腰痛復發。 Source: Supplied
參與者被隨機分成兩組。干預組接受個人化步行計劃和教育，並在6個月內接受6個療程。物理治療師根據參與者個人情況，提供不同方案並進行調整。參與者每天步行約30分鐘。
另一組為對照組，則沒有接受任何預防性治療或教育。林中瑋解釋： 「這其實是大部分曾有腰痛又康復的人的狀態。康復以後通常就沒有再繼續任何治療，」
從研究開始，研究人員對參與者進行長達三年的追蹤監測。這項研究發現，干預組的腰痛復發幾率減少。
林中瑋提到兩個數字，208天和112天。
在干預組中，參與者無腰痛時間，即從進入研究後到第一次腰痛復發的平均時間，為208天；另一組參與者，無腰痛時間是112天。研究報告顯示出「個體化、漸進式步行和教育幹預可顯著減少腰痛復發。」
它還提到，數量有限的小型研究表明，運動和教育有助於預防腰痛。然而，有部份運動成本高、複雜、需醫護人員或健身專業人員指導，並非每個人都能獲得或進行。
一項新研究發現，將步行和教育結合的計劃可以有效減少腰痛復發。 Source: SBS
如何步行？
林中瑋教授提到，步行這種運動方式免費、方便、有益健康。那麼這種步行如何開展？
她表示，每天步行，例如早上、中午和下午各走10分鐘左右是可行做法。 「有一點總比沒有好。一周內每一天做一點，總比一天做很多，然後接下來幾天甚麼都不做要好。」
研究團隊表示，並不確切清楚為何步行能有效預防腰痛復發，可能原因包括步行結合了輕柔動作、加強脊柱結構和肌肉等；也可能與放鬆和緩解壓力有關，以及釋放「令人感覺良好」的內啡肽有關。
教育干預的作用
林中瑋表示，除了步行之外，這項試驗非常重要的一點是「給予（參與者）疼痛管理教育」。
據介紹，在干預療程中，步行計畫與教育相結合，這種教育旨在讓人們更好地了解疼痛，減少與運動和移動相關的恐懼，並讓人們有信心在腰痛輕微復發時自我管理。
根據世界衛生組織資料，腰痛是全世界殘疾的主要原因，也是可能受益於復健服務的人數最多的疾病。
林中瑋提到，平均來說，大部分人腰痛在兩周之內通常康復；每個人腰痛情況不同，有的人可能較長期疼痛。
有的人在疼痛之後，首先反應就是要臥床休息，如果是移動、行動，就會加劇疼痛。
對此，她說：「如果你能動的時候，還是繼續保持平常的一些活動，其實臥床靜養對腰痛比較不好。」「或者你可以放一個熱敷包、緩解症狀。」
關於止痛藥，她提到，並不是一感到腰痛就馬上去吃止痛藥；大多數人腰痛，通常過幾天就會好起來，不需接受什麼治療。如果是吃藥則需考慮，她說：「每種藥都有每種藥的副作用。」
再次，有的人腰痛後會考慮去按摩。她說：「你可能當時會比較舒服一點，可是整體來講不一定會讓它好得比較快。」
林中瑋也特別強調：「很重要的一點是，我們現在講的腰痛是大部分人的腰痛。有些腰痛是一定要去看醫生，不過那是很少人會發生的。」
她說，有的腰痛，比如說是骨折、嚴重感染、有脊椎問題等，那麼需看醫生，可是大部分人——「百分之九十幾的人的腰痛都不是那些問題」。
以上僅為受訪嘉賓觀點，並未考慮個別人士的體質和健康狀況。如您對個人健康有任何疑問以及尋求健康或醫療建議，請諮詢您的全科醫生(GP)或醫療保健專業人員。
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