杰米 (Jamie Lee) 每兩周的開支預算，足夠她在居住的塔州市中心乘搭大約四程巴士。
她可以乘搭兩次來回車程，除此之外，在繳付完屋租和其他帳單後，她的尋工者津貼 (Jobseeker payment) 根本所剩無幾。
她周一接受訪問時道：「如果我在外面吃晚餐，我不會點任何東西，只會坐在那裡。」
Jamie說，現在出外的費用太高，交際應酬也變得十分艱難。
她形容自己生活在一個「惡性循環」中。她說：「我很累，因為我吃不夠。由於吃不夠，所以我沒有交際能力，以恰當的方式與人交談。」
「然後就會反覆地想：『我能找到一份工嗎？因為我太累了，我能保住一份工嗎？』」
福利倡導者呼籲，財長查默斯 (Jim Chalmers) 在 5 月 19 日公佈財政預算案時，聯邦國會議員今年應再度提高尋工者津貼，認為至少應與通脹看齊。
查默斯上個月曾表示，預算案將提出一些生活開支減免，但澳洲人不要指望會大量「派糖」。
杰米去年接受 SBS 新聞訪問時談到她的慘況，因為津貼加幅非常之小，她說從那時起，生活變得更加艱苦。
「我們十分需要一部新洗衣機，但無錢買……即使有一部免費的，我們也無法開車去提取。」
「去年，雜貨方面的開支大約是200 元，足以讓我和室友吃兩星期，沒有太大問題，但現在只夠我們吃一個星期 — 第二周我們就要撿廚餘。」
「我已經習慣了，因為已經長時間這樣，但勉強維持生計，實在太難捱了。」
不只杰米 — 根據澳洲聖公會 (Anglicare) 最新一份報告顯示，去年澳洲最低收入階層的生活變得更加困難，報告指尋工津貼太少，無法應付基本生活開支。
該報告表示，從2021年12月至2023年12月，住屋開支升了22%，食品和雜貨開支升了17%，電費也升了17%，交通費升了11%。
澳洲聖公會行政總監錢伯斯 (Kasy Chambers) 表示，向該慈善機構求助的人數，以及他們需要的金額，均有上升。
她說：「我們見到以前從未見過的人。」
「我們見到有工作的家庭，甚至是有兩份收入的家庭都來求助。大約10 年前，小量的資助已經很有用，但現在，我們見到很多家庭連每星期的租金都無法應付。」
Source: SBS
她說：「我們應該對工作年齡津貼的計算方式進行結構改革，以便領取這些津貼的人，實際上可以達到讓他們去尋找工作的生活水平。」她又說，澳洲聖公會歡迎預算案增加福利金。
總理艾巴尼斯 (Anthony Albanese) 上周暗示，政府將擴大能源開支減免，又宣稱小型企業和家庭是五月財政預算案的首要重點。
但他尚未評論是否會增加尋工者津貼或類似的福利金。
澳洲社會服務委員會 (Australian Council of Social Service) 表示，預算案必須增加社會保障金，以便為最有需要的人提供即時救助，並有針對地進行投資，務求在失業率上升時增加就業和收入。
該委員會呼籲預算案將尋工者津貼、青年津貼和相關津貼，至少提高到退休金水平，即現時的每天 80元。目前，無家屬的單身人士的尋工者津貼為每天 55 元，青年津貼為每天 45 元。有子女者的津貼額略有不同。
該組織又呼籲為病患者、傷殘人士和單親家庭提供額外補貼，並加大投資，以應付無家可歸者和其他危機服務機構不斷上升的需求。
澳洲失業工人工會(The Australian Unemployed Worker's Union) 表示，補貼金額應至少提高到澳洲公認的貧窮線水平，即每天 88 元。
但發言人凱恩 (Catherine Caine) 稱，這個數字可能太低，而且不能準確反映通脹對澳洲人的衝擊。
「對每個澳洲人來說，無論是否有工作，都需要清楚地知道生活開支實際是多少，貧窮線實際是多少，這樣才能真正了解生活開支到底有甚麼影響。」
「我們每次去超市都會感覺到，看看結帳數字，，或者走去入滿油缸，都感受到生活開支壓力，但我們不清楚社會整體的情況到底有多差劣。」
SBS 新聞向財長查默斯辦公室要求回應，截稿時尚未有回覆。
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