這項於昨天（8／4）在《內科醫學年鑑》雜誌上發表的最新研究顯示，烹飪時使用鹽替代品可以降低因任何原因或心血管疾病而造成過早死亡的風險。
該研究的資深作者、昆士蘭賓達大學的循證研究醫療保健所助理教授阿爾巴庫尼（Loai Albarqouni ）表示：「我們很高興能夠提供證據，證明長期使用（長達 10 年）鹽替代品，可有效改善心血管情況。」
他又說：『之前的綜合研究往往側重於短期結果，僅持續兩週。』
該研究是對於去年 8 月 23 日之前發表的 16 項經已公佈的研究進行隨機抽樣並進行了系統性檢討，這些研究一共對超過三萬五千名平均年齡在 64 歲左右的人士進行評估，這些人在心血管疾病所面對的風險亦高於平均水平。 研究主要在中國進行，其他還包括英國、台灣、秘魯、荷蘭和挪威。
阿爾巴庫尼說，其中有三分之二的研究結果是來自中國，而研究的作者們「對亞洲國家以外進行的鹽替代研究如此之少是感到驚訝。」
他又表示：『這亦是為什麼我們將研究結果對西方人口的證據評級為‘低至極低確定性’的部分原因， 因為沒有足夠證據來證實鹽替代品在西方國家的環境中同樣有效。』
作者們發現，鹽替代品也與尿液中鈉含量和血壓的降低有關，其效果類似服食降血壓藥物。 阿爾巴庫尼說，這可以解釋為何死亡風險會降低。
不過，作者們承認，在研究中，有些鹽替代品是未經驗證，有些甚至是有參與研究的人士自己購買，而不是由研究人員提供的。
阿爾巴庫尼表示，這些研究將普通鹽（由約100% 氯化鈉製成，偶爾添加碘）的使用與使用百分之25 至30的氯化鉀和百分之60 至75的氯化鈉組成的鹽替代品進行了比較。
阿爾巴庫尼說， 將研究結果應用於西方國家有困難的另一個原因是，在一些像北美國家的人士使用鹽的模式「是透過加工食品和外賣食品所造成的，但以上的研究多數是透過準備家庭食品的過程中添加大量鹽所造成的。 」
根據一些心臟病專家表示，這並不是一個最有力的研究結果，但這項研究卻增加了證據，顯示在飲食中減低攝取鹽及鈉是一個很大的好處。
而美國心臟協會建議，成年人（尤其是高血壓患者）的理想每日鈉攝取量為每天 1,500 毫克，每天不應超過 2,300 毫克。
阿爾巴庫尼補充說，如果大家擔心自己的鈉攝取量，可以向專業人士尋求醫療或營養建議。同時，在購買包裝食品時，請查閱標籤上的鈉含量。
專家表示，除了透過在烹飪中減低使用鹽之外，大家亦可以購買鹽替代品或使用無鹽調味料來增加食物的風味。
作者們也承認，需要作更多研究來證實鹽替代品對「微量營養素敏感」的病人是否安全，例如是一些對鉀敏感的腎病的患者。
阿爾巴庫尼說：『鹽替代品並不一定可以消除心血管疾病，但卻是可以提供幫助。』
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