除了中國、香港外，在澳洲，不少華人區的酒精搓手液亦被搶購一空。不少人決定自製消毒搓手液對抗肺炎病毒，其中精油抗病毒的說法更引起關注，精油搓手液亦得到推廣，但面對新型冠狀病毒，精油又是否能發揮如此「神奇」功效？而精油抗冠狀病毒的說法更引起不少爭議。
其中網紅 MichellePhan 在Twitter發表的意見引來美國著名皮膚科醫生 Dr. Pimple Popper的回應。
Source: Michelle Phan Twitter
抗病毒精油並不存在！
Source: Twitter
精油抗菌理據
在爭辯精油是否能有效抗冠狀病毒前，或許應先理解精油抗菌的說法。
精油應用於殺菌抗病毒已有很悠久的歷史，澳洲的原住民一直用茶樹精油治療各種感染，並視之為「萬靈丹」。在 1983年 ，澳洲聯合食品實驗室進行皮膚消毒實驗，證明茶樹精油可大大清除細菌。茶樹精油能清除細菌的原因為在於精油分子量小，結構能有效穿透細菌的細胞膜，從而破壞細菌的繁殖。
而在2013年，澳洲格理菲斯大學工程學院亦有研究發現：茶樹、尤加利樹的精油具有可抗A型流感的功用及在寄生在細菌中的噬菌作用，只要 5至15分鐘，便能讓細菌失去活性。但由於這研究是針對「特定病毒」作研究，並不等可應用在所有病毒上。因此，由精油所調製，不含任何酒精的搓手液是否有效抗冠狀病毒，透過以上研究是不能證實的。
如在坊間流傳於十五世紀曾對抗歐洲黑死病的精油配方（盜賊精油：丁香、肉桂、迷迭香、檸檬，尤加利混合配方）。雖然有不少研究肯定其抑菌作用，但抑菌並不等同抵抗新冠病毒，大家仍需留意更多有關新冠病毒的研究。
專家意見
近日約翰霍普金斯大學也有發表一篇2019 Novel Coronavirus: Myth vs. Fact 。它共列舉了6項迷思，其中一項是：您可以通過使用精油，鹽水，乙醇或其他物質來保護自己免受2019年新型冠狀病毒的侵害。報告指出這些建議中的任何一項都不能保護您免受冠狀病毒感染，甚至於其中的一些做法可能有危險性。
哈佛大學也有發表一篇Be careful where you get your news about coronavirus。它說：「《牛至油（oregano oil）證明對冠狀病毒有效》是一個沒有根據的說法」。
另外，澳華醫學會會長林奇恩教授接受本台就精油是否有效抗新冠肺炎的查詢時亦清楚表示：
目前沒有任何醫學研究證明精油可殺死新冠病毒，因此單用精油調製的搓手液未必有效。
林教授建議各位使用酒精濃度超過 75 百分比的搓手液以減少沾染病毒的機會。
大家亦可根據世衛建議的配方自行調製酒精搓手液。
■自製酒精搓手液（100毫升）
Source: HAND RUB DIY
◆材料：
* 乙醇（ethyl alcohol，96%）……80毫升或
異丙醇（isopropyl alcohol，99%）……75毫升
* 甘油（glycerol）……1.45毫升
* 雙氧水（hydrogen peroxide，3%）……4毫升
* 蒸餾水（已煲滾並冷卻）……適量
◆步驟：
1. 將乙醇或異丙醇倒進乾淨的器皿
2. 用針筒或膠匙羹（大約倒滿匙羹底部）量度1.45毫升甘油，加進器皿中
3. 用針筒或膠匙羹（大約倒滿大半隻匙羹）加入4毫升的雙氧水，以殺滅瓶內的細菌孢子
4. 加入蒸餾水至100毫升，攪拌至甘油完全均勻
5. 將液體倒進乾淨的膠樽待用
6. 等待72小時，確保瓶內的微生物被消滅後，存放在陰暗的地方
◆注意事項：
1. 可使用玻璃瓶或PE膠樽（polyethylene）盛載搓手液
2. 不要用PET（polyethylene terephthalate）、發泡膠碗、金屬
3. 如買到的是75%酒精，可不用加蒸餾水
4. 儲存時應避免陽光照射，以免熱力加速酒精蒸發
雖然自製搓手液過程並不複雜，但若擔心酒精影響皮膚，以梘液洗手也能減低感染風險。
除此之外，大家在聽信坊間小道消息如：精油噴口罩可增強功效，必須認真查證，以免誤信不實消息。
雖然精油能否有效對抗新冠肺炎仍是有待商榷，但透過自然療法紓緩身心壓力或有利身心健康。
