要點
- 這是聯合國人權委員會首次對澳洲原住民土地權益的問題作出裁決。
- 雖然該裁決並沒有約束力，但對澳洲政府施加壓力，尤其是在批評其他國家人權問題時。
- 該裁決還可能進一步影響目前的原住民土地權制度。
聯合國人權委員會裁決，批評澳洲聯邦法院侵犯了一個原住民土地權索賠群體的權利。
雖然聯合國委員會的決定並沒有約束力，但對澳洲政府施加壓力，特別是在批評其他國家的人權問題時。此外，這一決定，有可能質疑現行原住民土地權的制度。
聯邦律政部發言人表示，澳洲政府嚴肅對待其在《公民及政治權利國際公約》（International Covenant on Civil and Political Rights）下的人權責任，目前正在研究委員會的觀點。
澳洲政府有180天時間考慮對這一決定的回應，預計將在2月份回應。
人權委員會指出，澳洲應重新考慮西澳原住民Wunna Nyiyaparli族群的土地索賠，並確保他們能有意義地參與有關程序。
在此之前，澳洲應該：
- 避免任何可能對Wunna Nyiyaparli在其傳統土地上不利的活動；
- 審查未經Wunna Nyiyaparli同意就在其傳統土地上授予的任何礦業特許權；
- 為Wunna Nyiyaparli所遭受的損害支付適當賠償，同時審查原住民土地權事宜的法律援助金。
有關索賠涵蓋了西澳Pilbara地區的Roy Hill牧場租約，包括由澳洲富豪控制的三個鐵礦：女首富萊因哈特(Gina Rinehart)的勘探公司Hancock Prospecting擁有80％股份的Roy Hill；由富豪福雷斯特(Andrew Forrest)創立的Fortescue金屬公司的Cloud Break；以及聖誕溪 Christmas Creek。
這些公司與聯邦法院承認的原住民團體達成了協議。
接著會如何？
如果礦業公司違反了與公認原來的原住民土地權持有者的協議，則違反了《原住民土地權法》的要求。
然而，世界最高人權組織建議應重新考慮這些協議。
代理此案的律師，查爾斯斯圖特大學(Charles Sturt University)的法學學者卡爾南（Scott Calnan）表示，Wunna Nyiyaparli人的主張：在自決權的背景下，他們作為原住民的文化權利被侵犯；遭受了正當權利程序以及法律平等權利的侵犯。
這是聯合國人權委員會首次對澳洲原住民土地權問題作出的決定，也是國際上首次就政府在確立原住民土地權益的程序上作出的裁決。
原住民土地權索賠時間線
2012年，Wunna Nyiyaparli在聯邦法院提出了原住民土地索賠。卡爾南解釋說：「然而，不久之後，他們解僱了律師，而且沒有資金聘請新律師，因此他們在法庭上自行代表。」
「隨後，聯邦法院實行了一種『單獨問題』(separate question)程序，Wunna Nyiyaparli不理解這一程序，也沒有為之做準備，或遵循法院的指示，因為他們不理解這些指示。」
「因為這緣故，當單獨問題審理時，法院決定禁止Wunna Nyiyaparli自己提出申辯或提出任何自己的證據，並撤銷了他們的原住民土地權索賠。」
Wunna Nyiyaparli的上訴未能成功。隨後，聯邦法院批准了Nyiyaparli人（一個更大的語言群體）對原住民土地權的索賠，這包括了Wunna Nyiyaparli在2012年提出索賠的土地。
卡爾南說：「這意味著Wunna Nyiyaparli甚至不再有資格再次上法院挑戰有關他們傳統土地的裁決。」
2019年，Wunna Nyiyaparli將他們的申訴帶到了聯合國，案件於2023年中作出裁決。
裁決為原住民「開闢新路途」
卡爾南說：「人權委員會在其決定中支持Wunna Nyiyaparli，反對澳洲的決定，指澳洲在解釋自決權和正當程序權有關的情況下，侵犯了Wunna Nyiyaparli的文化權利。」
「我們所代表的原住民應該要有機會提出人類學和其他相關證據。我的代表的原訴人說，他們代表那片土地，他們說他們的祖先埋葬在那片土地上，他們的長者們知道那地的歌，他們有責任保護神聖的遺址。」
「他們對該地上的礦業活動正在破壞神聖遺址裡的沼澤，感到非常沮喪。」
卡爾南表示，這一裁決為原住民民開闢了一條重要的新途徑，可以向聯合國投訴有關土地權益的遭遇。
他說：「有許多原住民想知道他們的土地索賠是否得到公平處理，有否通過正當的程序處理。」
「聯合國的裁決基本上就是一點：如果你到澳洲法院申請原住民土地權，你應該能面對公正的程序，並獲得足夠的法律援助，這樣你就可以提出你的案件。」
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