Ruby Payne-Scott是澳大利亚的射电天文学先驱,率先发现了太阳黑子活动与太阳辐射在射电波段的爆发存在联系。
尽管这位女科学家从小成绩出众,是悉尼大学历史上第三个取得物理学学位的女性。但是因为她的性别,Ruby从事科研工作并不顺利,不仅一度求职困难不得不转去做科学老师,而且在上世纪50年代因为已婚的身份被联邦科工组织(CSIRO)取消永久职位。
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当时的英联邦法律对已婚女性就业有极其严苛的限制:公共服务行业的女性结婚后必须辞职,至少不能再担任长期职位;如果要从事临时工作,雇主需要每年写一次申请,证明这个职位没有其他男性可以胜任,以及这名女性具备相应的能力。
而Ruby Payne-Scott没有公开已婚的身份,尽管很多同事出于对她的尊重愿意替她保密,但是这个情况还是在实验室重组,一系列的行政程序中被发现,Ruby被降职为临时工,不久后又因为怀孕而当时没有产假制度而仓促辞职。
之后的职业生涯,Ruby只是短暂回归射电天文学一个月,其他大部分时间在学校担任老师。晚年她患上阿兹海默症,1981年辞世,享年68岁。Ruby Payne-Scott的成就在她死后20多年再次被人们提起。2008年,CSIRO以她的名字设立奖项(Ruby Payne-Scott Award),鼓励那些为了家庭而短暂离开科研岗位,之后重返工作的物理学者。
Google doodle of Ruby Payne-Scott (1912-1981) Source: Google
2012 年 5 月 28 日,Google澳洲版还专门推出纪念 Ruby Payne-Scott 诞辰 100 周年的 Google Doodle。
2018年,《纽约时报》为她补发了讣告,那个专栏的名字叫做“不再轻视”(Overlooked No More)。
欢迎点击封面图片,收听吴音和焦璐讲述这位澳洲女科学家的曲折人生。
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