仰望夜空，我们可以看到随着太阳的每日变化，月亮的月相也不断变化，美丽的星星在月光中闪烁。
天文学是研究天体和现象的学科，原住民天文学指的是他们对星星及其与陆地联系的深刻了解：了解陆地上的一切都反映在天空中。
对于原住民和托雷斯海峡岛民来说，天空以故事、歌曲、仪式和艺术的形式，通过口头传统传承了数千代人的文化习俗。
乔安娜·塞尔弗（Joanne Self）阿姨是一位出生在悉尼的 Gadigal女性，她从小就从母亲、长辈和社区内的知识持有者那里了解银河系的故事。
“6万多年来，原住民一直仰望天空，这有助于我们了解周围的世界，利用我们对星星、行星、月亮、太阳和大气的观察，预测天气变化和潮汐，在陆地和水上航行，计划食物采集、狩猎、贸易或仪式，以及将故事代代相传，仰望和阅读天空曾经是、现在仍然是了解、互动和发展与国家的联系以及了解我们在宇宙中的位置的重要方式。”
Moon over the Sydney Harbour Bridge – image Eclipse Chasers.
“我们有句俗语，天上的一切都在这里。所以，你可以用星星找到你的社区、歌曲、重要的仪式场所和其他寻找方向的点。但单凭星星（还不够），你需要一点帮助才能理解一切，所以了解你的舞蹈、了解你的语言，以及你所在地区与你所在国家的联系，就能验证一切。”
杜安·哈马赫（Duane Hamacher ）是墨尔本大学物理学院的文化天文学副教授，他与原住民和托雷斯海峡岛民社区合作，记录他们的传统知识。
长者们谈论的是天空中的一切都与陆地相连，所以如果你想知道周围的事物是如何运作的，你就得看看星星。Duane Hamacher.
“人类一直与星星有着密切的联系，星星可以作为教科书，可以作为地图，可以作为法律书籍，社会规则书籍，还可以作为时间片段和记忆空间：如何利用星星将信息编码到记忆中。”
天空中的一切都有意义和目的：太阳、月亮和星星的运动用于预测环境的变化，例如季节、天气模式以及动植物的行为。
The Australian sky at night - Image Ken Cheung.
这种看待我们周围世界的整体方式是原住民和托雷斯海峡岛民文化的核心。
“在托雷斯海峡，长者谈论观察星星如何闪烁，如果你能读懂它们如何闪烁，这意味着观察或解释星星属性和位置的变化，如果你能读懂所有这些微妙的变化，它们会告诉你一些关于大气的信息，它们可以告诉你风暴是否即将来临，或者季节是否会改变。”
每天晚上，星星都会比前一天早四分钟升到东方天空。
在一年的时间里，随着地球绕太阳旋转，星星会转一圈。
这种天体变化的周期与陆地上的变化相吻合。
The Dark Emu rising - Image Geoffrey Wyatt.
“我喜欢天空中的鸸鹋，因为它向其他人展示了原住民如何像利用星星一样利用天空中的暗斑，而且它还反映了陆地鸸鹋的行为，所以无论我们看到陆地鸸鹋在陆地上做什么，我们也会在天空中看到这些信息。”
例如，杜安·哈马赫说，黑鸸鹋星座在四月和五月日落后开始在东南方天空升起。
“那恰好是鸸鹋繁殖的季节：六月和七月，那颗黑暗的星座高悬在头顶，正是鸸鹋孵蛋的时候；当它移动并垂直于西南地平线时，正是鸸鹋抚养幼雏的时候，因为雏鸟正在孵化。”
天上的鸸鹋也出现在原住民流传下来的传统故事中，这些故事记录了重要的科学信息。
“有些传统可能会说月亮是一个人在猎捕一只鸸鹋，鸸鹋试图跑过一棵横跨河流的树，它掉进了水里，现在当它们升到天空时，你可以看到鸸鹋在天河里：银河，沃伦布尔，但你也可以看到那棵倒下的树是南十字星。那是雅兰树，就在鸸鹋的头附近，所以当它滑入水中时，当月亮升起时，鸸鹋就会消失，躲避月亮，因为它是猎人，这也是月亮造成的光污染，以及解释了为什么在月亮升起时很难看到银河。”
Aunty Joanne Selfe - Image supplied. Associate Professor Duane Hamacher, image – Amanda Fordyce.
正如 杜安·哈马赫所解释的那样，长者教导人们这些现象对于理解生命、死亡和身份的重要性。
“在澳大利亚大部分地区，明亮的流星通常被视为两种经常联系在一起的东西之一，要么是恶魔：一种飞过天空的细长邪恶生物，但通常与死亡有关。所以在托雷斯海峡，例如，非常明亮的火球，非常明亮的流星，被称为 Maier，它们被视为刚刚去世或即将去世的人的灵魂。”
原住民和托雷斯海峡岛民与星星之间的关系包含一种身份认同感和归属感：对自然世界、他们的存在感和他们的文化。
在原住民天文学中，宇宙的起源可以追溯到很久以前的 Tjukurrpa。西方人称之为梦想，但基本上，那是很久很久以前，所有存在的事物都诞生了。Aunty Joanne
“但这段历史中有趣的是，我们所理解的时间和历史都没有涉及其意义，你看，我们有一个概念，它被称为无处不在，就像一个灵魂在地球上漫游，创造了山脉、河流、天空和我们周围看到的所有天体一样，它让你理解到，我们实际上是我们生活的宇宙的共同创造者，观察者和被观察者是相同的。"
原住民星体知识是将过去、现在和未来联系成一个整体知识体系不可或缺的一部分，而这对原住民文化至关重要。
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