理查德·拜尔斯（Richard Byers）的家族企业如今只剩下一个装满盒子的仓库，盒子上沾满灰尘：“我们这里有很多植物和花卉，成箱成箱的存货，共有上千件，我们现在只想尽快清理掉这些存货。”
理查德曾在南澳经营一家小型批发公司，超过十年，收入足够养活全家。然而，确诊前列腺癌改变了这一切：“我得了前列腺癌，这让我非常震惊。我接受了手术，幸运的是，他们把癌细胞全部切除了。癌细胞都在前列腺内部，没有扩散。医生告诉我，‘理查德，我可以保证你至少还有15年的时间。’”
在理查德康复的几个月里，生意受到了严重影响：“康复期大概三个月，对生意的影响很大。等我再去拜访客户时，他们都说，‘抱歉，理查德，我们已经从别处进货了，因为你没法供货，我们只能找其他供应商。’”
现在，拜尔斯一家正在考虑出售他们位于阿德莱德以北几小时车程的房产，并削减开支：“我们以前经常外出吃饭，生活可以说是近乎完美。但我已经记不清上一次去餐馆是什么时候了。”
每两周，理查德和他的妻子金伯利都会驱车40分钟，到附近的一个小镇，在流动食品救济车上购买杂货。夫妻俩都喜欢烹饪，但通常是金伯利掌勺：
“我上一次做的是牧羊人派。肉末通常要2.5到3澳元，加上免费的蔬菜，这顿饭花了3到5澳元，够三个人吃两顿。你在超市里一般买不到这么便宜的食材。光是肉末就要13澳元，土豆根据品种要4到5澳元，胡萝卜如果买‘不完美蔬菜’（The Odd Bunch）的话，大概1到2澳元。所以通过食物周济库买的食材做出的这顿饭至少省了一半，特别是家里有长身体的青少年时，这非常划算。”
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拜尔斯一家是越来越多依赖慈善机构获取食物的澳大利亚家庭中的一员。澳大利亚最大的食品救济机构食物周济库（Foodbank）表示，数百万澳大利亚家庭正面临食品短缺。该慈善机构全国首席执行官布里安娜·凯西（Brianna Casey）表示：“我们看到澳大利亚各地的家庭在取暖和吃饭之间，或者在自己和孩子的食物之间做出艰难的选择。”
食物周济库每年发布的饥饿报告会分析全国的数据，以确定最需要帮助的方面。他们指出，单亲家庭面临的风险最高。超过三分之二的单亲家庭面临食品短缺问题，41%的家庭经常跳过正餐，甚至整天不吃饭：“我们看到一些家长为了让孩子免受食品短缺的影响，自己饿肚子。他们做出了极大的牺牲。”
澳大利亚的慈善机构仍在努力应对食品救济需求的历史性高涨。食品短缺的家庭越来越频繁地依赖慈善机构采购食物，寻求支持的家庭数量增加了53%。
越来越多的家庭和朋友也无力帮助填补这一缺口：“我们以前生活得很好，自己有生意，还能帮助别人。我们通常是帮助人的那一方，但后来我们也到了需要帮助的地步。那时我们不得不鼓起勇气说，‘我需要帮助。’每个人都非常友善，食物周济库的工作人员也没有让我们感到不舒服。”
随着越来越多的家庭面对不断上涨的生活成本，布里安娜·凯西表示，政府的资助至关重要：“我们知道，从生活成本危机中恢复不是一蹴而就的，我们已经做好了准备，可能需要几个月，甚至几年。我们必须确保食品救济机构获得充足的资金和支持，确保我们能够在整个过程中继续帮助社区。”
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