本期新闻要点：
- 北领地政府将刑事责任年龄降为10岁；
- 新州和维州猴痘疾病爆发；
- 华人艺术家在悉尼海滨雕塑展获奖；
- 继焦油球风波后，悉尼数个海滩重新开放。
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北领地通过立法 将刑事责任年龄降至10岁
10月17日（周四），北领地议会通过了一项具有争议的法律，将刑事责任年龄由12岁降低至10岁。这意味着10岁的孩子若触犯法规，亦可能面临最多10年的监禁。
上届北领地政府曾将当地刑事责任年龄从 10 岁提高到 12 岁，此举当时受到了倡导者和原住民领袖的欢迎。而今年上任的新政府将年龄重新定为10岁。
北领地首席部长利亚·菲诺基罗（Lia Finocchiaro）表示，降低年龄的目的是针对那些有长期严重暴力犯罪史的儿童，并能最大化地利用分流计划。
他说：“我们知道，一个由法官酌情处理10岁和11岁孩子犯罪的系统，将为当局提供更好的机会，让他们能够在孩子生命的早期进行干预。”
这些具有争议的法律在最近几个星期受到全国及国际专家的关注，但政府最终以17票对7票，获得多数通过。
新州和维州猴痘爆发 出现异性传播病例
截至周五，联邦当局已录得1119例猴痘病例，其中四分之三来自维州和新州，分别为329宗和512宗。
在截至周四的六个月内，维州有27人、新州有28人已确认住院。
此外，昆州有85例，首都领地有15例，南澳有8例，北领地有4例，西澳有2例，塔州是唯一未受影响的州。
猴痘是一种人畜共通的病毒传染病，和引起天花的病毒属于同一科。
症状包括明显的皮疹或皮肤病变、淋巴结肿大、头痛、发烧、肌肉酸痛、关节疼痛、背痛、发冷和疲倦。
该疾病大多是由于皮肤直接接触或性行为而传染。虽然大多数猴痘病例发生在男男性行为者中，但专家表示，该疾病可影响任何人，在维州已有几例女性病例报告。
对于大多数人来说，症状通常会在2到4周内消失，但部分患者可能会出现严重并发症。
华人艺术家在悉尼海滨雕塑展获奖
悉尼一年一度的 “海滨雕塑展”（Sculpture by the Sea）的最高奖项被一位中国艺术家沈烈毅教授夺得，他用青铜和花岗岩创作了一棵三米高的连根拔起的树。
今年是他第三次参赛，这个作品为他赢得了水域雕塑奖（Aqualand Sculpture Award），并获得10万澳元的奖金。
沈烈毅的作品在世界各地展出，包括中国、瑞士和澳大利亚。
海滨雕塑展的首席执行官兼艺术总监大卫·汉德利（David Handley）代表沈烈毅宣读了一份声明。
“我想表达获得这一奖项的喜悦之情。我已经参加了三次 “海滨雕塑”邦迪展览，这对我来说是一次宝贵的经历。借着这次机会，我的作品可以与当地观众直接接触和对话。我一直尝试在创作中融入东方智慧和思想，澳大利亚人和游客对我作品的认可给了我很大启发。”
2024 年海滨雕塑展将展出 100 件艺术作品，预计将有超过 45 万人参观。
焦油球风波 悉尼数个热门海滩已重新开放
早前，悉尼数个海滩因发现黑色的焦油球，需要关闭，现数个受影响的海滩，如邦迪（Bond）、布朗特（Bronte）和塔玛拉玛（Tamarama）海滩已重新开放。
而Coogee、Gordons Bay、North Maroubra和Clovelly海滩仍保持关闭，等待另行通知。
新州化学家唐纳德表示，研究结果证实焦油球源自风化的石油，但目前还不确定它们是自然渗漏还是原油泄漏造成的。
他说：“现阶段，这些球的来源和内容仍然是个迷，但目前（我们）正在对一些样本进行广泛的测试。”
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