去年第四季度到今年第一季度，由于澳大利亚的疫情得到比较明显的遏制，经济复苏显得非常强劲，甚至6月份创下失业率4.9%的十年最低。股票市场和房地产市场齐齐上涨，可以说，一片繁荣。但随着悉尼出现的全新变种Delta新冠病毒社区传播愈演愈烈，导致新州感染人数居高不下，新一波疫情席卷全澳。
近期悉尼病例每日新增数已经来到了200人，且仍在快速增长中。更让人忧心的是，悉尼的新冠重症住院、死亡人数也在不断增加，同时仍有不少病例被传播至其他州，一度令维州和南澳也出现了短暂封城。这也就难怪联邦财长乔什·弗莱登伯格 (Josh Frydenberg)在最近指出，新州和维州的封锁措施将对经济产生重大影响，第二季度和第三季度的GDP可能再次出现下降，导致暂时性的经济衰退。
不少机构的经济学家也对澳大利亚经济的前景表示了忧虑，那么这次Dealta新疫情到底会带来多大的冲击，澳大利亚的经济复苏真的要就此受阻了吗？由于悉尼的疫情仍处于高峰期，究竟什么时候结束，会不会再次影响到其他州，都属于未知数，因此目前市场上各种声音都有。
比如，AMP Capital的首席经济学家就表示，大悉尼区的封锁每周将造成约10亿澳元的经济损失，而维州两个月中第二次封城也将再增加10亿损失。
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总体而言，自5月下旬以来封锁的经济成本可能达到100亿澳元左右，将导致经济活动倒退至去年疫情开始时的水平。与此类似的是，摩根大通已将澳洲第三季度GDP增长预期下调了0.5个百分点至0.25%。最悲观的是宏观经济咨询机构Exante Data的亚太主管Grand Wilson，他认为澳大利亚可能在今年下半年重新陷入经济衰退，并甚至可能延续到明年。
当然，也有一些经济学家对澳大利亚经济复苏仍表示乐观。比如澳大利亚国民银行（NAB）就坚持对今年GDP增长5%的预测。他们认为，严格的封锁是为阻止了Delta这一变种、传播力超强的新病毒所必须采取的措施。只要每个人都按照政府要求去做，封锁越严厉，就能越快走出来。澳联储行长菲利普·罗伊（Philip Lowe）也同意这种看法，表示最近爆发的疫情和封锁虽然将在短期内影响复苏的力度，但按去年的经验，一旦疫情得到控制，限制措施被解除，经济就会迅速反弹。
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笔者认为，在现在这个时间节点上，未来疫情对澳洲经济影响大小还很难准确量化，但这次疫情带来的负面影响可能会超过封城期间的商业和经济损失，超过一些人的预估。
这个相对悲观的判断的主因在于，此次疫情可能会导致澳洲各界对经济的信心受到极大动摇。这一轮的疫情爆发在此前防疫做得更好的悉尼地区，而且由于新州政府对形势和新变种病毒传播性的连续错判，导致疫情愈演愈烈，且开始向澳洲其他地区输出，这首先会开始动摇民众对政府控制疫情能力的信息。过去的18个月中，澳洲人民经历了初期的恐慌，但同时经历了对疫情快速有效地控制，以及经济从2020年下半年开始持续地强势复苏，并见证了失业率创下新低的独特风景。可以说在这一轮悉尼疫情前，澳洲民众、商界和政府对“抗役”表现是带着胜利的喜悦心情的。
但最新的疫情发展，可能会令所有人开始对未来产生严重的怀疑：澳大利亚真的能在疫情中“独善其身”吗？过去12个月可能只是运气好使然？未来几年都可能必须要面对不停地封城、重新开放、再封城，我做好准备了吗？一旦产生这样的怀疑，那么主要依靠需求推动的现代资本主义商品经济的良性循环就会被打破，因为企业和商人将会非常犹豫是否还需要雇佣更多雇员，取消业务扩张和投资计划；个人和家庭将会重更新考虑进行更多的储蓄，而非消费或者投资。这样的犹豫和恐慌情绪，就会导致全国的消费和投资兴趣减弱，GDP和政府财政收入随之下降的情况就会出现。
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因此，这次疫情打击最严重的，不只是表面看起来的悉尼小商贩们，或者新州乃至全澳经济在这几个月封城过程中造成的损失；更重要的是所有人在这波疫情结束，对重新开放后澳洲经济有能力全面恢复的信心比起一年前可能要大打折扣。
不过，对目前的澳洲经济和市场来所，也不全都是坏消息。事实上，本轮疫情的发生，对资本市场也会产生一些间接利好。比如，在澳大利亚央行上一次议息会议上，澳联储董事会开始决定减少在市场上购买国债的体量，但由于悉尼疫情在短期无法解决，澳联储近期重新表态称：如有必要，他们会随时重新扩大资产购买规模。这也就是为什么，封城让零售、餐饮、旅游等行业再次“受伤”，但澳大利亚房地产市场仍保持一定的涨势，澳洲股市更是在7月底再创新高。
因此，笔者相对悲观的判断是否正确，还需要时间来告诉我们。事实上，未来的澳洲经济表现，主要将取决于以下三个问题：
第一，新州疫情能在多长的时期内得到遏制，一个月，两个月，还是三个月？
第二，本次疫情控制住之后，是否会继续出现第三波、第四波较为严重的区域性疫情？
第三，疫苗的接种速度和供给量，能否保障未来不再需要进行严格封城？
（本文作者魏睿昊Julius Wei为SBS特约通讯员、澳大利亚经济和金融市场的分析人士，转载须经SBS许可；本文观点仅代表嘉宾观点，不能代替理财建议，不代表本台立场。）
