সিডনিতে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হলো তিন দিন ব্যাপী অস্ট্রেলিয়া-বাংলাদেশ ট্রেড কনফারেন্স। ১৩-১৫ নভেম্বর যৌথভাবে এ সম্মেলনের আয়োজন করে বাংলাদেশ হাই কমিশন, ক্যানবেরা ও অস্ট্রেলিয়া-বাংলাদেশ বিজনেস কাউন্সিল (এবিবিসি)। এ উপলক্ষে বুধবার ১৩ নভেম্বর আমন্ত্রিত অতিথিদের জন্য সিডনির হোটেল ইন্টার-কন্টিনেন্টালে আয়োজন করা হয় এক অভ্যর্থনা সভার ও নৈশভোজের। ওই অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য দেন অস্ট্রেলিয়ায় নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার মোহাম্মদ সুফিউর রহমান ও নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যের প্রিমিয়ারের প্রতিনিধি মার্ক কুরে এমপি।
১৪ নভেম্বর ট্রেড কনফারেন্সের উদ্বোধন করেন গণ-প্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের বাণিজ্যমন্ত্রী মাননীয় টিপু মুন্সী এমপি। এ সম্মেলন বৃহত্তর পরিসরে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে অর্থনৈতিক সম্পর্ক গড়ার লক্ষ্যে সম্ভাবনা ও বাধাসমূহ চিহ্নিত করা, বাংলাদেশের বস্ত্রশিল্প, কৃষিপণ্য, হিমায়িত খাবার, চামড়াশিল্প, বিদ্যুৎ-জ্বালানি ও খনিজ শিল্প, ওষুধ খাতে বৃহত্তর সম্ভাবনা, বাংলাদেশে বিনিয়োগ, শিক্ষা ও দক্ষতা প্রসার, বাণিজ্য ও অন্য বিষয় নিয়ে কয়েক ধাপে আলোচনা ও পর্যালোচনা করা হয়।
বাংলাদেশে বিনিয়োগ, বাণিজ্য সহজীকরণ ও শিক্ষা ও দক্ষতা উন্নয়ন শীর্ষক আলোচনায় বাংলাদেশে বর্তমানে বিনিয়োগ-বান্ধব পরিবেশ বিরাজ করছে উল্লেখ করে আলোচকবৃন্দ অস্ট্রেলিয়ান বিনিয়োগকারীদের বাংলাদেশে মানসম্পন্ন বিনিয়োগের আহবান জানান।
সম্মেলনে আলোচকবৃন্দ বাণিজ্য বাধা দূরীকরণের মধ্য দিয়ে বাণিজ্য বৃদ্ধির জন্য আর্থিক ও অন্যান্য বাধাসমূহ দূরীকরণের প্রতি নজর দেয়ার দিকগুলো তুলে ধরেন। বাংলাদেশী পণ্যের মান উন্নত করার জন্য আন্তর্জাতিক কারিগরী সহায়তা ও দ্বি-পাক্ষিক সম্পর্ক জোরদার এবং এ বিষয়ে প্রযুক্তি ও কারিগরী সহযোগিতা প্রদানের ক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়া সহায়তা প্রদান করতে পারে বলে আলোচনায় উঠে আসে।
শিক্ষা ও দক্ষতা উন্নয়ন সেশনে কারিগরী শিক্ষার মানউন্নয়ন, উচ্চ-শিক্ষার অধিকতর সুযোগ, বাংলাদেশী শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়ান ভিসা-প্রাপ্তির বাধাসমূহ, অস্ট্রেলিয়াতে প্রশিক্ষণ/পুনঃপ্রশিক্ষণের মাধ্যমে দক্ষ বাংলাদেশী কর্মীদের কর্মসংস্থানের বিষয়ে আলোচনা করা হয়।
অস্ট্রেলিয়ায় অবকাঠামো, খনিজ শিল্প ও বয়স্ক সেবা খাতে (Aged Care) বাংলাদেশী সনদপত্রের স্বীকৃতি প্রদানের জন্য Mutual Recognition Agreement করার প্রস্তাবনা উপস্থাপন করা হয়। এ নিয়ে অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশ সরকার এবং বেসরকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে যৌথভাবে কাজ করতে হবে বলে আলোচকবৃন্দ মত প্রকাশ করেন। এই বাণিজ্য সম্মেলনে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার নীতি নির্ধারক ও বিশেষজ্ঞগণ সম্মিলিতভাবে দু’দেশের বাণিজ্য ও বিনিয়োগ বৃদ্ধির সম্ভাব্য সকল বিষয়গুলো গভীরভাবে পর্যালোচনা করেন।
