عندما انهار السقف جزئيًا في منزل مادلين كوبر، لم تكن تتوقع أن يستغرق مالك العقار ثمانية أشهر لإصلاح المشكلة.
جاء الإصلاح بعد أشهر من "المضايقات المستمرة"، حيث وصفت كوبر كيف أصبحت خبيرة في قانون الإيجار وبحثت في التشريعات لمعرفة حقوقها.
قالت يوم الاثنين وهي تحمل صورة للأضرار التي لحقت بعقارها المستأجر في ضاحية ريتشموند في ملبورن: "أشعر أنه إذا انهار هذا السقف الآن في مكان العمل، فإن هيئة WorkSafe ستكون في الموقع للتحقيق في الأمر".
"ستكون هناك عواقب وخيمة على صاحب العمل هذا، ولكن لمجرد أن هذا هو المكان الذي أعيش فيه، فمن الواضح أنه من المقبول أن ينهار السقف وأن يستغرق إصلاحه ثمانية أشهر".
Madeline Cooper's ceiling collapsed overnight and took eight months to be repaired. Credit: Supplied/Better Renting
وصلت كوبر ونحو 20 مستأجرًا من جميع أنحاء البلاد إلى كانبرا، ومعهم صور توضح الحالة المزرية للعقارات المهملة من قبل الملاك.
وأظهرت الصور بعض العفن والفطريات التي تنمو في الحمامات وبعض المنازل المتضررة من الحرائق بسبب الأسلاك الكهربائية الرديئة، مما يرسم صورة قاتمة لواقع الإيجار في أستراليا.
كما ظهر في العديد من الصور العفن الأسود في الحمامات والمطابخ، مما يشكل خطرًا على صحة المستأجرين.
Air conditioning unit melted by fire after home had failed compliance checks. Credit: Supplied/Better Renting
قال جويل ديجنام، المدير التنفيذي لمنظمة Better Renting، إن هذه الصور كشفت عن "الظروف التي يعاني منها المستأجرون".
وأضاف "في سوق الإيجار الحالي، نشهد مناخا يسمح للملاك ووكلاء العقارات التصرف دون عقاب، والمستأجرون قلقون للغاية بشأن انتقام أصحاب هذه العقارات إذا قاموا بالشكوى، ومن الصعب عليهم حقًا الدفاع عن أنفسهم".
On the left mushrooms are growing inside a shower. On the right damage charred walls from a fire. Credit: Supplied/Better Renting
وأوضح ديجنام أن البيانات أظهرت أن تسعة من كل 10 مستأجرين تعرضوا لزيادة في الإيجار خلال نفس الفترة، مع زيادة متوسطة بنسبة 11%.
Madeline Cooper met with politicians on Monday, showing them images of rental neglect across the country.
كيف يمكن للحكومة حل الأزمة؟
تحث منظمة Better Renting الحكومة على تعزيز حماية المستأجرين في جميع أنحاء البلاد، ووضع حد لعمليات الإخلاء بدون سبب والحد من زيادات الإيجار.
كما دعت إلى معايير إيجار أفضل وأكثر اتساقًا، مشيرة إلى أن العديد من العقارات لا تلبي المعايير المعتادة.
ويرى دينجام أن أي إصلاحات في قوانين الإيجار تعتمد على أن تلعب الحكومة دورًا أقوى في ضمان المساءلة.
وأكد السيناتور المستقل ديفيد بوكوك دعمه لدعوات Better Renting للحكومة الفدرالية للعمل مع الولايات والأقاليم لفرض قوانين الإيجار.
