Đến Úc tị nạn cùng gia đình vào năm 1978 khi mới 9 tuổi, cậu bé Phú An Chiêm (hay còn được biết đến với tên gọi là David Chiem) không hề biết một chữ tiếng Anh nào cả.
“Tôi còn nhớ ngày đầu đến lớp ở trường tiểu học Cabramatta. Tôi không biết một chữ tiếng Anh nào, thậm chí là chào thầy cô. Tôi đã rất hồi hộp bởi vì chỉ có mình tôi là học sinh mới. Khi cô giáo đến gần và hỏi tên tôi, tôi không hiểu gì hết. Một bạn gái người Việt đã quay sang nhìn tôi và nói bằng tiếng Việt: "Bà ấy hỏi mày tên gì đó, đồ ngu!”. Và tôi đã hồi hộp đến mức bật khóc,” David Chiem hồi tưởng.
Từ những khó khăn ngày đầu đến lớp, David Chiem đã quyết tâm cố gắng học tiếng Anh thật giỏi cũng như luôn đứng thứ hạng cao trong lớp.
Từ khi còn rất nhỏ, ba mẹ của David đã định hướng cho anh theo đuổi ngành Y.
Thế nhưng đến năm 13 tuổi, David Chiem đã được chọn để đóng vai chính trong bộ phim truyền hình dài tập của Úc là “Butterfly Island”. Đây cũng là lần đầu tiên một cậu bé người Úc gốc Châu Á được chọn để đóng vai chính trong một bộ phim truyền hình chính thống.
Sự kiện này đã đánh thức niềm đam mê nghệ thuật của David, và làm thay đổi hoàn toàn những dự định về tương lai mà ba mẹ anh đã định hướng trước đó.
Thay vì vào trường Y, David Chiêm đã thi vào trường Phát thanh Truyền hình và Điện ảnh Úc.
Là một diễn viên, David Chiem đồng thời cũng là tác giả cuốn sách “Only The Heart” và 7 cuốn sách khác, trong đó có cuốn “Dạy con tư duy” được bán rất chạy.
Năm 1998, David Chiem thành lập MindChamps ở Sydney – một tổ chức giáo dục sớm về học tập đột phá dựa trên các chiến lược xây dựng từ các nghiên cứu như khoa học thần kinh, tâm lý, giáo dục và sân khấu.
David Chiem (ngồi giữa) trong phim "Butterfly Island" Source: Supplied
Năm 2002, David Chiem đưa MindChamps đến Singapore bởi vì anh cho rằng đây là nơi giao thoa giữa văn hóa phương Đông với văn hóa phương Tây kèm theo những tiêu chuẩn giáo dục cao. Từ đó đến nay, MindChamps luôn là hệ thống giáo dục mầm non có chất lượng hàng đầu ở Singapore.
Năm 2008, David Chiem được trao giải thưởng Doanh nhân của năm (Entrepreneur of the Year) do tổ chức Rotary~ASME trao tặng.
Đến năm 2010, anh lại đạt giải Doanh nhân Xuất sắc của Năm (Outstanding Entrepreneur of the Year) của Giải thưởng Doanh nhân Châu Á Thái Bình Dương (Asia Pacific Entrepreneurship Awards)
Gần đây nhất, David Chiem đã giành giải thưởng Doanh nhân của năm 2019 của tổ chức AustCham.
"Ba tôi nói rằng chỉ có duy nhất một thứ mà ông có thể mang lại cho tôi, điều mà không ai có thể tước đoạt của tôi như những thứ vật chất khác, đó là giáo dục."
“Tôi vẫn còn nhớ ba tôi nói rằng trong số những người vượt biển đến Úc, có những người đã chết. Chúng tôi có những người thân đã bỏ mạng, không thể đặt chân đến Úc. Ba tôi nói rằng chỉ có duy nhất một thứ mà ông có thể mang lại cho tôi, điều mà không ai có thể tước đoạt của tôi như những thứ vật chất khác, đó là giáo dục.
Với lời dạy đó của cha, tôi đã rất quyết tâm học thật giỏi ở trường và làm việc cật lực. Với tôi, từng ngày được đi học là một đặc quyền, và tôi rất cảm kích rằng mình đã được đến trường. Suy nghĩ này đã tác động rất lớn đến tôi, giúp tôi trở thành người như hôm nay, từ những lời cha dạy,” David Chiem chia sẻ.
Mời nghe thêm chia sẻ của anh David Chiem trong phần audio.
