Đối với Mitchell Evans, Giáng sinh thường là thời điểm nhộn nhịp nhất trong năm tại trung tâm từ thiện địa phương của anh có tên là “Streetlevel” với các bữa trưa rất đông người tham gia.
Nhưng năm nay, ông Evans nói rằng trung tâm cộng đồng do tổ chức từ thiện Salvation Army điều hành đang hoạt động rất khác.
“Rất nhiều cộng đồng của chúng tôi giờ đây đều liên lạc bằng điện thoại di động, đó là cách để chúng tôi kết nối mọi người. Như tôi đã nói, chúng tôi đã ăn bữa trưa hàng ngày bên lề đường, đó là một địa điểm kết nối của chúng tôi.”
Là một người quản lý điều hành tại Salvation Army, ông Evans cho biết ông đang tiếp tục tùy cơ ứng biến trong giai đoạn thách thức này.
“Chúng tôi đã tặng đồ chơi trẻ em cho các gia đình có con nhỏ hiện đang gặp khó khăn. Và nhờ lòng hảo tâm của rất nhiều nhà tài trợ, chúng tôi có thể gửi tặng nhiều đồ chơi hơn cho các gia đình vào dịp này.”
Còn thư ký của Salvation Army, ông Bruce Harmer, nói với SBS News một thực tế rằng một số người đã quyên góp vào năm ngoái nhưng năm nay lại cần sự hỗ trợ.
Theo một nghiên cứu được thực hiện cho Salvation Army, hơn 2 triệu người Úc lo ngại con cái của họ sẽ thiếu lương thực và nhu yếu phẩm trong dịp Giáng sinh này.
Trong khi đó, Phúc trình về nạn đói của Foodbank trong năm 2020 cho biết số người Úc tìm kiếm thực phẩm cứu trợ ít nhất mỗi tuần một lần đã tăng gấp đôi trong năm nay, với tỷ lệ 31%.
Tổ chức Mission Australia ước tính hơn 100.000 người trên khắp nước Úc lâm vào cảnh vô gia cư trong mùa Giáng sinh năm nay. Và các tổ chức từ thiện đang cố gắng giúp đỡ những người gặp khó khăn.
Giám đốc điều hành của Mission Australia, ông James Toomey cho biết vẫn có nhiều cơ hội để tổ chức các bữa ăn miễn phí.
“Vẫn có nhiều hoạt động đang diễn ra. Mỗi năm nhà nguyện Wayside Chapel ở Sydney đều tổ chức bữa ăn cho người vô gia cư. Tổ chức Mission Australia thì tổ chức bữa trưa Giáng sinh lớn trong một công viên ở Perth.”
Khoảng 1,400 người dự kiến tham dự bữa trưa Giáng sinh tại Công viên Langley ở Perth, với các biện pháp an toàn COVID. Nơi này cũng cung cấp phòng tắm nước ấm và cắt tóc miễn phí.
Các bữa trưa Giáng sinh của Salvation Army cũng được tổ chức ở nhiều nơi khác trên toàn nước Úc, trong đó có Công viên Rosny ở Tasmania, Seymour và Shepparton ở Victoria, Alice Springs ở Bắc Úc, và Batemans Bay ở NSW.
Trong khi Sydney nỗ lực để ngăn chặn sự bùng phát coronavirus tại các khu vực ven biển phía Bắc, các buổi lễ nhà thờ cũng sẽ được phát trực tiếp.
Nơi thờ tự được giới hạn tối đa 300 người ở Greater Sydney.
Tổng Giám mục Công giáo Sydney, Cha Anthony Fisher nhắc nhở mọi người hãy suy nghĩ tích cực:
“Vào dịp Giáng sinh này, chúng ta hãy dành một chút thời gian để suy ngẫm về những gì chúng ta đã học được qua năm COVID. Tạ ơn Chúa, những người lãnh đạo, những người làm việc ở tuyến đầu và những người láng giềng của chúng con đã được giữ an toàn. Tinh thần hợp tác của mọi người thể hiện sự trân trọng cuộc sống, nhất là những người cao tuổi.”
Trong khi đó, tiến sĩ Grant Blashki từ Beyond Blue cho biết tổ chức này đã chứng kiến nhu cầu hỗ trợ tăng mạnh trong năm qua, khi nhiều gia đình bị chia cách và chịu áp lực về tài chính.
Trong khi giáng sinh có thể là một thời điểm căng thẳng và đầy thách thức đối với nhiều người, ông Blashki khuyên mọi người duy trì các thói quen tốt hàng ngày như tập thể dục, ngủ đủ giấc và tránh lạm dụng rượu bia.
Thêm thông tin và cập nhật Like Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
