“Đó là món quà từ trên trời, món quà từ Thượng Đế".
"Đây là nơi tốt nhất trên thế giới, chúng ta gặp khó khăn khi trở lại và nói rằng, chúng ta là những người mạnh nhất”, Viktor Kovalenko.
Ông Viktor Kovalenko được 70 tuổi vào ngày 5 tháng 8 năm nay.
Đó cũng là ngày mà lẽ ra ông và toán đua thuyền buồm hạng 470 gồm ông Mat Belcher và Will Ryan, tranh tài trong giải chung kết đua thuyền buồm tại hải cảng Enoshima của Nhật Bản.
Thế nhưng Thế Vận Hội Tokyo bị đình hoãn do COVID-19 cho đến năm sau.
Việc nầy có nghĩa là bức màn không thể che mờ tài năng rực sáng cho đến tháng 8 năm tới, thế nhưng bất chấp sự thất vọng về vụ đình hoãn đó, ông Kovalenko cho biết tình yêu thuyền buồm cuả ông chỉ gia tăng mạnh mẽ kể từ khi ông bắt đầu môn thể thao nầy lúc mới được 6 tuổi còn ở Ukraine.
"Khi bắt đầu dong thuyền buồm, đây là một cảm giác tuyệt vời, như quí vị học bay bổng lên trên không vậy".
"Cũng giống như quí vị có đôi cánh rồi kêu lên ‘Ồ, tôi đang bay, tôi đang bay”, Viktor Kovalenko.
Chiến thắng của ông mang lại chức vô địch thế giới nhiều lần và cũng giúp ông du hành khắp thế giới.
Sự thành công của ông bắt đầu là một quyết tâm đơn giản rồi ông dành hết thời gian cho công việc, vốn đem lại cho ông 5 huy chương vàng Olympic cho nước Úc và một cho cố quốc Ukraine.
“Mọi thời gian tôi đều dành cho thuyền buồm, ngày cũng như đêm, mọi ý nghĩ mọi hành động chỉ là chuyện thuyền buồm và chiến thắng”, Viktor Kovalenko.
Được biết, cuộc sống thuở ấu thơ của ông tại Ukraine không dễ dàng, với những người sắp hàng dài để mua thực phẩm, trong lúc mọi người bị theo dõi với cặp mắt cú vọ của Mật Vụ Nga KGB.
“Tôi sinh trưởng ở Ukraine, tại một đất nước mà tôi vẫn còn yêu mến. Trái tim tôi nửa ở đây và nửa ở Ukraine, lớn lên tại Ukraine đặc biệt trong thời gian đó, quả là hết sức khó khăn. Cửa hàng mở cửa 8 giờ sáng, quí vị phải có mặt lúc 6 giờ, mà quí vị có thể tưởng tượng được không vào mùa đông nhiệt độ âm 15 độ”.
Thế nhưng sự thành công của ông với tư cách là một thủy thủ, đã dọn một con đường cho ông với cuộc sống khá hơn.
Trong khi ông còn ở trong Hải quân Sô Viết do nghĩa vụ quân sự, ông trở thành nhà vô địch của Liên Xô và việc nầy thay đổi đường lối, mà ông bị nhà cầm quyền nhắm đến.
“Và nếu quí vị tiến triển trong môn đua thuyền buồm, họ nói quí vị là một thủy thủ giỏi".
'Chúng tôi có thể gởi quí vị đi tranh tài và nếu thắng giải, họ cung cấp cho quí vị những chiếc buồm tốt hơn, thuyền mới hơn, cùng với thêm nhiều thực phẩm nữa”, Viktor Kovalenko.
"Trong 3 năm sống ở đây không có vợ con, không có mẹ già, chẳng có gia đình và 3 năm với những bổn phận, quả là thời khắc khó khăn thực sự cho tôi, nhưng lại là phần thưởng lớn lao và mang lại tôi nhiều sự nhẹ nhõm”, Viktor Kovalenko.
Tại Thế Vận Hội Tokyo, toán lực sĩ của Úc gồm 470 nam và 470 nữ sẽ tranh tài với thuyền buồm tốt nhất, thực phẩm đầy đủ và khoa học về thể thao cũng như chế độ dinh dưỡng, mà bất cứ vận động viên nào cũng ao ước.
Họ cũng biết đã may mắn có được Viktor, người phải chiến đấu cho các dịp thành công, nay hướng dẫn cho họ,
Đầu tiên ông Will Ryan giải thích những gì ông Viktor mang lại cho ông, rồi ông Mat Belcher nhìn nhận là ông vẫn chơi môn thể thao nầy quá lâu, chính là vì ông Viktor Kovalenko.
“Viktor thực sự chăm sóc cho chúng tôi như là các lực sĩ thi đấu và qua mối quan hệ đó, ông ta tìm cách chắc chắn rằng chúng tôi nhận được những gì tốt nhất trong cuộc sống, cũng như trở thành đội đua tốt nhất”, Will Ryan.
“Tôi không bao giờ nghĩ rằng tôi tham dự Olympic về môn đua thuyền buồn trong thời gian dài như vậy, ông ta là một phần lớn lao giữ tôi lại trong kỳ Thế Vận, cũng như cho tôi cơ hội để theo đuổi ước mơ của mình và điều đó quả thật vĩ đại”, Mat Belcher.
Đất nước Úc mà ông nhận làm quê hương, đã chiếm một vị trí lớn lao trong tâm khảm ông.
“Nước Úc là quốc gia tôi yêu mến và kính trọng, một đất nước mà tôi cống hiến với tất cả trái tim và tâm hồn, cả mọi thứ”, Viktor Kovalenko.
Tại Thế Vận Hội Sydney năm 2000, ông sống xa vợ và con trong 3 năm trời.
Thế nhưng huy chương vàng nam nữ dành cho đội Úc, đã bù đắp cho sự hy sinh xứng đáng của ông.
“Chúng tôi trở thành Vô địch Olympic với 470 nam và 470 nữ lực sĩ, quả là cân bằng mọi thứ".
"Trong 3 năm sống ở đây không có vợ con, không có mẹ già, chẳng có gia đình và 3 năm với những bổn phận, quả là thời khắc khó khăn thực sự cho tôi, nhưng lại là phần thưởng lớn lao và mang lại tôi nhiều sự nhẹ nhõm”, Viktor Kovalenko.
Và nếu danh hiệu ‘Người Thu Lượm Huy chương’ theo đúng những gì dự tính, sẽ có một lễ ăn mừng về giải nam nữ tại Thế Vận Hội Nhật Bản năm tới.
Đó sẽ là con đường hoàn hảo cho bất cứ vị huấn luyện viên nào kết thúc sự nghiệp của mình.
Thêm thông tin và cập nhật Like Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
