Trong hai tuần qua, tôi đã có cơ duyên ghé thăm ba thánh tích này cùng một vài địa điểm khác ở Ấn Độ. Những cái tên quen thuộc mà tôi đã đọc từ bé trong những cuốn kinh Phật ở nhà ngoại, như thành Vương Xá, núi Linh Thứu, tinh xá Trúc Lâm… những tưởng ở một nơi xa xôi lắm, ở một thời xa xưa lắm, thì giờ đây lại hiển hiện ngay trước mắt tôi, dù nhiều nơi chỉ còn là tàn tích.
Được tự mình bước đi trên con đường mà cách đây hơn 2.500 năm, Đức Phật và tăng đoàn đã từng đi qua, ngồi thiền gần cội cây bồ đề nơi Ngài đắc đạo, và cùng ôn lại những bài học giản dị, gần gũi nhưng sâu sắc trong cuộc đời Đức Phật, là những trải nghiệm mà tôi khó thể nào quên.
1. Vườn Lộc Uyển (Sarnath)
Toàn cảnh vườn Lộc Uyển ngày nay. Source: SBS / Đăng Trình
Một trong những di tích quan trọng nhất tại đây có lẽ là trụ đá cao 15,25m của vua A Dục (Ashoka). Vua A Dục là một trong những vị quân vương hộ trì chánh pháp bậc nhất trong lịch sử Phật giáo. Là vị vua thứ ba của vương triều Maurya, ông trị vì Ấn Độ từ năm 273 đến 232 trước Công nguyên.
Ông từng chinh phạt và cai trị một vùng đất rộng lớn hơn cả Ấn Độ ngày nay, thế nhưng tương truyền sau trận chiến ở Kalinga khiến cho hơn 100.000 người chết và 150.000 người khác bị trục xuất, ông đã “buông đao đồ tể”, quy y Tam Bảo và lập ra nhiều bia đá ghi lại những thánh tích trong cuộc đời Đức Phật.
Di tích trụ đá của vua A Dục trong khuôn viên vườn Lộc Uyển. Source: SBS / Đăng Trình
Qua nhiều năm tháng, trụ đá nguyên thuỷ đã bị gãy đổ. Phần thân trụ vẫn lưu lại trong khuôn viên thánh tích, còn đầu trụ với tượng sư tử được trưng bày tại viện bảo tàng gần đó.
2. Bồ Đề Đạo Tràng (Bodh Gaya)
Chùa Mahabodhi hùng vĩ dưới ánh nắng ban mai. Source: SBS / Đăng Trình
Từ 5 giờ sáng, đã có rất nhiều tăng ni thuộc nhiều tông phái khác nhau đến đây hành lễ. Bên trong chánh điện của chùa Mahabodhi có một tượng Phật đang ngồi toạ thiền. Mỗi ngày tượng Phật sẽ được thay y vài lần, những ai may mắn ở trong chánh điện ngay lúc đó sẽ được sư thầy phát cho những tấm vải vừa thay xong, đem về làm kỷ niệm. Trong khuôn viên thánh tích còn có bảy địa điểm mà Phật đã lưu lại trong bảy tuần sau khi giác ngộ, với bảng chỉ dẫn rất rõ ràng bằng tiếng Anh.
Điều khiến tôi ấn tượng nhất ở Bồ Đề Đạo Tràng là không có cảnh nhét tiền vào tay tượng Phật hay rải tiền trên bệ thờ như nhiều ngôi chùa ở Việt Nam mà báo chí đã phản ảnh. Ở đây, người ta cúng dường cho Phật bằng lòng thành kính của mình, bằng việc ngồi xếp bằng tĩnh toạ, đọc kinh, suy tưởng, hay đi nhiễu theo chiều kim đồng hồ vòng quanh bảo tháp.
Các nhà sư ngồi tĩnh toạ bên dưới "hậu duệ" của cây bồ đề nơi Đức Phật thành đạo. Credit:
Một sư thầy Việt Nam có chia sẻ với tôi rằng, những tu sĩ thật sự khi đến được Bồ Đề Đạo Tràng thì ai cũng muốn dành toàn tâm toàn ý cho việc ngồi thiền hoặc tụng kinh, không có ai đi xin tiền như vậy. Vì có duyên để đến được đây không phải là dễ. Có những Phật tử đã đăng ký đi rồi, mà tới phút cuối bận việc đi không được, hoặc vừa xuống sân bay Ấn Độ là bị bệnh phải vào bệnh viên.
Xung quanh chùa Mahabodhi còn có rất nhiều ngôi chùa của các nước khác nhau như Việt Nam, Thái Lan, Nhật Bản, Tây Tạng, Trung Quốc… mỗi chùa mang một phong cách kiến trúc riêng, mà nếu dành cả ngày ở đây cũng khó lòng ghé thăm hết được.
Khoảnh sân nhỏ trên núi Linh Thứu, nơi Đức Phật đã từng thuyết pháp. Source: SBS / Đăng Trình
3. Câu Thi Na (Kushinagar)
Chùa Mahaparinirvana được xây dựng ở Câu Thi Na, nơi Đức Phật nhập Niết bàn. Source: SBS / Đăng Trình
Phía sau là một ngọn tháp cao khoảng 45m, được xây trên nền tháp xá lợi Phật cổ xưa của bộ tộc Malla từ thế kỷ thứ 1 sau Công nguyên, đánh dấu nơi Đức Thế Tôn nhập diệt.
Nếu có một điểm nào trong chuyến đi để lại cho tôi ấn tượng mạnh mẽ nhất về sự vô thường của cuộc sống, thì đó chính là Câu Thi Na.
Khi ấy vị sư thầy trong đoàn có trích dẫn một bài thi kệ khiến tôi suy nghĩ mãi. Bài thi kệ tiếng Hoa, tạm dịch sang tiếng Việt là:
“Chúng con từ xưa vô lượng kiếp
Không hay không biết nhiễm bụi trần
Khi Phật ở đời, con trầm luân
Nay được thân người, Phật diệt độ…”
Thế nhưng, điều may mắn là tuy Đức Phật đã nhập diệt hơn 2.500 năm, nhưng giáo pháp của Ngài vẫn còn tồn tại và được thực hành trên khắp thế giới. Theo kinh sách ghi lại, bản thân Đức Phật cũng đã khuyên các đệ tử vào giờ phút cuối rằng, hãy lấy Phật pháp làm đuốc, tự mình thắp đuốc lên mà đi chứ đừng tìm sự giải thoát ở một nơi nào khác.
Câu Thi Na cũng kết thúc hành trình chiêm bái các thánh tích Phật giáo tại Ấn Độ kỳ này của đoàn chúng tôi. Riêng Lâm Tì Ni, nơi Đức Phật đản sanh tại Nepal, xin hẹn một dịp khác!
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
