Trong những năm gần đây, nhiều người Úc đã đi đến các quốc gia như Thái Lan và Thổ Nhĩ Kỳ để thực hiện các thủ thuật y tế, nha khoa hoặc thẩm mỹ để tiết kiệm chi phí – đây được gọi là “du lịch kết hợp chữa bệnh” (“medical tourism”).
“Do phải đối mặt với cuộc khủng hoảng chi phí y tế và sinh hoạt – cả trong việc cung cấp các dịch vụ y tế, tài trợ cho Medicare cũng như chi phí bảo hiểm y tế tư nhân, việc điều trị tại Úc đã trở nên đắt đỏ và kém hợp lý hơn,” chuyên gia bảo hiểm của Finder, ông Tim Bennett cho biết.
Theo Giáo sư Mark Frydenberg, chủ tịch ủy ban chính sách y tế và vận động tại trường Cao đẳng Phẫu thuật Hoàng gia Úc (RACS), thời gian chờ đợi ngắn hơn cũng khiến người Úc tìm đến các quốc gia khác.
“Trong hệ thống y tế công, đôi khi phải chờ rất lâu đối với một số thủ thuật không cấp bách – và một số người có thể cảm thấy khá tốn kém khi phải bỏ tiền để đi bệnh viện tư,” ông nói.
“Chắc chắn ngày càng có nhiều người tìm kiếm sự chăm sóc y tế ở nước ngoài thay vì nội địa.”
Bạn có thể tiết kiệm hàng ngàn đô la – nhưng hãy cẩn thận với các chi phí bất ngờ
Các thủ thuật y khoa, nha khoa và thẩm mỹ có thể rẻ hơn hàng ngàn đô la ở các quốc gia khác.
Nhưng chi phí chính xác sẽ phụ thuộc vào loại thủ thuật bạn thực hiện, nơi bạn thực hiện và – nếu bạn có bảo hiểm y tế tư nhân tại Úc – khoản tiền phụ trội (excess) mà bạn phải trả.
“Một ca phẫu thuật tốn $30.000 ở Úc, có thể sẽ tốn $10.000 ở Thổ Nhĩ Kỳ,” ông Bennett nói.
Australians become medical tourists primarily to save money and avoid long public hospital waiting lists. Source: Getty / petrunjela/Getty Images
“Nếu có điều gì bất ngờ xảy ra trong chuyến đi, bạn có thể sẽ không được bảo hiểm du lịch chi trả,” ông nói.
“Nếu có biến chứng trong ca phẫu thuật, điều này không nhất thiết liên quan đến tay nghề của bác sĩ phẫu thuật, nhưng cơ thể bạn có thể phản ứng theo một cách nhất định – thì điều đó sẽ không được bảo hiểm du lịch chi trả ... vì vậy chi phí có thể tăng lên.”
Rủi ro của du lịch kết hợp chữa bệnh
Rủi ro liên quan đến du lịch kết hợp chữa bệnh thay đổi tùy thuộc vào loại hình điều trị và nơi bạn điều trị.
Ông Frydenberg cho biết có thể có “sự khác biệt rất lớn” giữa chất lượng chăm sóc và tiêu chuẩn y tế tại Úc và các quốc gia khác.
“Một số bác sĩ phẫu thuật và cơ sở thực hiện phẫu thuật ở nước ngoài có thể hoàn toàn phù hợp; họ có thể là bác sĩ phẫu thuật được đào tạo bài bản, cơ sở vật chất đầy đủ và cung cấp chất lượng chăm sóc rất tốt,” ông nói.
“Nhưng không có gì là chắc chắn cả.”
Ông Frydenberg cảnh báo rằng, ngay cả ở những quốc gia có quy định tương tự như Úc, mọi thứ vẫn có thể diễn ra không như mong đợi.
“Ví dụ, nếu bạn trải qua phẫu thuật và giả sử bạn bị đau tim hoặc gì đó … bạn có một nhóm bác sĩ tim mạch ở đó để giải quyết vấn đề không, bạn có một nhóm can thiệp có thể đặt stent tim cấp tính nếu xảy ra vấn đề không?” ông nói.
“Dĩ nhiên, chúng tôi hy vọng không có điều nào trong số những điều này xảy ra đối với bất kỳ bệnh nhân nào, nhưng thật không may, những điều này đôi khi vẫn xảy ra, và bạn cần phải chắc chắn rằng bất cứ nơi nào bạn thực hiện phẫu thuật, nơi đó phải có cơ sở vật chất để xử lý những vấn đề không lường trước được.”
Medical tourism isn't without its risks. Source: Getty / Halfpoint Images
“Một trong những rủi ro sau bất kỳ ca phẫu thuật nào là huyết khối tĩnh mạch sâu – cục máu đông ở chân, có thể di chuyển đến phổi,” ông Frydenberg nói.
“Đó là một biến chứng có khả năng gây tử vong. Đây cũng là biến chứng xảy ra khi bay đường dài, vì vậy nếu bạn kết hợp cả hai lại với nhau, bay đường dài và phẫu thuật, thì rủi ro sẽ tăng cao.”
Mọi người cũng cần phải biết “ai sẽ xử lý các biến chứng khi họ về nhà, nếu họ bị nhiễm trùng … vì bác sĩ phẫu thuật điều trị cho họ đang ở một quốc gia khác”.
Chính phủ Úc có một số hạn chế trong việc hỗ trợ những người đi du lịch kết hợp chữa bệnh.
Theo trang Smartraveller, chính phủ có thể liên lạc với gia đình bạn ở quê nhà khi được bạn cho phép, và cung cấp cho bạn danh sách các bệnh viện, bác sĩ và luật sư địa phương nói tiếng Anh.
Nhưng chính phủ không thể giới thiệu bệnh viện hoặc bác sĩ phẫu thuật để bạn làm thủ thuật, và cũng không thể đại diện cho bạn trong các vụ kiện tụng hoặc can thiệp vào quy trình pháp lý tại địa phương.
Chính phủ cũng không thể thanh toán chi phí y tế, di tản hoặc chi phí pháp lý của bạn, hoặc giúp bạn thoát khỏi rắc rối hay tù tội nếu bạn không thể thanh toán hóa đơn.
Ông Bennett cho biết cá nhân ông sẽ không mạo hiểm.
“Nếu bạn làm răng ở nước ngoài và chỉ tiết kiệm được vài ngàn đô la, tôi cho rằng có lẽ điều đó không đáng,” ông nói.
“Nếu bạn tiết kiệm được khoảng $20.000 đến $30.000, và nhiều người có thể tiết kiệm được như vậy, thì có lẽ cũng đáng – nhưng đối với những thủ thuật phức tạp hơn, bạn cũng phải trả nhiều tiền hơn … và có những rủi ro khác liên quan.”
Ông Frydenberg thừa nhận rằng một số bệnh nhân đang lâm vào tình cảnh khó khăn.
“Tôi không muốn khuyên bạn ‘Đừng làm điều đó’,” ông nói.
“Tôi nghĩ rằng có một số người, ví dụ, có thể phải chờ đợi một thời gian dài để được chữa trị [tại Úc] và chất lượng cuộc sống của họ đi xuống – nhưng điều đó thực sự khiến chúng tôi lo lắng.”
Những điều cần lưu ý khi chữa bệnh ở nước ngoài
Nếu bạn vẫn đang cân nhắc đến du lịch kết hợp chữa bệnh, cả hai ông Bennett và Frydenberg đều khuyên bạn nên cẩn thận hết mức có thể.
“Bạn chắc chắn cần phải kiểm tra kinh nghiệm và trình độ của bác sĩ phẫu thuật thực hiện thủ thuật,” ông Frydenberg nói.
“Bạn cần phải có một cuộc tư vấn trước khi phẫu thuật để bảo đảm rằng điều đó thực sự phù hợp … rằng họ có đủ thông tin về các rủi ro và lợi ích để đưa ra quyết định sáng suốt về việc thực hiện phẫu thuật.”
Còn ông Bennett thì cho biết việc so sánh các nhà cung cấp khác nhau là chìa khóa để giảm thiểu rủi ro.
“Về cơ bản, bạn tự đi một mình. Bạn sẽ không được bảo hiểm du lịch hoặc bảo hiểm y tế chi trả. Bạn sẽ tự quyết định cuộc sống và tài chính của mình. Vì vậy, ít nhất, bạn phải có trách nhiệm với chính mình bằng việc tìm hiểu càng nhiều càng tốt,” ông nói.
Theo Smartraveller, bạn nên nói chuyện với bác sĩ gia đình tại Úc và xin lời khuyên của họ trước chuyến đi.
Trang web này cũng khuyên bạn nên kiểm tra sức khỏe ít nhất sáu tuần trước khi khởi hành, đi cùng một người để hỗ trợ bạn hoặc đưa ra quyết định thay bạn nếu có vấn đề gì xảy ra, và bảo đảm rằng di chúc của bạn được cập nhật.
