สุนัขดมกลิ่นที่กำลังได้รับการฝึกเพื่อปฏิบัติงานในสนามบินต่างๆ ของออสเตรเลีย อาจสามารถตรวจพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 ได้ก่อนผลการตรวจเชื้อเสียอีก
สุนัขอาจสามารถถูกสอนให้จำกลิ่นใดกลิ่นหนึ่งโดยเฉพาะจากตัวอย่างเหงื่อ โดยมีจุดประสงค์ เพื่อใช้สุนัขดมกลิ่นหาผู้ติดเชื้อ ไปพร้อมๆ กับการตรวจเชื้อแบบพีซีอาร์ (PCR การตรวจสารพันธุกรรมของไวรัส) สำหรับผู้เดินทางมาจากต่างประเทศตั้งแต่ต้นปีหน้า
“เราทำได้แล้วในการฝึก และก้าวต่อไปของเราคือ การส่งสุนัขไปประจำยังสนามบินที่มีผู้โดยสารเครื่องบินจากต่างประเทศ” ดร.ซูซาน ฮาเซล นักวิจัยของมหาวิทยาลัยแอดิเลด กล่าว
“เมื่อเราสามารถพิสูจน์ได้ว่ามันใช้การได้ ประโยชน์จะได้แก่ การใช้สุนัขโดยไม่ต้องใช้การตรวจอื่นๆ หรือสุนัขอาจถูกใช้สำหรับการคัดกรองเบื้องต้น”
จากกรณีตัวอย่างในหลายๆ ประเทศในภาคสนามยังแสดงให้เห็นว่า สุนัขอาจมีประสิทธิภาพในการตรวจพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 ที่ไม่แสดงอาการ
ขณะที่ผลการตรวจจำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบความถูกต้อง แต่ ดร.ฮาเซล กล่าวว่า สุนัขได้ระบุชี้ผู้ติดเชื้อจำนวนหนึ่งหลังผลการตรวจพีซีอาร์ในเบื้องต้นพบผลเป็นลบ (ไม่ติดเชื้อ)
“เมื่อพวกเขากลับไปและทำการตรวจเชื้อบุคคลเหล่านั้นซ้ำอีกครั้ง พวกเขาก็พบผลการตรวจเชื้อเป็นบวก (ติดเชื้อ)” ดร.ฮาเซล กล่าว
“ดูเหมือนว่า คนเหล่านั้นติดเชื้อแต่ไม่แสดงอาการ ดังนั้น สุนัขอาจสามารถตรวจพบผู้ติดเชื้อได้ ก่อนที่การติดเชื้อจะพบในการตรวจแบบอื่นๆ เสียอีก”
โครงการนี้นั้นเป็นความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยแอดิเลด กองกำลังพิทักษณ์พรมแดนแห่งออสเตรเลีย หน่วยงานความมั่นคงทางชีวภาพ หน่วยงานด้านบริการฉุกเฉิน และหุ้นส่วนนานาชาติ
ดร.ฮาเซล กำลังทำการวิจัยเรื่องนี้ร่วมกับผู้นำคณะนักวิจัยคือ ดร.แอน-ลิส ชาเบอร์ จากคณะสัตวแพทยศาสตร์ ของมหาวิทยาลัยแอดิเลด
เธอกล่าวว่า สุนัขถูกฝึกโดยการดมกลิ่นตัวอย่างจากผู้ติดเชื้อ เพื่อให้จดจำกลิ่นได้ ซึ่งเป็นวิธีเช่นเดียวกับการฝึกให้สุนัขดมกลิ่นเพื่อตรวจหายาเสพติด
ขณะที่การใช้สารเคมีที่ต่างกันไป และสารประกอบที่อำพรางกลิ่น อาจทำให้การดมกลิ่นเพื่อตรวจหายาเสพติดซับซ้อนยิ่งขึ้น แต่มีความท้าทายที่แตกต่างออกไปสำหรับการตรวจพบเชื้อไวรัสโคโรนา
การฝึกให้สุนัขจดจำกลิ่นของเชื้อได้ในบุคคลต่างๆ ที่อายุ เพศ และภูมิหลังทางเชื้อชาติแตกต่างกันไป เป็นส่วนหนึ่งที่สำคัญของการฝึกสุนัขดมกลิ่นเหล่านี้
จากประสบการณ์ที่เกิดขึ้นในต่างประเทศ ดร.ฮาเซล กล่าวว่า ดูเหมือนว่าสุนัขจะไม่สามารถตรวจพบผู้ติดเชื้อไวรัสชนิดอื่นๆ ได้
“ดูเหมือนว่า จะมีบางอย่างที่ค่อนข้างมีความเฉพาะตัวสำหรับเชื้อโควิด-19” ดร.ซูซาน ฮาเซล กล่าว
ประชาชนในออสเตรเลียต้องอยู่ห่างกับผู้อื่นอย่างน้อย 1.5 เมตร คุณสามารถตรวจดูว่ามีข้อจำกัดใดบ้างที่บังคับใช้อยู่ในรัฐและมณฑลของคุณ
หากคุณมีอาการของไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่ ให้ติดต่อขอรับการตรวจเชื้อได้ด้วยการโทรศัพท์ไปยังแพทย์ประจำตัวของคุณ หรือโทรศัพท์ติดต่อสายด่วนให้ข้อมูลด้านสุขภาพเกี่ยวกับเชื้อไวรัสโคโรนา (Coronavirus Health Information Hotline) ที่หมายเลข 1800 020 080
รายการ เอสบีเอส ไทย ออนไลน์ ออกอากาศสดหนึ่งชั่วโมงเต็ม กดฟังได้ที่เว็บไซต์ ทุกจันทร์และพฤหัสบดี 22.00 น. (เวลาซิดนีย์/เมลเบิร์น) หลังจากนั้นฟังซ้ำได้ทุกเมื่อ
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
VIC, NSW ผ่อนคลายข้อจำกัดโควิด นี่คือสิ่งที่คุณต้องรู้
