Puntos destacados:
- Un nuevo estudio del Instituto Australiano de Ciencias Marinas constata una disminución en más de la mitad de los arrecifes estudiados entre Lizard Island y Cardwell.
- El Dr. Manuel González Rivero, director interino del AIMS, confirma que, se ha observado un mayor blanqueamiento, causado principalmente por el estrés térmico provocado por el cambio climático.
- Mencionada a veces como el ser animal vivo más grande del mundo, La Gran Barrera de Coral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981.
La Gran Barrera de Coral, es el mayor arrecife de coral del mundo, situado en el mar del Coral, frente a la costa de Queensland al nordeste de Australia. Se extiende a lo largo de unos 2600 kilómetros, lo que permite que se pueda apreciar incluso desde el espacio.
Mencionada a veces como el ser animal vivo más grande del mundo, La Gran Barrera de Coral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981.
Lamentablemente, el verano pasado, tras el blanqueamiento generalizado y los desastres naturales, se registraron pérdidas sustanciales de coral en la Gran Barrera, de hasta el 72 por ciento.
Estas disminuciones se han observado en una nueva investigación del Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS, por sus siglas en inglés) en más de la mitad de los arrecifes estudiados entre la isla Lizard y Cardwell.
El Dr. Manuel González Rivero, director interino del Programa de Investigación del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, confirma que se ha observado un mayor blanqueamiento, causado principalmente por el estrés térmico provocado por el cambio climático, al que contribuyeron los ciclones tropicales Kirrilly y Jasper.
En particular, el ciclón tropical Jasper causó daños importantes por dos razones: Por un lado, los ciclones generan olas de más de cuatro metros de altura que han provocado importantes daños mecánicos. Pero también las inundaciones de agua dulce que se derivan de las lluvias generadas por el ciclón costaron una mortalidad significativa.Dr. Manuel González Rivero, director interino del Programa de Investigación del Instituto Australiano de Ciencias Marinas
El AIMS ha revelado nuevos datos que confirman la magnitud de los daños.
Los estudios iniciales realizados en el norte de Queensland sugieren que la cobertura de coral ha disminuido en 12 de los 19 arrecifes entre Lizard Island y Cardwell.
Más de un tercio de la cobertura de coral se perdió en el sector de Cooktown-Lizard Island, la mayor disminución anual para este sector en 39 años de monitoreo.
En el sector de Cairns, la cobertura de coral disminuyó en poco más de un tercio en los cinco arrecifes, mientras que en el sector de Innisfail, se mantuvo similar en los cuatro arrecifes estudiados.
El Dr. Rivero dice que, en el caso de Lizard Island y otros arrecifes, la cobertura de coral se conoce como una medida de la salud de los arrecifes.
La pérdida de la cobertura de coral también puede afectar otras formas de vida que dependen de éstos. Credit: WikiCommons
"Algunas especies se alimentan de corales vivos, por lo que cuando se pierde la cobertura de coral, también se pierde la cantidad de peces y, probablemente, de otros tipos de organismos que simplemente no tenemos en cuenta".
En 2025 se publicará una evaluación completa del impacto sobre la cobertura de coral en los arrecifes.
Pero a raíz de estos últimos hallazgos, se han renovado los llamamientos para que el gobierno australiano adopte mejores medidas en materia de cambio climático que ayuden a asegurar el futuro del arrecife.
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