Temas en este podcast y artículo:
- Científicos confirman que al menos dos tercios de la Gran Barrera de Coral en Australia están sufriendo un nuevo blanqueamiento masivo.
- El blanqueamiento masivo que se está produciendo sigue a informes similares de arrecifes de todo el mundo en los últimos 12 meses.
- Entrevista con la oceanógrafa Ana Vila-Concejo, investigadora de la Universidad de Sídney.
Las altas temperaturas por encima del promedio que vivimos en Australia durante el verano e inicios del otoño han pasado factura a la Gran Barrera de Coral, y los científicos confirman que al menos dos tercios del arrecife están sufriendo un nuevo blanqueamiento masivo.
La decoloración del coral afecta cada vez a más arrecifes en todo el mundo, por lo que algunos temen que nuestra gran barrera, declarada como Patrimonio de la Humanidad, por la UNESCO, no se recupere esta vez.
La decoloración se produce cuando las temperaturas oceánicas, superiores a la media, provocan en los corales un estrés térmico que les hace expulsar las algas que les aportan gran parte de sus nutrientes y su color.
El blanqueamiento masivo que se está produciendo sigue a informes similares de arrecifes de todo el mundo en los últimos 12 meses. El cambio climático ha amplificado el efecto de El Niño en el Océano Pacífico, que ha alcanzado temperaturas récord en la superficie del mar.
Imagen obtenida el viernes 8 de marzo de 2024 de la parte sur de la Gran Barrera de Coral, muy afectada por el quinto episodio de blanqueamiento masivo del ecosistema coralino en ocho años (AAP Image/Theundertow Ocean & Divers for Climate). Credit: PR IMAGE
Roger Beeden, científico jefe de la entidad, junto con científicos del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, ha completado hasta ahora estudios aéreos de 300 arrecifes desde Cabo Melville, al norte de Cooktown, hasta justo al norte de Bundaberg.
Los científicos afirman que el blanqueamiento sigue una tendencia mundial, impulsada por el aumento de las temperaturas de la superficie del mar causado por el cambio climático.
El responsable de Océanos del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Richard Leck afirma que es poco probable que el coral de las regiones meridionales del arrecife sea tan resistente como el de otras.
Lo que más preocupa de este acontecimiento es que el calor parece concentrarse en el sur. Probablemente sea la región más calurosa de la Gran Barrera de Coral. Así que esos corales tienen muy poca capacidad para soportar ese calor.Richard Leck, responsable de Océanos del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
La Sociedad Australiana para la Conservación Marina afirma que el reciente suceso demuestra que el Gobierno debe hacer más para acabar con los proyectos de combustibles fósiles.
La Ministra Federal de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, dice que el gobierno australiano está trabajando para proteger el arrecife.
"Hemos legislado un camino hacia el cero neto en el 2050”, afirma la ministra. “Por eso nos esforzamos por reducir las emisiones de carbono en Australia, por contribuir al esfuerzo mundial para reducir las emisiones de carbono, y por garantizar la transición de Australia hacia más energías renovables, para alcanzar nuestro objetivo del 82% de energías renovables en 2030.”
Ana Vila-Concejo, Catedrática de Geomorfología Costera, Escuela de Geociencias, Universidad de Sydney.
Al paso que vamos, [los corales] no van a poder volver a crecer antes de la siguiente ola de calor, que inducirá más blanqueamiento.Ana Vila-Concejo, investigadora y catedrática de la Universidad de Sydney
Pero Vila-Concejo se mantiene optimista y dice “sin ninguna duda” que, si los humanos logramos detener el cambio climático ahora, “nuestros hijos cuando sean mayores podrían ver la gran barrera recuperada”, ya que ha demostrado su capacidad de recuperación".
Pero recuerda que lo que está sucediendo actualmente no tiene precedentes y es necesario tomar una acción inmediata.
"Si conseguimos bajar las temperaturas, la gran barrera se podría recuperar. Nunca habíamos tenido los cambios ambientales que tenemos hoy. Pero hay casos en que la gran barrera ha podido recuperarse". Finaliza.
Para escuchar el segmento con la entrevista a Ana Vila-Concejo, pulsa el botón de reproducción de audio que aparece al incio de esta página.
