Como “fracaso total” califican los científicos al esfuerzo de Australia para proteger los entornos naturales y las especies amenazadas, después de conocer un informe largamente esperado por parte del gobierno sobre la profundidad del deterioro ambiental de este país.
El informe Estado del Medio Ambiente es una evaluación obligatoria preparada por un panel de científicos independientes cada cinco años. El documento, que se dio a conocer el martes por la ministra de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, revela que el medio ambiente de Australia se encuentra en un estado “deficiente y en deterioro”.
El gobierno de coalición anterior recibió el informe por primera vez en diciembre del año pasado, pero la exministra de Medio Ambiente, Sussan Ley, no lo hizo público antes de las elecciones federales.
Puntos destacados:
- El informe Estado del Medio Ambiente reveló que Australia ha perdido más especies de mamíferos que cualquier otro continente y continúa teniendo la tasa más alta de disminución de especies.
- Las condiciones ambientales en Australia se han deteriorado considerablemente desde el último informe (2016), incluidas las aguas de los ríos, las costas, la calidad del aire y los eventos extremos.
- El reporte fue entregado al gobierno de Morrison en diciembre pasado pero no fue dado a conocer antes de las elecciones.
Plibersek, describió el documento como "impactante" y utilizó su intervención en el Club Nacional de Prensa del martes para explicar cómo responderá el partido Laborista.
“Si continuamos en la trayectoria en la que estamos, los preciosos lugares, paisajes, animales y plantas en los que pensamos cuando pensamos en el hogar pueden no estar aquí para nuestros hijos y nietos", advirtió la Ministra.
“Este informe fue entregado al gobierno el año pasado. La ministra anterior, Sussan Ley, lo recibió antes de Navidad, pero optó por mantenerlo oculto, bajo llave hasta después de las elecciones federales. Y cuando lo lea, sabrán por qué", añadió Plibersek.
"Individualmente, cada una de estas revelaciones es terrible, pero solo cuando piensas en el impacto acumulativo, comienzas a tener una imagen completa del deterioro ambiental".
El informe encontró que se han talado unas 6,1 millones de hectáreas de bosque primario desde 1990 y que 377 especies de plantas y animales han sido declaradas "amenazadas" en los últimos 10 años.
También señala que la cantidad de especies amenazadas en la lista ha aumentado en un ocho por ciento desde 2016 y Australia puede esperar más extinciones de especies en los próximos 20 años a menos que los esfuerzos de gestión y la inversión actuales aumenten sustancialmente.
El documento también da cuenta de la devastación de los incendios forestales del Verano Negro de 2019 y 2020, los cuales quemaron más de ocho millones de hectáreas de vegetación nativa y mataron o desplazaron hasta 3 mil millones de animales.
Además, concluye que el estado del medio ambiente de Australia es pobre y se está deteriorando como resultado de las crecientes presiones del cambio climático, la pérdida de hábitat, las especies invasoras, la contaminación y la extracción de recursos.
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Más pérdidas que cualquier otro continente
Según el informe Estado del Medio Ambiente, Australia ha perdido más especies de mamíferos que cualquier otro continente y continúa teniendo la tasa más alta de disminución de especies.
El informe también documenta tragedias que atañen a especies específicas. Un ejemplo es la ola de calor que 2018 mató a 23,000 flying foxes, con lo que entraron en la lista de especies en peligro de extinción al año siguiente.
Los hallazgos revelan un aumento del clima extremo, incremento de las temperaturas y la destrucción del patrimonio indígena, la cual se está produciendo a un ritmo inaceptable en contra de los deseos de los custodios tradicionales, según el informe.
El documento encontró que las temperaturas de la tierra y el océano han aumentado en 1,4 grados desde principios del siglo XX, mientras que los australianos se encuentran entre los mayores emisores de gases de efecto invernadero por persona del mundo.
"La degradación ambiental ahora se considera una amenaza para la humanidad, lo que podría provocar colapsos sociales con consecuencias graves y duraderas", señala el informe.
Además, se agrega que "hay una inversión general insuficiente y falta de coordinación para poder abordar adecuadamente los crecientes impactos [y el nivel de] inversión en conservación de la biodiversidad no coincide con la escala del desafío".
A wildlife carer attends to a koala whose habitat was destroyed by fire. Source: AAP
Una “sombría realidad del fracaso total de Australia en la gestión ambiental”
El profesor Euan Ritchie, experto en ecología de la vida silvestre, dijo que los hallazgos mostraron que no se escucharon las repetidas advertencias de los científicos.
"Este informe autorizado y esperado desde hace mucho tiempo confirma con detalles rigurosos la sombría realidad del fracaso total de Australia en la gestión ambiental y de conservación", señaló Ritchie.
"Incendios forestales que devastan poblaciones de vida silvestre; extensos y repetidos eventos de blanqueamiento de corales; el colapso de los ecosistemas en todo el continente... todos estos eventos son síntomas de que los gobiernos y la sociedad no actúan según la ciencia".
La necesidad de reducir urgentemente las emisiones de gases de efecto invernadero fue uno de los temas generales del informe.
El profesor Chennupati Jagadish, presidente de la Academia Australiana de Ciencias, declaró que la perspectiva ambiental de Australia es "sombría".
"Para proteger nuestro medio ambiente, Australia debe revisar sus compromisos de reducción de emisiones y trabajar con otros países para brindar el liderazgo y la colaboración necesarios para colocar a Australia y al mundo en una trayectoria climática más segura".
El informe encontró que la acidificación de los océanos, que es impulsada por niveles elevados de dióxido de carbono en la atmósfera, probablemente continúe impactando a los corales en la Gran Barrera de Coral.
La científica marina Alexandra Campbell dijo que los hallazgos del informe eran alarmantes.
"Necesitamos tomar medidas urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y cambiar a energías renovables", expresó la Dra. Campbell.
La organización WWF-Australia ha señalado que el Informe sobre el estado del medio ambiente debe ser un punto de inflexión que conduzca a una mayor inversión y leyes más estrictas para proteger la vida silvestre y los lugares salvajes de Australia.
Por su parte, Pep Canadel, jefe de investigación del Centro de Ciencias del Clima del CSIRO y director ejecutivo del Proyecto Global del Carbono, dijo a SBS Spanish que considera que Australia está en una "emergencia climática, en una emergencia de pérdida de biodiversidad", pero si bien las acciones que se pueden tomar para reducir o ralentizar el calentamiento global no tendrán un efecto inmediato que puedan revertir rápidamente la destrucción de hábitats desde un punto de vista climático, aún se puede revertir el daño a la biodiversidad australiana si se decide frenar de manera tajante e inmediata la desforestación y emplear técnicas agrícolas sustentables.
Para escuchar el informe completo, presiona sobre la imagen principal.
