A medida que Australia comienza a relajar sus medidas para retornar a una normalidad, ya se espera que la nueva realidad “COVIDsafe”, como la llama el gobierno, sea distinta a la que conocíamos hace meses.
Entonces, ¿cómo se espera que sea la nueva normalidad?
Empecemos por el transporte público, donde hay ya cambios importantes.
En Sídney, los autobuses parecen ir casi vacíos. Esto es porque ahora el límite de su capacidad es de 12 personas, mientras que para los vagones de trenes es de 32.
Los más de dos millones de personas que se desplazan en la ciudad para ir a trabajar o a estudiar tendrán que buscar otras alternativas de transporte y se vislumbra que el tráfico de vehículos será infernal.
La bicicleta será una alternativa al transporte público, así como el ir a pie, aunque muchos trabajadores que se han visto obligados al teletrabajo acarician la idea de seguir así.
La nueva normalidad en el ámbito laboral
Líderes empresariales están ya redistribuyendo sus oficinas para convertirlas en espacios “COVIDSafe”, donde impera el distanciamiento social. También se espera que se apliquen nuevas normas de interacción y comportamientos.
Safe Work Australia recomienda que se mantenga en el tiempo una distancia física de al menos 1,5 metros entre personas, o sea, 4 metros cuadrados por persona, cuando sea posible.
Esto implica, por ejemplo, empresas como el gigante de las redes sociales, Twitter ya haya tomado la decisión de mantener sus oficinas cerradas hasta al menos el tercer trimestre el año, al tiempo que permitirá a sus empleados el poder trabajar desde casa permanentemente.
En un comunicado, Twitter declaró:
"Nosotros decidiremos el momento adecuado para volver a abrir nuestras oficinas, pero nuestros empleados decidirán cuando regresarán. Los últimos meses han demostrado que podemos hacer que eso funcione, así que si nuestros empleados están en una situación que les permite trabajar desde casa y quieren seguir haciéndolo para siempre, haremos esto posible."
El Banco Commonwealth, por ejemplo, es una de las grandes empresas que había enviado al 80 por ciento de sus trabajadores a casa durante la pandemia, lo que equivale a 20,000 personas.
Éstas comenzarán a retornar a sus puestos, mientras los que ya están, se someten a controles de temperaturas a la llegada a sus oficinas. Esto es parte de la nueva normalidad.
Por su parte, Google and Facebook han extendido sus políticas de teletrabajo hasta el 2021.
La psicóloga organizacional y consultora Rachel Setti dice que nuevas actitudes y estructuras en el trabajo serán el camino hacia el futuro.
"Creo que el cambio más significativo será nuestra actitud hacia el teletrabajo. La mayoría de las organizaciones han hecho un trabajo excepcional en preparar a su personal para que pueda trabajar desde casa, a distancia, casi de la noche a la mañana. Implementaron una estrategia que pudo haberles llevado 5 años, en unas 2 semanas. Por lo tanto, creo que es más probable que veamos una negociación en torno a arreglos combinados de asistencia a la oficina y trabajo desde casa", decía la psicóloga Rachel Setti.
Los "hot-desks" – o las estaciones de trabajo y equipos compartidos - fueron implementados en muchas oficinas hace años para aprovechar al máximo al personal, los equipos de trabajo y el espacio disponible.
Hotdesking is expected to become a thing of the past. Source: AAP
Setti dice que es probable que las estaciones de trabajo compartidas sean reevaluadas.
"Tengo la corazonada que esto se revisará y se reevaluará, porque sabemos que, desde el punto de vista de la higiene, el compartir teclados y escritorios trae problemas. Pero si se revisa y combina la posibilidad de compartir escritorios y trabajar desde casa, se pueden obtener muy buenos resultados. Podríamos volver a tener estaciones de trabajo más permanentes”.
Mayor higiene y prácticas de desinfección
El mantener un sitio de trabajo higiénico y seguro es un tema que preocupa a muchos empleadores. Los supermercados y las ferreterías como Bunnings, de hecho, ya han colocado láminas de plástico para proteger a sus cajeros.
Los expertos dicen que el desinfectante de manos debería estar disponible permanentemente cerca de los ascensores y las áreas de entrada, como sucede ya en los hospitales.
Además, los empleadores deberán esperar que su personal se tome más días libres por enfermedad, ya que se está pidiendo que todos cambiemos nuestras actitudes en cuanto a asistir al trabajo cuando no se está bien de salud.
Man washing hands, studio shot. Source: iStockphoto
Setti considera, además, que las nuevas herramientas de trabajo remoto permitirán a los trabajadores que se encuentren mal de salud a hacer su trabajo desde casa en los días en que no se sientan del todo bien como para ir a la oficina, pero si con suficiente energía para teletrabajar, lo que presenta nuevas oportunidades para que las empresas cambien sus culturas de trabajo.
La nueva normalidad en el hogar y la higiene personal
La higiene general en los hogares también ha mejorado, y se espera que continúe a medida que los niños vuelvan a las aulas, y se permitan un mayor un número de visitas.
Según datos recientes publicados por la Oficina de Estadísticas de Australia, casi nueve de cada diez australianos están lavándose más las manos o utilizando productos sanitarios más que antes, mientras que el 49% de los australianos dice que se tocan la cara menos que antes.
También se encontró que casi todos los australianos han incorporado en sus vidas al menos una nueva medida de precaución de salud.
Asimismo, los hogares han aumentado sus compras en línea.
La investigación recopilada por la economista Diana Mousina, de AMP Capital, muestra un aumento del 24 por ciento en las compras en línea de alimentos en marzo, y un salto en la venta por internet al por menor del 8,2 por ciento, el mayor aumento mensual registrado.
"En abril, el gasto en línea fue 110 por ciento mayor que hace un año, así que claramente hay grandes aumentos en el ámbito del gasto en línea, y la gente está comprando comestibles al mayor”.
“La COVID podría acelerar esto, y convertir en norma la compra de alimentos en línea. La gente verá lo fácil que es, así que es probable que el gasto minorista en línea crezca a un ritmo más acelerado que antes del comienzo de la COVID,” explica Mousina.
Cambios medioambientales
Otro cambio se está viendo en el medio ambiente, en la calidad del aire y el agua.
Los biólogos están trabajando con ahínco para intentar reparar el daño causado por el blanqueo de corales en la Gran Barrera de Coral, porque no hay turistas.
La Dra. Leanne Morrison, investigadora medioambiental de la Universidad RMIT, opina que los confinamientos han dado al mundo natural la oportunidad de recuperarse de los altos niveles de contaminación.
"La COVID-19 nos ha mostrado que sí podemos hacer cambios importantes en nuestra forma de vida de manera profunda, muy radical y rápida. Se ha dado un poco de espacio para que el mundo natural se tome un respiro”, dice.
“Vamos a tener una enorme caída en las emisiones de carbono este año. Hay proyecciones que indican que podría ser la mayor caída que hemos visto hasta la fecha. Tendríamos que seguir haciendo esas reducciones al menos por 5 a 10 años más si queremos alcanzar la neutralidad en las emisiones carbono", concluyó la bióloga.
