El chef Juanito Berbeo ha estado ofreciendo, por años, en su propio restaurante en Melbourne, platos autóctonos de la cocina popular colombiana.
A través de su emprendimiento y sirviéndose de las décadas de experiencia culinaria de su familia, donde cocinar es tan natural como respirar, él y su hermano Sebastián crearon un restaurante que se ha convertido en santuario para los amantes de la comida callejera colombiana en Australia, comercializando también productos culinarios originarios de su natal Fusagasugá; la tierra que le inspiró a traer a Australia las costumbres y tradiciones culinarias de su cultura.
Aunque llegó a Australia 17 años atrás, con el sueño de aprender inglés y conocer el país; Juan Camilo jamás sospechó que, con el paso de los años, estaría regresando, una y otra vez, a sus raíces para redefinirse profesionalmente y materializar uno de mayores sueños: abrir su propio restaurante en Australia.
Familia Berbeo
En Colombia, la familia Berbeo se ha dedicado tradicionalmente a la cocina. Por varias generaciones, su apellido siempre ha estado asociado con asados, arepas y otros deliciosos platos de la comida colombiana tradicional.
Razón por la cuál, la gastronomía fue para Juan Camilo algo con lo que siempre estuvo en contacto y que se dio de forma muy natural en su vida.
Nací yo y ya estaba, como dice el dicho, metido dentro de las ollas aprendiendo todas las cosas que mis papás y mis abuelos hacían.Juan Camilo Berbeo, Chef Juanito Berbeo.
Otra tierra, mismo sueño
En Australia, Juan Camilo dedicó los primeros años a mejorar su inglés y a aclimatarse al país.
Poco más tarde, comenzaría a trabajar como mesero pero sin olvidar sus potencialidades en la cocina.
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En una ocasión, le preguntó a un chef si este le permitiría cocinar y tras obtener una respuesta positiva comenzó a demostrar su talento. Poco después, Juan Camilo se convencería de que este era el camino y de que si se iba a dedicar a la cocina en Australia, tendría que obtener un certificado.
Los asados son otros de los platos colombianos tradicionales populares que se ofrecen en Berbeo Bros.
En estos lugares ganaría amplia experiencia culinaria que más tarde le serviría a la hora de diseñar las presentaciones de sus platos y de trabajar en la creación de su propia marca.
Los desafíos durante la pandemia
El sueño de Juan se concretó con la apertura de su restaurante en Melbourne el 30 de noviembre de 2019, pocos meses antes de que se declarara la pandemia de COVID-19.
Durante este periodo, Juan Camilo y su familia se involucraron en un proyecto de ayuda social que buscaba brindar solidaridad a estudiantes internacionales y otros sectores de la comunidad que se encontraban en situaciones desesperadas, ante la falta de empleo y recursos para sobrellevar la pandemia.
El personal de su restaurante se mantuvo bien activo, repartiendo almuerzos de manera gratuita para quienes estaban pasando por momentos difíciles.
Cuando ya la pandemia no dejaba a las personas salir (de sus casas) lo que hicimos nosotros fue que literalmente poníamos la comida en nuestros carros y la distribuíamos.Juan Camilo Berbeo, Chef Juanito
Fue también durante de la pandemia cuando ambos hermanos crearon un sitio web para comercializar sus productos online y poder venderlos por toda Australia.
Empanadas, uno de los platos más populares en Berbeo Bros.
Algunos de sus productos como los chorizos y el queso crema son comprados por otros negocios para ser utilizados para otras preparaciones.
Es muy bonito ver a personas de otros países que nunca han comido comida colombiana. Eso nos hace muy felices.Chef Juan Camilo Berbeo
Juan Camilo se siente satisfecho con el fruto de su trabajo pero quiere expander más su marca y tener una sede en su natal Fusagasugá.
Escucha la entrevista completa con Juan Camilo Berbeo haciendo clic en el podcast.
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