Puntos destacados:
- Uber admitió haber ofrecido información confusa o engañosa a los clientes en dos situaciones.
- La multa es $5 millones menos que la propuesta por Uber y el organismo de protección al consumidor en Australia.
- La empresa tiene 30 días para pagar las multas.
La empresa de viajes compartidos Uber pagará una multa de $21 millones después de admitir que sobreestimó las tarifas por los servicios y anunció una posible tarifa de cancelación que nunca cobró.
La multa es $5 millones menos que la propuesta por Uber y la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC), que llevó al gigante de los viajes compartidos a la Corte Federal por prácticas engañosas e información confusa.
La multa sugerida de 26 millones de dólares "excede en gran medida cualquier cantidad que considere apropiada", dijo el juez Michael O'Bryan al abordar el caso el miércoles.
La tradición de larga data es que la pena es acordada por las partes y aprobada por los jueces, siempre que estén convencidos de que es apropiado.
Pero el juez dijo que la evidencia que le habían dado para respaldar las multas propuestas era extremadamente inadecuada.
"Dejó al tribunal en la posición de especular si se sufrió algún daño (por parte de los consumidores) y, de ser así, si fue significativo o trivial", dijo.
Uber admitió haber ofrecido información confusa o haber engañado sus clientes en dos instancias.
La primera relacionada con Uber Taxi, un servicio que se ofrece solo en Sídney, donde los clientes pueden organizar un servicio de viaje compartido con proveedores de taxis registrados.
Uber admitió que entre junio de 2018 y agosto de 2020 les dijo a los clientes que los viajes estarían dentro de un rango de tarifas mostrado, cuando el costo real era más bajo que la estimación más baja.
"Es importante considerar que Uber sobrestimó la tarifa al momento de la reserva y el consumidor finalmente pagó una tarifa más baja", concluyó el juez.
"La tarifa estimada fue una sobreestimación aproximadamente el 89 por ciento del tiempo".
El juez redujo una multa propuesta de $6 millones por esa contravención a $3 millones.
Entre diciembre de 2017 y septiembre de 2021, la compañía también mal informó a los clientes que optaron por cancelar viajes durante un período de cancelación gratuita diciéndoles que se les puede cobrar una pequeña tarifa de cancelación, cuando nunca se cobró ninguna tarifa.
Los clientes de Uber X, Uber Comfort y Uber Premier recibieron el aviso de tarifa de cancelación casi 7,4 millones de veces durante ese período, mientras que los clientes de Uber Pool lo recibieron casi 75.000 veces.
En cada caso, solo alrededor del 0,4 por ciento de los clientes optaron por no continuar con la cancelación.
El juez O'Byran estuvo de acuerdo en que la multa de $18 millones propuesta por esa infracción estaba dentro del rango disponible.
Además, Uber pagará $200,000 por el costo de procesamiento del caso por parte de la ACCC, y debe publicar las correcciones e implementar un programa de cumplimiento con respecto a la Ley del Consumidor de Australia.
La empresa tiene 30 días para pagar las multas.
