Enamorarse en Australia con una persona extranjera que no tiene como lengua materna el inglés tendrá un escollo más en su proceso para solicitar una visa de pareja en Australia: si la persona no domina el idioma no podrá entrar al país.
El gobierno indicó el martes, como parte de su presupuesto federal, que introducirá una prueba de inglés para los solicitantes de una visa de pareja que quieren casarse y vivir en Australia con el fin de mitigar la situación de vulnerabilidad por la falta de herramientas de comunicación.
Este examen se aplica tanto a la persona que vive en el extranjero como para el patrocinador si es un residente permanente y su lengua nativa no es el inglés, una medida que ha sido calificado de discriminatoria y retrógrada por parte de sus detractores.
Puntos destacados:
- El primer ministro australiano, Scott Morrison, indicó que se requiere un conocimiento básico del inglés al anunciar la medida que se cree ahorrará unos 4,9 millones de dólares al gobierno.
- El gobierno australiano pretende implementar la medida a mediados de 2021, aunque las parejas no se someterían al examen hasta dos años después de vivir en Australia con una visa temporal.
- Las plazas de la Vía Familiar (Family Stream) han aumentado de 47,732 a 77,300, de las cuales 72,300 están asignadas a las visas de pareja.
El Ministro de Inmigración en funciones, Alan Tudge, explicó, por su lado, que la prueba también se aplica al cónyuge del solicitante, si es residente permanente en lugar de ciudadano australiano.
"Esto se aplicará a las solicitudes de visado de pareja, a partir de mediados del próximo año", dijo el Tudge.
"Lo que esto significará es que exigiremos que el solicitante y el patrocinador hayan alcanzado un nivel funcional de inglés o que, al menos, hayan hecho esfuerzos razonables para aprenderlo", explicó Tudge al agregar que se refiere, al decir esfuerzos razonables, “a la mayoría de personas que estarían haciendo unas 500 horas de clases de inglés gratuitas."
Los visados para parejas se tramitan en dos etapas y, según el gobierno, el nuevo requisito de idioma no tendría que cumplirse hasta que alguien solicitara la permanencia, por lo general después de dos años de poder vivir en Australia con un visa temporal para parejas.
Amelia Elliott e o marido Bowie Domingo, que teve que voar para a Cingapura para obter o visto partner Source: Supplied
El gobierno quiere fomentar la cohesión social
El primer ministro australiano, Scott Morrison, dijo que la decisión se había adoptado para garantizar que las parejas procedentes del extranjero pudieran acceder de forma independiente a los servicios gubernamentales, los servicios médicos y buscar ayuda en circunstancias extremas, como cuando se enfrentan a la violencia doméstica en el hogar.
Morrison, recalcó en una reunión informativa con los medios de comunicación multiculturales el miércoles que “el inglés es la herramienta vital para la inclusión social y económica en Australia”.
Morrison, quien fue titular de Inmigración y Ministro de Servicios Sociales en el pasado, también recalcó que la falta de conocimiento de inglés, especialmente entre las parejas, los hace más vulnerables, una situación que su gobierno quiere minimizar.
"(Están) en riesgo de violencia doméstica, en riesgo de ser abusado en el lugar de trabajo y de que sus derechos sean atropellados, y el idioma inglés es absolutamente crítico para ayudar a las personas cuando vienen a Australia a aprovechar la mayor oportunidad de lo que Australia puede significar entonces, y el inglés es el pasaporte para que eso ocurra en Australia", dijo Morrison.
Morrison dijo que el o la solicitante de la visa de pareja necesitará una competencia básica en el idioma inglés, que está muy por debajo del nivel que se exige a otros inmigrantes.
El argumento que justifica la medida es que se garantizará que las parejas que vienen del extranjero puedan acceder a los servicios del gobierno, recibir tratamiento médico y puedan entender y participar en las reuniones de padres y maestros en la escuela.
¿Un retroceso a la Australia Blanca?
El portavoz de la Oposición en materia de Asuntos Multiculturales, Andrew Giles, recalcó que “el dominio del inglés no es una prueba sobre el amor entre las personas”.
“Estos cambios llegan sin ningún aviso, consulta o explicación y nos trasladan a la década de 1950. ¿Por qué el gobierno australiano busca hacer algo como esto en lugar de mantener a las parejas unidas?”, se preguntó el laborista.
Por su lado, el ex-secretario del Departamento de Inmigración Abul Rizvi dijo que el aumento de la asignación para las visas de pareja se debía hace tiempo, pero criticó al gobierno por introducir el requisito del idioma inglés.
"Es bueno que el gobierno por fin actúe para empezar a eliminar el atraso en las solicitudes de visas de pareja. Ese atraso fue hecho por su propia cuenta a través de límites ilegales en el número de visas de pareja emitidas que comenzaron cuando Morrison era Ministro de Inmigración", dijo Rizvi a SBS Hindi.
"Pero la propuesta de introducir requisitos en inglés tanto para el patrocinador como para el solicitante de la visa de socio es sólo un terrible mensaje político”
"Desde que la política de la Australia Blanca (y los límites al matrimonio entre personas del mismo sexo), el gobierno australiano no ha actuado para interferir en las decisiones de los australianos acerca de con quién eligieron casarse", dijo el experto en Inmigración.
En declaraciones a la ABC, el agente de migración Andrew McAuley dijo que el nuevo requisito inglés era un cambio de política significativo.
"Muchos agentes de migración y abogados y solicitantes de visa asociados creo que salieron con un sudor frío cuando se enteraron de la noticia, así que sí, es un gran cambio que se está produciendo", dijo McAuley.
"Ciertamente ejerce mucha presión sobre las parejas que han sido duramente golpeadas por COVID, muchos de ellos han perdido sus trabajos y ahora tienen esta carga añadida de pasar un examen de inglés", agregó.
Partner visa numbers increased but most refugees to miss out. Source: Getty Images
Parejas que sufren separadas
Para Chelsea Sonkar, de 30 y quien vive en Camberra, la medida supone un mensaje feo sobre el tipo de esposo o esposa quiere que viva en Australia, según declaró al diario Sydney Morning Herald.
Ella, que está criando a su hijo de un año sola porque su marido Sanjay Sonkar se encuentra varado en la India por el cierre de fronteras por la pandemia, ha solicitado la visa de pareja.
“Mi reacción instintiva es pensar que el gobierno tiene una preferencia por el tipo de esposo que quieren incluir en la comunidad australiana”, comentó la mujer, al agregar que se trata de “un fuerte mensaje de que las parejas que vienen de lugares pobres no son bienvenidos”.
Sonkar cree que su esposo podría aprobar la prueba oral porque él trabaja como guía turístico y puede conversar en varios idiomas, pero le preocupa el examen escrito porque Sanjay dejó la escuela a la edad de 16 años para mantener a su familia.
Sonkar dijo que el nuevo requisito se suma al pago de unos $8,000 por el trámite de la visa de pareja que demora unos dos años en tramitar, así como a la cantidad de documentación que se tiene que presentar para demostrar que la relación es genuina.
A su turno, Amelia Elliot, quien es responsable de un grupo de cabildeo que defiende a los australianos que intentan obtener una visa de pareja, consideró que la medida es “pura discriminación”.
“Dicta que no podemos amar a quien amamos y que en lugar de ello debemos casarnos con alguien que ha sido dictado por la política presupuestaria. Este gobierno trata a las parejas multinacionales como ciudadanos de segunda clase y se tiene que poner fin a esto”, precisó.
Los puntos importantes sobre la visa de pareja
- Las plazas de la Vía Familiar (Family Stream) han aumentado de 47,732 a 77,300, de las cuales 72,300 están asignadas a las visas de pareja.
- Se dará prioridad a los solicitantes que estén en el país, así como a los solicitantes de visados para parejas en los que el patrocinador pertinente resida en una zona regional designada.
- Es obligatorio la documentación para comprobar el carácter del solicitante, así como la entrega de información personal de los patrocinadores de los visados para parejas.
- El patrocinador estará sujeto a las obligaciones de patrocinio exigibles.
Con información adicional de la ABC y el SMH.
