La prohibición de viajar hacia el Reino Unido a los vuelos de pasajeros procedentes de los Emiratos Árabes Unidos, incluidos Dubái y Abu Dhabi, ha suscitado nuevos temores entre los australianos varados que dependen de los vuelos de Emirates y Etihad para volver a casa.
Las compañías aéreas de los Emiratos Árabes Unidos son de las pocas que siguen volando hacia Australia debido a la limitación de las llegadas del extranjero y a la prohibición de viajar a nivel internacional, que dura casi un año.
Los visitantes procedentes de los Emiratos Árabes Unidos, Burundi y Ruanda tendrán prohibida la entrada en el Reino Unido a partir de las 11 de la noche del jueves (AEST), ya que el gobierno ha tomado medidas urgentes para evitar la propagación de una variante del COVID-19 altamente contagiosa identificada por primera vez en Sudáfrica.
También se prohibirán los vuelos directos de pasajeros desde los Emiratos Árabes Unidos, después de que las autoridades dijeran que la nueva variante podría haberse extendido a ese país.
En respuesta al anuncio del viernes, el consulado australiano en Londres tuiteó que el gobierno estaba trabajando con Emirates y Etihad para "entender el impacto en los viajes de salida desde el Reino Unido".
Es probable que la prohibición suponga un golpe para miles de australianos varados en el Reino Unido, que recientemente volvieron a encontrarse desamparados después de que Emirates anunciara que cancelaría los servicios a Australia debido a la reducción de los límites de los viajeros que regresan.
Emirates revocó la decisión días después de anunciarla, pero no antes de que cientos de australianos vieran cancelados sus vuelos a casa.
Aproximadamente 38.000 australianos atrapados en el extranjero han comunicado al Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia (DFAT) que desean regresar, según datos del gobierno.
"Tenemos un primer ministro que le dijo a la gente que los llevaría a casa para las Navidades del año pasado, y no lo hizo", dijo el viernes Penny Wong, portavoz laborista de Asuntos Exteriores, a ABC News.
"Tenemos un gobierno dirigido por el señor Morrison que se ha negado a dar un paso adelante para garantizar un sistema nacional de cuarentena seguro, y hasta que no lo haga, seguiremos viendo este tipo de acontecimientos que impiden a los ciudadanos australianos volver a casa", dijo Wong.
SBS se ha contactado con el DFAT para que haga comentarios.
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