Más de 10.000 personas han firmado dirigida a la Cámara de Representantes para que se les exima de las restricciones impuestas por el gobierno australiano en las fronteras internacionales por la pandemia de la COVID-19.
“Los estudiantes internacionales sufren terriblemente por las restricciones a los viajes. Los estudiantes de secundaria no pueden ir a sus escuelas. Los estudiantes universitarios padecen con los cursos en línea que son de mala calidad. Estamos forzados a aplazar los estudios porque no podemos hacer pasantías ni cursos presenciales”, reza este pedido publicado en la página de internet del Parlamento australiano.
La petición también destaca que se ha privado “de su derecho humano de acudir a una escuela y esto ha provocado enfermedades mentales en nuestras familias. No pagamos con los ahorros de nuestras familias para tener clases en línea o pagar alquileres en casas en las que no vivimos”.
Los estudiantes internacionales, que aportan anualmente unos 35.000 millones de dólares a la economía australiana y es el cuarto sector exportador del país, señalaron que están dispuestos a someterse a cuarentenas en los apartamentos de estudiantes para poder volver al país.
Puntos destacados:
- Más de 10.000 personas han firmado una petición al Parlamento en el que indican que muchos estudiantes universitarios están luchando contra la "mala calidad" de las lecciones en línea.
- Australia cerró sus fronteras a todos los no ciudadanos y no residentes el 20 de marzo de 2020.
- Los estudiantes piden ser eximidos para entrar en Australia a las escuelas lo antes posible.
- Los críticos han argumentado que el gobierno australiano no está haciendo lo suficiente para facilitar el regreso de los estudiantes internacionales.
"El valor de los estudiantes internacionales para Australia no se trata sólo de la financiación de nuestras universidades o la contribución que hacen a la economía y el empleo", dijo la directora general interina de Universities Australia, Anne-Marie Lansdown, en declaraciones al diario The Guardian Australia.
El 30% (casi 164.000) de los 542.106 titulares de visas de estudiante de Australia estaban varados fuera del país el 10 de enero de 2021, según datos oficiales citados por SBS Punjabi, la mayoría de ellos son acogidos por los estados de Nueva Gales del Sur y Victoria.
El primer vuelo que transportaba 63 estudiantes internacionales para regresar a Australia aterrizó en Darwin el 30 de noviembre de 2020. Aún no se han ultimado los detalles de otros programas piloto para traer estudiantes internacionales de vuelta a Australia.
El premier de Victoria, Daniel Andrew, dio un mensaje desalentador el lunes a los estudiantes internacionales que esperan regresar a Australia a través de Victoria.
"La educación internacional es nuestra mayor exportación. Pero ... el gobierno no está gastando horas y horas tratando de hacer algo que creo que, francamente, no es posible, posible. Decenas y decenas de miles de estudiantes internacionales que vuelven aquí va a ser increíblemente difícil, si no imposible, durante este año"
Anteriormente, el gobierno de Andrews había informado que estaba trabajando en un plan para el regreso de los estudiantes internacionales, pero hasta ahora nada se ha concretado en un contexto en que el gobierno de Scott Morrison insiste en que las cuarentenas es responsabilidad de los estados y se ha rebajado el límite de entradas internacionales por las nuevas cepas de COVID-19 altamente contagiosas.
En contraste, la semana pasada la oficina del Primer Ministro sugirió que podría ser posible que algunos estudiantes regresaran, aunque según medios locales la discusión de estos planes en el Gabinete Nacional no ocurrirá hasta el 5 de febrero.
El exjefe médico de Australia, Brendan Murphy, dijo que probablemente Australia no abra sus fronteras hasta 2022, mientras que el economista Chris Richardson, de Deloitte Access Economics, cree que llevará años - hasta 2024 - para que los australianos y el resto del mundo vuelvan a viajar como lo hacían en 2019.
