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El otro 11 de septiembre: El golpe de Estado militar que marcó la historia de Chile
El 11 de septiembre de 1973, las Fuerzas Armadas perpetraron un golpe militar brutal que acabó en el suicidio del presidente socialista Salvador Allende, democráticamente electo, y en el bombardeo del palacio de La Moneda. Ese sangriento acontecimiento puso fin al gobierno de la Unidad Popular, la primera coalición marxista que fue elegida en las urnas en América Latina. El golpe dio paso a 17 años de cruenta dictadura del general Augusto Pinochet, con más de 3.200 muertos y unos 38.000 torturados.
Published 11 September 2023 8:49am
Updated 11 September 2024 11:08am
By Florencia Melgar
Presented by Silvia Rosas
Source: SBS
Image: Habitante chileno cruzando una calle de Santiago, detrás de un tanque militar que se dirige al Palacio Presidencial. (AFP / AFP/RADIOPHOTO/AFP via Getty Images)
“Pagaré con mi vida la lealtad del pueblo. Y les digo que tengo la certeza, que la semilla que entregáramos a la conciencia digna de miles y miles de chilenos no podrá ser cegada definitivamente”
Presidente chileno Salvador Allende, 11 de septiembre de 1973
Capítulo 1: El Golpe
La mañana del 11 de septiembre de 1973 el presidente Salvador Allende se encontraba recluido, junto con sus guardaespaldas, en La Moneda, el Palacio Presidencial de Chile. Durante semanas había crecido la incertidumbre política y ahora había soldados en las calles de Santiago. El presidente sabía que algo ocurría, pero no podía obtener información sólida. Estaba al corriente de que esa misma mañana la Marina había tomado el puerto de Valparaíso, al norte de la capital; desde entonces el ejército había cerrado varias estaciones de radio y televisión de la ciudad y bombardeado la mayoría de las demás.
Allende, el primer socialista elegido democráticamente en Chile, esperaba que sólo algunos elementos de las fuerzas armadas lo hubieran traicionado y que los líderes militares respetaran la Constitución. Pero a las pocas horas el ejército anunció que había tomado el control de Chile y que Allende había sido derrocado por un golpe de Estado militar, encabezado por el general Augusto Pinochet.
Tropas del ejército chileno posicionadas frente al Palacio de La Moneda el 11 de septiembre de 1973 en Santiago, durante el golpe militar liderado por el general Augusto Pinochet que derrocó al presidente constitucional chileno Salvador Allende, quien murió en el ataque al palacio. Source: AFP / -/AFP via Getty Images
“Pagaré con mi vida la lealtad del pueblo. Y les digo que tengo la certeza, que la semilla que entregáramos a la conciencia digna de miles y miles de chilenos no podrá ser cegada definitivamente”.
Cuando las tropas ingresaron a La Moneda, encontraron al presidente Allende muerto. Se había pegado un tiro antes que permitir que los militares lo arrestaran. El arma era un regalo del presidente cubano Fidel Castro.
Mientras las bombas caían sobre el Palacio Presidencial, la democracia de Chile llegaba a su fin.
Salvador Allende en una fotografía del día del golpe que lo derrocó. Credit: Serge Plantureux/Corbis via Getty Images
El entonces presidente estadounidense, Richard Nixon, y su secretario de Estado, Henry Kissinger, habían estado nerviosos respecto a Salvador Allende desde mucho antes de su elección en 1970, porque sabían que sus políticas socialistas dañarían los intereses comerciales estadounidenses, como la minería del cobre.
“Pero ellos también querían que Allende fracasara porque tenían mucho miedo de que el experimento socialista tuviera éxito y alentara a otros partidos de centro izquierda en varios países latinoamericanos a intentar lo mismo: lograr el socialismo por medios democráticos”, explica John Dinges, periodista y escritor que ha investigado extensamente sobre Chile y que se encontraba en Santiago en el momento del golpe comandado por Pinochet.
Foto de archivo de 1973: A las diez de la mañana, los tanques llegaron frente a La Moneda y continuaron los disparos tras el golpe de Estado liderado por el comandante del ejército, el general Augusto Pinochet. Credit: Horacio Villalobos/Corbis via Getty Images
Ese fue el caso del general René Schneider, jefe de las fuerzas armadas de Chile, quien era un constitucionalista y respetaba el papel profesional y apolítico de los militares. Schneider había manifestado firmemente su oposición al golpe militar, que Estados Unidos esperaba que funcionara como un último esfuerzo para mantener a Allende fuera del poder. Pero en el período previo a las elecciones de 1970, la CIA proporcionó ametralladoras y dinero en efectivo a un grupo de conspiradores que planeaban secuestrar a Schneider y llevarlo a Argentina, dejando así el camino libre para una toma militar del poder. Pero el secuestro salió muy mal y el general acabó muerto.
La CIA entonces se apresuró a cubrir sus huellas pagando por su silencio a los conspiradores encarcelados $53.000 dólares y arrojando al mar las ametralladoras que les habían prestado. El ejército y la sociedad chilena, molestos por el intento de destruir el proceso democrático llevado a cabalidad, apoyaron a Allende. El socialista fue elegido el 4 de septiembre de 1970. A partir de entonces, Estados Unidos centraría sus esfuerzos en socavar el gobierno de Allende.
"En realidad estaban organizando un golpe de Estado en 1970", señala John Dinges, pero hasta 1973, la CIA estaba "en un segundo plano, haciendo cosas como fomentar la subversión económica, sobornando a derechistas para que ejercieran violencia en las calles, cosas así”.
Presidente estadounidense Richard Nixon. Source: AAP
“Estados Unidos definitivamente quería que la economía fracasara para que los militares derrocaran a Allende”, explica Dinges. “Promovieron un bloqueo económico, impidiendo que Chile obtuviera créditos de organizaciones de ayuda internacional como el Banco Mundial y el FMI”.
Mientras tanto, nerviosos de que Allende los tuviera bajo estrecha vigilancia y de que pudiera cerrar la embajada de los Estados Unidos, quitando así su resguardo, la CIA pidió ayuda a sus amigos y aliados.
La investigación completa aquí:
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