Los australianos perdieron 2.740 millones de dólares por estafas en 2023, una cifra anual que disminuyó por primera vez en siete años.
De acuerdo con los datos del último informe Target Scams, de la Comisión Australiana para la Competencia y protección de los Consumidores (ACCC, siglas en inglés), el año pasado se presentaron más de 600.000 denuncias de estafa en todo el país.
Y si bien el número de estafas denunciadas aumentó un 18,5 por ciento, la cantidad total de dinero sustraído a las víctimas disminuyó en comparación con los 3.150 millones de dólares reportados en 2022.
Esta la primera vez que la pérdida financiera total anual por estafas disminuye desde 2016.
La vicepresidenta de la ACCC, Catriona Lowe, señaló que el hito es "alentador" y destaca el impacto de un esfuerzo coordinado para hacer frente a los estafadores, incluido el lanzamiento del Centro Nacional Antiestafa (NASC, siglas en inglés) en julio pasado.
"Somos optimistas de que nuestros esfuerzos combinados continuarán reduciendo las pérdidas por estafas", afirmó.
"Continuaremos con este importante trabajo porque las pérdidas siguen siendo demasiado altas y detrás de las cifras hay personas reales que han perdido dinero, a menudo hasta el último céntimo, en estafas".
¿Cuáles son las estafas más comunes?
El informe Targeting Scams identificó tendencias combinando datos de organismos como Scamwatch, ReportCyber, Australian Financial Crimes Exchange (AFCX), IDCARE y la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC).
Según estos datos, las estafas de inversión costaron a los australianos 1.300 millones de dólares el año pasado, a pesar de una disminución del 7,8 por ciento desde 2022.
Por otro lado, las pérdidas por estafas de acceso remoto han aumentado a 256 millones de dólares; mientras que las llamadas estafas románticas y de phishing están disminuyendo, con pérdidas de 201,1 millones de dólares y 137,4 millones de dólares, respectivamente.
Sin embargo, muchas personas continúan siendo víctimas de estafas a través de llamadas telefónicas, con pérdidas reportadas de $116 millones.
Lo cierto es que las pérdidas por estafas telefónicas o de texto están disminuyendo, mientras que las enviadas a través de las redes sociales aumentaron un 17 por ciento a 93,5 millones de dólares entre 2022 y 2023.
¿Quiénes son el blanco de las estafas?
La mayoría de los grupos de edad informaron una disminución en las pérdidas de dinero; sin embargo, las personas mayores de 65 años son el único grupo que experimentó un aumento.
Las personas mayores están sufriendo el mayor daño a manos de los estafadores, con un aumento del 13,3 por ciento en 2023, y hasta 120 millones de dólares en pérdidas.
Mientras tanto, las personas de comunidades cultural y lingüísticamente diversas (CALD) continúan teniendo las pérdidas promedio reportadas más altas.
Las estafas que implican "amenazas a la vida, arresto o situaciones similares" son más frecuentes en estas comunidades y representan el 54,4 por ciento de las pérdidas.
La media reportada respecto a la cantidad de dinero perdido por este tipo de estafas es de $57,500.
¿Cómo puedes evitar una estafa?
NASC Scamwatch tiene varios consejos útiles para que los australianos eviten ser estafados.
Entre otros consejos, se insta a las personas a evitar tomar decisiones apresuradas, ya que los estafadores suelen tener éxito al crear un sentido de urgencia.
También se aconseja al público que se asegure con quién está hablando y que actúe rápidamente si algo anda mal, especialmente si han compartido información financiera o transferido dinero.
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