En un importante giro en el plan de vacunación contra el COVID-19, los australianos menores de 40 años pueden ahora solicitar la vacuna AstraZeneca a sus médicos de cabecera.
El primer ministro Scott Morrison anunció el cambio en una conferencia de prensa a última hora de la noche del lunes después de una reunión del gabinete nacional.
Puntos destacados:
- La vacuna AstraZeneca estará disponible en las clínicas generales para todos los australianos y residentes adultos, independientemente de su edad.
- El gobierno ha anunciado un “plan de indemnización sin culpa” para los médicos de cabecera amparado por la Commonwealth.
- El consejo médico sobre la inyección de AstraZeneca no ha cambiado: sigue siendo la vacuna preferida para las personas mayores de 60 años y Pfizer se recomienda para los menores de 60 años.
Algunos han acogido con beneplácito la medida como una forma de acelerar el lanzamiento fallido de la vacuna en Australia. Pero los líderes de gobierno estatales se han mostrado reacios a respaldar la decisión y aún no se han dado a conocer los detalles más específicos, lo que genera confusión en la comunidad.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
¿Cuáles son los cambios?
El anuncio del lunes de un “plan de indemnización sin culpa” amparado por la Commonwealth.
Se trata de un mecanismo a nivel mundial de indemnización para lesiones que pudieran deberse a las vacunas del Covid-19 y respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Este plan permite a los médicos de cabecera administrar la inyección de AstraZeneca a menores de 40 años con consentimiento informado.
Sin embargo, el consejo médico sobre la inyección de AstraZeneca no ha cambiado: sigue siendo la vacuna preferida para las personas mayores de 60 años y Pfizer se recomienda para los menores de 60 años.
Pero Morrison dijo que si bien todavía se prefiere que los mayores de 60 años usen la vacuna AstraZeneca, el consejo médico "no impide que las personas menores de 60 años la obtengan".
"Entonces, si desea recibir la vacuna AstraZeneca, lo alentamos a que tenga esa conversación con su médico de cabecera".
"Estamos... proporcionando el plan de indemnización para esos médicos generales para que puedan participar activamente con usted y usted pueda tomar la mejor decisión para su salud", explicó Morrison.
El director de la Asociación Médica Australiana, Omar Khorshid, dijo a The Guardian que su recomendación "sigue siendo realmente que los pacientes sigan los consejos del Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización, (ATAGI)".
Hasta ahora, la vacuna Pfizer era la única opción disponible para la mayoría de los menores de 40 años después del consejo de ATAGI, en respuesta al efecto secundario extremadamente raro de los coágulos de sangre. Pero los suministros de Pfizer se han "restringido", lo que ha provocado una desaceleración adicional en el lanzamiento nacional de vacunas.
Existe mucho más surtido de la vacuna AstraZeneca debido a las capacidades de fabricación local en las instalaciones de CSL en Melbourne.
¿Cómo funcionará?
Los detalles específicos aún no se han hecho públicos, lo que ha causado cierta confusión en las clínicas de médicos de cabecera, ya que reciben llamadas de australianos más jóvenes que desean recibir la vacuna AstraZeneca.
La Dra. Anita Muñoz, presidenta del Royal Australian College of General Practitioners (RACGP) Victoria, dijo que es comprensible que las clínicas de médicos de cabecera quieran hacer su debida diligencia.
"Es posible que a algunos consultorios (clínicas de médicos de cabecera) les lleve días o semanas tomar una decisión sobre cómo actuar de acuerdo con este nuevo conjunto de criterios para AstraZeneca y eso está bien. Eso significa que están pensando en ello y tomándolo en serio", dijo a SBS News.
Muñoz dijo que el RACGP apoyará a las clínicas de médicos de cabecera durante el proceso y no exigirá que se muevan de inmediato para implementar el cambio.
"Hay otras clínicas que pueden haber estado anticipando esto, que lo han pensado en parte, y pueden y están dispuestas a actuar de inmediato sobre el cambio de recomendación", dijo la Dra. Muñoz.
También aconsejó a los pacientes que hablen con sus médicos de cabecera sobre cualquier inquietud que puedan tener para recibir "consejos personalizados" para su situación.
"Creo que es importante que todos se vacunen lo más rápido posible, pero también creo que es igualmente importante que las personas sopesen adecuadamente los riesgos y beneficios antes de participar en ese programa".
¿Cuándo va a empezar?
El director médico de Australia, Paul Kelly, dijo que las clínicas individuales tendrán la opción de decidir qué tan rápido implementan el cambio.
"Es una discusión que los médicos deben tener con sus propios pacientes y trabajar con sus propios riesgos y beneficios en relación con eso", dijo a la ABC.
El comandante del grupo de trabajo COVID-19, John Frewen, dijo el martes que estaban haciendo cambios en su verificador de elegibilidad para garantizar que aquellos menores de 60 años que quisieran obtener AstraZeneca pudieran inscribirse, y "entonces estaremos listos para recibirlos".
"Lo abordaremos lo más rápido que podamos. Y realmente creo que la gente debería poder comenzar a organizarse en los próximos días. Y durante las próximas dos semanas, espero ver el efecto de estas nuevas políticas", agregó en Today Show.
Es probable que el tema se discuta más a fondo en la próxima reunión del gabinete nacional el viernes por la mañana.
