Para Shweta Bhandari, obtener la residencia permanente en Australia ha sido un largo y tortuoso viaje. Tras llegar con un visado de estudiante desde la India en 2009, acabó construyendo una vida aquí en Australia con su pareja y tuvieron su primer hijo en 2012.
Pero los últimos 12 años en los que ha presentado diversas solicitudes para obtener visados temporales con el objetivo de obtener la residencia permanente le han pasado factura.
“El impacto ha sido muy fuerte. En primer lugar, me ha deprimido y estresado mucho. Día a día, estamos perdiendo la esperanza", dijo la mujer de 44 años a SBS News.
Puntos destacados:
- Una encuesta ha revelado que la mayoría de los australianos apoyan una vía de residencia permanente para los inmigrantes que han pasado cerca de una década -y en algunos casos incluso más- con visados temporales.
- La pandemia ha intensificado la precaria situación económica de muchos inmigrantes, ya que no pueden optar a las prestaciones de Centrelink como titulares de un visado temporal, ni pueden comprar una casa.
- En Australia hay 1,7 millones de titulares de visados temporales, según datos del Ministerio del Interior.
- Tras una solicitud amparada en el derecho de libertad de información, el Departamento de Interior reveló que había concedido una fracción de las 887 solicitudes de visado en los cinco meses hasta el 30 de noviembre de 2021, en comparación con los dos ejercicios anteriores.
- Hubo 1.048 solicitudes aprobadas en los cinco meses hasta el 30 de noviembre de 2021, en comparación con 6.721 en 2020-21 y 6.076 en 2019-20.
El retraso en la tramitación de los visados en Australia le ha obligado a esperar ocho meses para la tramitación de su visado regional cualificado 887, el cual le proporcionaría la residencia permanente.
Para ello ha tenido que trasladarse a varios lugares del país en los últimos 12 años, entre ellos Hobart y luego Geelong, para cumplir los requisitos del visado.
"Hemos gastado mucho dinero, nos hemos quedado aquí durante los últimos años. Y nos hemos esforzado mucho haciendo todo tipo de trabajos extraños, estudiando y viviendo en una zona regional, lo cual es muy difícil.Cumplimos todos los criterios del visado y todo lo demás. Y aun así, estamos sufriendo", relató la inmigrante.
Licenciada en relaciones públicas y gestión empresarial, Shweta no ha podido conseguir un trabajo en ese campo debido a los requisitos del visado temporal y a la preferencia de los empleadores en su campo por querer ciudadanos o residentes permanentes.
La situación es similar para su marido, que se graduó en Melbourne con un máster en contabilidad y administración de empresas.
La pandemia intensificó su precaria situación económica, ya que no pueden optar a las prestaciones de Centrelink como titulares de un visado temporal, ni pueden comprar una casa.
Shweta trabaja en el cuidado de niños y su marido tiene dos empleos: es cocinero de día en una residencia de ancianos y conductor de reparto de UberEats por la noche.
Ella espera que eso pueda cambiar con el resultado de la solicitud de residencia permanente.
"Esperamos un futuro mejor. Me gustaría utilizar todas mis habilidades profesionales. Y si se me concede la residencia, puedo conseguir un trabajo mejor en todos los campos en los que estoy cualificada profesionalmente.Mi marido y yo podemos conseguir mejores trabajos y ayudar a paliar la escasez de trabajadores en Australia".
A pesar de las dificultades, Shweta dice que la familia sigue queriendo cumplir el sueño de quedarse en Australia.
Pero al reflexionar sobre el rumbo de los últimos 12 años, no está segura de que volvería a tomar la misma decisión inicial de venir a Australia.
"No queremos irnos ahora porque hemos luchado mucho en los últimos 10 o 12 años. Si fuera nuestra intención (irnos), habríamos estado en Australia únicamente un año.
"Nunca pensé que el programa de residencia permanente fuera a ser tan difícil, sobre todo para las personas que ya saben leer y escribir y están cualificadas. Cada día la hacen más estricta".
Una nueva encuesta realizada a 1.095 australianos reveló que casi el 80% apoya una vía de residencia permanente para los inmigrantes que hayan vivido y trabajado en Australia durante varios años.
La encuesta efectuada por el Human Rights Law Centre también reveló que el 78% de los encuestados cree que las personas que han emigrado a Australia y han vivido y trabajado aquí durante varios años deben tener estabilidad para poder planificar la vida que desean.
David Burke, director jurídico del Human Rights Law Centre, afirmó que el sistema de inmigración australiano debe reformarse urgentemente.
"Como país, hemos perdido absolutamente el rumbo en lo que respecta a la inmigración. Hemos visto la retórica política tóxica y altamente publicitada cuando se trata de los refugiados, pero no pienso que haya el mismo nivel de comprensión pública sobre lo que está sucediendo con nuestras políticas de inmigración en su conjunto", dijo.
"Necesitamos un sistema de inmigración que realmente trate a las personas como personas, y que no las considere como simples herramientas de trabajo a corto plazo, y considero que estos resultados muestran que la comunidad australiana está de acuerdo con ello".
En Australia hay 1,7 millones de titulares de visados temporales, según datos del Ministerio del Interior.
Una investigación publicada por el Centro de Trabajadores Inmigrantes en diciembre del año pasado reveló que, por término medio, hay que esperar al menos cinco años para conseguir la residencia permanente, mientras que a algunos les ha llevado hasta 13 años.
Tras una solicitud amparada en el derecho de libertad de información, el Departamento de Interior reveló que había concedido una fracción de las 887 solicitudes de visado en los cinco meses hasta el 30 de noviembre de 2021, en comparación con los dos ejercicios anteriores.
Hubo 1.048 solicitudes aprobadas en los cinco meses hasta el 30 de noviembre de 2021, en comparación con 6.721 en 2020-21 y 6.076 en 2019-20.
El Departamento de Asuntos Internos dijo que los tiempos de procesamiento de las 887 solicitudes de visado han mejorado desde enero de 2021, cuando llegaron a ser de 26 meses.
En un comunicado a SBS News, el Departamento dijo que el tiempo de espera más largo había disminuido a 22 meses.
"El Departamento se esfuerza por finalizar las solicitudes de visado de la subclase 887 dentro de plazos razonables, con sujeción a las prioridades del Gobierno, incluidas las expresadas en las Direcciones Ministeriales pertinentes, en relación con el programa de migración calificada", dijo la declaración.
