Nesse podcast você vai conhecer a história de três brasileiros de Brisbane; Paola Kalaf, Lhays Ribeiro de Morais e o Rodrigo Lima, que vão todas as semanas aos cultos da Hillsong.
Também conversamos com a antropóloga Dra. Cristina Rocha, diretora do Centro de Estudos da Religião da Universidade Western Sydney e uma das maiores autoridades em religião na Austrália.
"Sempre fui cristã e gostava deles desde São Paulo"
Lhays Ribeiro de Morais frequenta a Hillsong Brisbane Downtown e conta que já gostava da Hillsong antes mesmo de se mudar para a Austrália. "Sempre gostei muito do estilo de louvor deles, sempre fui cristã e gostava deles desde São Paulo," conta.
Lhays Morais is a volunteer translator at Hillsong in Brisbane: “The Brazilians love the music, and the Hillsong bands, they are naturally outgoing.” Source: Instagram
No Brasil, Lhays frequentava a Assembleia de Deus Nipo Brasileira. Depois de se mudar para a Austrália em 2016, Lhays e o marido, que é australiano e cristão, resolveram visitar algumas igrejas em Brisbane e ver quais poderiam frequentar.
"Na Hillsong Brisbane Downtown me senti em casa. Os cultos me chamaram a atenção, a organização, gosto do culto da palavra, cada domingo é uma pessoa diferente, a palavra é bem simplificada, a gente consegue trazer isso para nossa realidade e aplicar no nosso dia a dia. Não é só ler uma passagem da bíblia"
Além da afinidade espiritual, Lhays como muitos brasileiros na Hillsong, trabalha como voluntária e hoje faz parte do grupo de tradutores-intérpretes voluntários.
A Hillsong tem um app onde os frequentadores da igreja podem achar tradução simultânea ao vivo dos cultos na própria língua. Lhays por exemplo trabalha ao lado de tradutores do espanhol, japonês, mandarim e francês.
Brazilians get together via Facebook Groups such as Brasileiros em Brisbane: “I am arriving next week from Rio and am looking for a church. I’m a Baptist here,” says one comment on a post asking if “anyone is going to Hillsong this Sunday” Source: Facebook Brasileiros em Brisbane
"As pessoas geralmente apreciam a tradução. Acho que ouvir algo que toca nosso coração na nossa própria língua faz um diferencial enorme. É um trabalho muito gratificante”
Para Lhays o forte apelo musical da Hillsong é um dos maiores atrativos para os brasileiros.
"Vejo essa afinidade do brasileiro que é musical. Brasileiro já se solta mais, australiano é mais contido."
"Cheguei na Austrália e quis continuar praticando meu cristianismo"
Assim como Lhays, o carpinteiro Rodrigo King Lima já era cristão no Brasil, e como a Hillsong é bastante conhecida no Brasil, "devido às músicas", ele se sentiu em território familiar.
"Cheguei na Austrália e quis continuar praticando meu cristianismo, de início eu ia em uma outra igreja Batista aqui, uma amiga brasileira me falou da Hillsong, e eu comecei a ir, gostei, o modo do culto tinha muita relação com a igreja no Brasil."
Rodrigo Lima created a praying group for newly arrived Brazilians: “I think it is important to keep your faith when you move to a new country,whatever faith you have” Source: Facebook
"Acho importante manter a sua fé não importa qual seja," diz Rodrigo.
Rodrigo também faz leituras e cultos nas casas dos brasileiros que frequentam a Hillsong de Brisbane. "Fazemos como se fosse no Brasil, reunião toda em português e nosso grupo é formado por recém-chegadas, pessoal mais jovem, de até 35 anos."
Para Rodrigo os brasileiros são atraídos pela Hillsong, porque "a igreja aceita a pessoa como ela é. ‘Espalhar o amor de Deus’, a Hillsong é mais disso. Não julga."
Paola Kalaf: Em 2009 a Hillsong tinha apenas um campus em Brisbane hoje são três
A empresária Paola Kalaf, casada e mãe de três filhos de 24, 22 e 15 anos, conta que foi a precursora do trabalho voluntário de tradução para o português dos cultos em Brisbane, ainda em 2011.
"Eu descobri a Hillsong desde que eu estava no Brasil, eu já frequentava a igreja Metodista e eu ouvia muita música da Hillsong. Quando mudei para cá já sabia que eu queria fazer parte.
"O que me atraiu foi primeiramente as músicas, a atmosfera que eles criam na presença de Deus faz com que muitas pessoas se conectem com Deus.
"Gosto muito que eles empoderam as pessoas na vida profissional e espiritual em primeiro lugar. É uma igreja super multicultural, pessoas de mais de 90 países que frequentam, um lugar divertido, faixa etária jovem."
Paola acompanhou a expansão da Hillsong na cidade. Em 2009 a igreja tinha apenas um campus (como as sedes maiores são chamadas) na cidade, hoje em dia são três.
Paola Kalaf (right) founded the 'Together We are Stronger' Christian group to support newly arrived migrant women in Brisbane: "When I moved to Australia I knew I would be part of Hillsong" Source: Supplied
Os campuses da Hillsong têm sempre um café, creche para crianças, livraria, lojas de CDs e roupas. E é assim que a igreja se mantém. Também como outras igrejas a Hillsong também recebe doação. “Cada um dá o que o coração quiser dar,” explica Paola.
De acordo com Paola, as chances dos recém chegados na Austrália se sentirem isolados são enormes, daí a importância do papel da igreja na vida do imigrante.
Pensando nisso, Paola se reuniu com um grupo de brasileiras e criou a ONG ‘Unidas Somos Mais Fortes’ (TWAS), que auxilia no processo de adaptação e oferece apoio às mulheres brasileiras recém chegadas em Brisbane.
Para ela o aumento no número de brasileiros na Austrália, principalmente no norte do país, tem refletido também no número de brasileiros que frequentam a Hillsong. “Centenas estão indo para Sydney fazer o Hillsong College,” conta.
O Hillsong College é uma faculdade que ensina os estudos da bíblia, e que atrai muitos brasileiros todos os anos, como aponta o estudo feito pela antropóloga Dra Cristina Rocha, diretora do Centro de Estudos da Religião da Universidade Western Sydney.
“Não tem muitas cruzes é um meio termo entre a igreja e a vida normal do dia a dia“
Hillsong Church, Baulkham Hills, North-West Sydney (L) and Prime Minister Scott Morrison at a Hillsong service Source: Getty Images/Andrew Merry/YouTube
“A Hillsong é uma igreja bem diferente, chamamos nos estudos de antropologia como uma ‘seeker church’, uma igreja de buscadores, uma igreja para quem não é de igreja. Que faz a ponte entre o mundo secular [moderno] da cultura jovem e o mundo da igreja,” explica a Dra Cristina Rocha.
Segundo ela, nas igrejas da Hillsong, assim como na Horizon, frequentada pelo primeiro-ministro Scott Morrison, "os prédios são mais parecidos com uma corporação, uma empresa ou com um cinema, teatro ou como lugar de balada. Você entra, é tudo escuro, o palco onde o pastor esté é todo iluminado, com holofotes, como se fosse um show.“
A Dra. Cristina, que visitou várias igrejas pentecostais no Brasil e na Austrália, fala que a arquitetura do local conta ainda com café, livraria, loja de roupas, livros dos pastores do mundo inteiro, “tem até agenda, CDs, tem de tudo que vende nessas lojinhas, não tem muitas cruzes, é um meio termo entre a igreja e a vida normal do dia a dia,“ conta. 
“Igreja bem mais light, o foco dela é no amor, não no dinheiro, não no julgamento“
Professor Cristina Rocha, director of the Religion Research at Western Sydney University, is writing a book about Hillsong College and its appeal to Brazilian students Source: Western Sydney University
Nas entrevistas que fez para sua pesquisa, Cristina diz que muitos dos brasileiros não gostam de algumas igrejas pentecostais no Brasil, que têm o foco no dinheiro, na doação, no dízimo e no julgamento dos outros.
Em suas pesquisas a Dra Cristna cita os estudos de Tetsunao Yamamori (2007) que falam que igrejas como a Hillsong adotam a realidade do Espírito Santo mas ‘embrulham’ a religião em um pacote que faz sentido para os jovens.
“Muitas igrejas não permitem que a pessoa se vista de um jeito, não pode beber, não pode ouvir música e na Hillsong pode. Os jovens podem ser jovens. Eu outro dia estava na recepção da igreja e estava tocando Kate Perry. Isso para os jovens é muito importante.“
“A primeira leva de brasileiros que chegou na Austrália era mais de imigrantes da classe trabalhadora que começaram as igrejas evangélicas brasileiras – eles falam português, a música é em português, foco no jeito de vestir, não pode dançar, não pode beber. Esse não é o foco para as novas levas de brasileiros de classe média que chegam aqui, eles já tem um pé atrás com esse tipo de igreja, focada no dinheiro.“
“A igreja em Sydney dá muito essa sensação de família“
“No Brasil ninguém sai de casa até casar, quando chegam aqui, primeira vez que estão morando sozinhos e fora do Brasil – é choque muito grande – a igreja em Sydney dá muito essa sensação de família.“
A popularidade da igreja é tão grande entre os brasileiros que, de acordo com a Dra. Cristina, a Hillsong do centro da cidade de Sydney tem uma área reservada para brasileiros com 50 assentos. “Sempre há lugares reservados para a comunidade brasileira na Hillsong de Sydney,“ diz.
Hillsong Church é uma megaigreja cristã carismática estabelecida em Sydney em 1983 por Brian Houston e sua esposa, Bobbie. A igreja também é conhecida por sua música de adoração, com grupos que fazem turnês por vários países, incluindo o Brasil.
Segundo o Relatório Anual (2018) da igreja, cerca de 130.000 pessoas participam de cultos todas as semanas em uma de suas 80 afiliadas localizados em todo o mundo (incluindo cerca de 43 mil pessoas somente na Austrália).
Na Austrália, a igreja é bastante criticada por suas finanças, vínculos com organizações e políticos controversos e seu alegado encobrimento de abusos sexuais cometidos na década de 60 por Frank Huston, pai do fundador da igreja, Brian Houston.
Hillsong e as igrejas cristãs australianas (ACC) não retornaram aos pedidos de entrevista.
