Viver perto de vegetação pode aliviar o estresse, melhorar o sono e reduzir os riscos de doenças cardiometabólicas como diabetes, de acordo com pesquisa do professor associado Xiao Qi Feng, especialista em meio ambiente e saúde pela Universidade de Nova Gales do Sul.
“Se tiver que ficar em sua casa ou apartamento durante a pandemia, seria bom considerar ter algumas plantas internas e externas e um pequeno jardim de ervas, não apenas porque têm bom cheiro, mas também porque proporcionam sensação de esperança e a vida continua especialmente durante o período de isolamento".
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Um relatório recente do Plant Trend 2020 de pesquisadores da RMIT University e da Universidade de Melbourne descobriu que dois em cada cinco australianos compraram uma planta de baixa manutenção nos últimos 12 meses.
O relatório aponta ainda que ter uma planta de tamanho médio em uma sala de tamanho médio melhora a qualidade do ar em até 25%.
Curador de plantas, arquiteto e autor, Jason Chongue cultiva mais de 300 plantas em sua casa, incluindo uma bananeira em seu quarto.
Chongue espera uma tendência crescente na jardinagem interna durante o COVID-19.
Para iniciantes, ele recomenda começar com plantas de baixa manutenção, como hera do diabo, lírio da paz e monsteras.
"Porque elas são fáceis de cuidar e quase que te ensinam a tomar conta do jardim. Elas podem até dar sinais que estão com sede ou não estão feliz, mas não morrerão tão rápido".
O relatório Plant Trend recomenda cinco como o número mágico para começar a jardinagem em ambientes fechados.
De fato, 30% dos australianos já possui mais de cinco plantas domésticas.
“Cinco é um número administrável quando você está começando, porque você obtém uma boa variedade de plantas que podem ter cuidados diferentes. Jardinar no exterior é um pouco diferente do que dentro de casa e, portanto, é uma espécie de treino para se adaptar à jardinagem dentro de casa”.
Chongue é também designer de interiores e sugere avaliar as condições de iluminação em sua casa para escolher os tipos de vegetação que você pode plantar em ambientes fechados.
"Depois de obter essa lista, é importante pensar em cores, texturas, folhas, formas e padrões de folhagens. Onde eu gostaria de começar é trazer uma conexão de volta ao seu interior, para que você possa olhar para o seu interior e dizer: tenho muitos vermelhos queimados, tenho muitas madeiras mais escuras, talvez queira trazer algumas tons de terra para complementar ou eu poderia trazer algumas cores mínimas para realmente fazer as plantas se destacarem”.
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Pesquisas mostram que mais de 40% dos jardineiros australianos tem dificuldades para saber quando regar suas plantas.
Chongue explica que plantas são formas de vida própria, embora seja importante regá-las com água suficiente, isso não significa ter que fazer todos os dias.
“Como um guia geral, durante os meses mais frios, provavelmente regaria minha casa provavelmente uma vez a cada duas ou três semanas, dependendo de como está o clima e, nos meses mais quentes, você precisa ficar de olho nas plantas uma vez por semana ou duas".
Jardinar e cuidar de centenas de plantas ajudaram Chongue a manter a calma durante os confinamentos de Melbourne.
“Existem muitos estudos para colocar as mãos no solo. É terapêutico, mas para mim é quase como uma meditação durante o período de isolamento. Muitas pessoas estão ansiosas por não saberem o que irá acontecer no dia de amanhã. Para mim, ser capaz de desligar disso é importante”.
Ele está vendo uma necessidade maior dos idosos usarem a jardinagem para encontrar paz e tranquilidade.
“Tristemente, tivemos que dizer adeus a Hilda, que tinha 96 anos, mas ela estava fazendo jardinagem um dia antes de falecer e estava trancada em casa porque não podia sair por causa das regras de bloqueio. A jardinagem era importante para dar uma rotina a ela.”
Andrew Mehesa, da Urban Green Farms, concorda que, com base em pesquisas científicas, a jardinagem ou até o cultivo de alimentos em casa pode ajudar na saúde mental das pessoas.
“Temos muitos exemplos de pessoas idosas querendo aprender a cultivar a própria comida, mas sem querer sair muito de casa por condições de saúde ou por conta do frio. É o desejo de cultivar a própria comida intencionalmente”.
Alguns estão recorrendo a aquários para cultivar plantas comestíveis usando o sistema aquapônico, que combina aquicultura e hidroponia em um ambiente simbiótico.
“Você precisa alimentar o peixe e limpar o tanque, livrar-se de todas as algas, bactérias e todas as coisas nele, mas o que acontece é com a aquaponia, quando as excretas são introduzidas no tanque, as plantas absorvam todo esse lixo e, em seguida, reciclam a água limpa para o tanque de peixes. O melhor para cultivar são micro-ervas: manjericão, salsa, crista d’água, morango”.
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A blogueira de permacultura e educadora de sustentabilidade Anna Matilda, também conhecida como “Urban Nanna”, também esteve ocupada durante a pandemia.
Ela teve que aprender cozinhar de forma criativa com os ingredientes limitados que possuía em sua despensa.
“Cozinhar do zero com os únicos ingredientes que eu tinha por perto – isso me fez aprender algumas novas habilidades. Ter esse tipo de aprendizado pode dar a você uma maior sensação de realização e isso é realmente importante, além de aumentar sua capacidade de lidar com incertezas e mudanças inesperadas”.
A filosofia de vida sustentável da Matilda está ganhando especialmente força no exterior de pessoas em confinamentos. Como Mehesa, ela também tem respondido perguntas de todo o mundo sobre o cultivo de alimentos em espaços limitados - muitos de seus seguidores internacionais são de países escandinavos e do Sudeste Asiático.
“Quando a acumulação de itens do supermercado começou a acontecer, era quase uma correlação direta com as pessoas que entravam em contato e perguntavam: 'Mostre-me como cultivar minha própria comida!' Durante uma pandemia, obviamente, se você pode produzir um pouco de sua própria comida, reduzindo sua necessidade de realmente ir às lojas e se expor.”
A permacultura vem das duas palavras: “agricultura permanente”.
Simplificando, trata-se de viver em harmonia com o mundo natural e usar recursos amplamente moldados por 12 princípios básicos para orientar e diminuir o estilo de vida das pessoas.
Matilda explica que no centro da permacultura existem três princípios éticos, compostos por cuidados com a terra, cuidados com as pessoas e participação justa - um modo de vida muito antes de a tecnologia se tornar onipresente.
“Coisas como alface, folhas de beterraba, muitas ervas - tomates, pimentões e berinjelas, todas crescem muito bem em vasos; se você tem uma bela janela ensolarada, basta colocar algumas panelas na janela e preenchê-las com um pouco de solo e coloque algumas mudas nele, e dentro de algumas semanas você tende a começar a produzir um pouco de alimento. Você pode até cultivar coisas como gengibre e açafrão, que sabemos que são ótimos para reduzir a inflamação e aumentar a imunidade. Você pode até colocar um mini limoeiro ou uma tangerina se tiver espaço dentro com uma bela janela ensolarada”.
Matilda diz ainda que há muitas coisas que são possíveis de crescer dentro de casa com o cuidado certo.
“Basicamente, basta lembrar que todas as plantas são seres vivos e precisam ter luz, água, ar e um pouco de proteção e você pode simplesmente mover vasos pela casa. Você não precisa ter muito espaço”.
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As pessoas na Austrália devem ficar pelo menos a um metro e meio de distância dos outros. Confira os limites no seu estado ou território para o número máximo de pessoas em encontros e reuniões.
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