سیاست هایی که دولت استرالیا و شوراهای شهر در سراسر این کشور به اجرا گذاشته اند به کاهش نرخ استعمال دخانیات کمک کرده است.
اما در حالی که گروه های درمانی و کارشناسان پزشکی از استرالیا می خواهند به همین روال ادامه دهد، برخی دیگر از افراد از سیاستگذاران می خواهند تا با احتیاط پیش روند.
دولت فدرال استرالیا می گوید هر ۲۸ دقیقه یک نفر به دلیل استعمال دخانیات جان خود را از دست می دهد. طبق اعلام شورای سرطان استرالیا دو نفر از هر سه نفری که سیگار می کشند دچار مرگ زودرس می شوند.
با وجود این که این آمار و ارقام هولناک به نظر می رسد، نرخ استعمال دخانیات در استرالیا در پایین ترین حدی است که تا کنون ثبت شده است.
سایمون چپمن (Simon Chapman) استاد دانشکده سلامت عمومی در دانشگاه سیدنی می گوید استرالیا یکی از کشورهای پیشرو در زمینه کنترل دخانیات است.
وی می گوید: "استرالیا یکی از کشورهای پیشرو در زمینه سیاست ها و برنامه های کنترل دخانیات است و از لحاظ جایگاهی که داریم ما قطعا جزو 5 کشور برتری هستیم که بهترین عملکرد را در سراسر جهان داشته اند."
پرفسور چپمن می گوید این امر چند دلیل دارد. یکی از دلایل اصلی افزایش مالیات تنباکو است که در سال ۲۰۱۳ صورت گرفت. این اقدام یک سال پس از این صورت گرفت که در دوران نخست وزیری جولیا گیلارد از حزب کارگر برای اولین بار در جهان قانونی در استرالیا به تصویب رسید که بسته بندی ساده و یکنواخت سیگارها را الزامی کرد. طبق این قانون انواع مختلف سیگار که در استرالیا فروخته می شوند باید بسته بندی ساده و یک شکل داشته باشند و روی آنها تصاویری دلخراش در مورد عواقب استعمال دخانیات چاپ می شود.
اما یک مطالعه که اوایل امسال توسط دانشگاه جیمز کوک انجام شد نشان می دهد چنین تصاویری تا حد زیادی تاثیر خود را از دست داده است به طوری که تاثیر بازدارندگی خود را روی حدود ۶۰ درصد از افراد از دست داده است.
پرفسور چپمن می گوید این نشانه ای است که حاکی از ضرورت اقدامات جدید است.
وی می گوید: "ما در طول ۳۰-۴۰ سال گذشته مدام در این زمینه کار کردیم و بسیاری از افراد به طور بی صبرانه منتظر تسریع این کارها هستند. خود من یکی از این افراد هستم. من فکر می کنم دولت با بسته بندی ساده سیگار و مالیات کار بزرگی انجام داده ولی من فکر می کنم دولت در این خصوص کمی کند شده است."
برای مثال اندرو فارست (Andrew Forrest) یکی از ثروتمندترین افراد استرالیا که در زمینه کنترل دخانیات نیز فعالیت می کند یکی از افرادی است که سعی می کند در دولت فدرال و دولت های محلی استرالیا لابی کند تا سن قانونی استعمال دخانیات را از ۱۸ سال به ۲۱ سال افزایش دهد.
یکی دیگر از ابتکارات، وضع ممنوعیت کامل استعمال دخانیات در کل یک منطقه بزرگ بویژه در برخی مناطق منطقه تجاری مرکزی یا CBD در برخی شهرها بوده است.
یکی از اولین مناطقی که چنین ممنوعیتی را وضع کرد یکی از مناطق CBD سیدنی بود که از سال ۲۰۱۱ چنین سیاستی را به اجرا گذاشت.
گراهام پرایس مدیر خدمات توسعه و پایداری شورای شهر منطقه Glen Innes می گوید این ممنوعیت نه تنها موق بوده است، بلکه مورد استقبال جامعه نیز قرار گرفته است.
وی می گوید: "من چندین سال است که در دولت محلی کار می کنم. وقتی کارم رو شروع کرده بودم هر کسی پشت میزش می نشست و راحت سیگار می کشید. همه جا پر از خاکستر سیگار بود. در خیابان های نزدیک کلاب ها و اماکن فروش مشروب پر از ته سیگار بود. ما شاهد از بین رفتن چنین وضعیتی به میزان قابل توجهی شدیم."
در برخی از دانشگاه های استرالیا استعمال دخانیات به طور کلی ممنوع شده است و محدودیت هایی نیز در مورد سیگار کشیدن در نزدیکی رستوران های و فروشگاه های مشروب به اجرا گذاشته شده است.
اما مخالفان چنین محدودیت هایی می گویند صاحبان اماکن مختلف باید این اختیار را داشته باشند تا سیاست های مد نظر خود را به اجرا بگذارند.
آقای پرایس می گوید موفقیت ممنوعیت استعمال دخانیات در منطقه Glen Innes تا حد زیادی به این دلیل است که حالت تنبیهی نداشته است و هیچ فردی تا کنون جریمه نشده است.
وی می گوید: "من فکر می کنم ما سعی نکردیم از طریق جریمه حالتی تنبیهی به این طرح بدهیم و به همین دلیل این طرح با استقبال بیشتری مواجه شد. ما مردم را جریمه نکردیم. این طرح فقط با نصب علائم، متقاعد کردن افراد از طریق رفتار مثبت و اصلاح رفتار در جامعه اجرا شد."
برخی از محققان می گویند جبهه بعدی مبارزه با دخانیات، کنترل سیگارهای الکترونیکی خواهد بود.
این سیگارها نیکوتین مایع را به بخار تبدیل می کند و این بخار توسط فرد استنشاق می شود.
نیکوتین مایع به عنوان یک سم محسوب می شود و در استرالیا ممنوع است.
اما طرفداران این سیگارها می گویند استفاده از این سیگارهای الکترونیکی که به آن vaping گفته می شود کم خطر تر از سیگارهای معمولی است و به افراد کمک می کند تا سیگار را ترک کنند.
سال گذشته یک تحقیق انجام شده توسط مجلس سنای استرالیا نشان داد در حالی که شواهدی وجود دارد که نشان می دهد خطر سیگارهای الکترونیکی از سیگارهای عادی کمتر است، این نگرانی وجود دارد که سیگارهای الکترونیکی جذابیت بیشتری برای نوجوانان داشته باشند و آنها را وابسته به نیکوتین کنند.
گرگ هانت وزیر بهداشت استرالیا یک گروه را مسئول تحقیق علمی در مورد سیگارهای الکترونیکی کرده است.
حزب کارگر استرالیا نیز می گوید تا زمانی که شواهد بیشتری در مورد سالم بودن سیگارهای الکترونیکی پیدا شود، مصرف این سیگارها باید ممنوع شود.
پرفسور سایمون چپمن یکی از کارشناسانی است که در مورد این ادعا که سیگارهای الکترونیکی کم خطرتر هستند تردید دارد.
وی می گوید: "من طرفدار مقررات خیلی سفت و سخت در مورد سیگارهای الکترونیکی هستم. ادعاهایی که در مورد کمک این سیگارهای الکترونیکی به ترک سیگار می کند ثابت نشده است. بنابراین من معتقدم باید مقرراتی در مورد استفاده از این سیگارها وضع شود و همچنین فکر می کنم هنوز زود است که عواقب دراز مدت استفاده از این سیگارها مشخص شود."
در حالی که دولت های محلی و گروهای مختلف در سراسر استرالیا در تلاش برای وضع قوانین سفت و سخت تر در مورد استعمال دخانیات هستند، بسیاری از استرالیایی ها معتقدند افراد باید این اختیار را داشته باشند تا در صورت تمایل سیگار بکشند.
نیک رابینز حدود یک دهه است که سیگار می کشد و می گوید سیگار کشیدن استرس او را کاهش می دهد.
وی می گوید از عواقبی که سیگار کشیدن می تواند روی سلامت تو داشته باشد آگاه است ولی می گوید نمی خواهد به دلیل انجام کاری که غیرقانونی نیست مورد تبعیض قرار گیرد.
وی می گوید: "من می دانم این روی سلامت من تاثیر دارد. این باید در برخی مناطق کنترل شود. سیگار کشیدن در فضاهای بسته نباید مجاز باشد، اما سیگار کشیدن در فضاهای باز باید اختیاری باشد. من فکر می کنم این قوانین در مورد اماکن نزدیک به اماکن فروش غذا باید ملایم تر باشد. به نظرم این بیش از حد است."
طبق بررسی های انجام شده، نرخ استعمال دخانیات در استرالیا در مردان، جوانان و افرادی که ساکن مناطق دورافتاده هستند بیشتر است.
