نظام فدرال استرالیا بر اساس قانون اساسی قدرت را بین کامن ولث یا دولت فدرال و شش ایالت تقسیم می کند. تمام قوانین وضع شده در پارلمان باید در هر دو مجلس نمایندگان و سنا تصویب شود و سپس به امضای فرماندار کل برسد.
سنا که اغلب از آن با نام مجلس علیا یا ’Upper House’ یاد می شود، از 76 نماینده تشکیل شده است؛ 12 نفر از هر یک از ایالت های شش گانه، و دو نفر از هر یک از تریتوری ها. نقش اصلی این مجلس بازبینی لوایحی است که از سوی دولت مستقر ارایه می شود.
پروفسور Rodney Smith این طور توضیح می دهد که: "سنا اغلب این لوایح پیشنهادی را به گروه های کوچک تری از سناتورها که کمیته های سنا هستند، تحویل می دهد، تا آن ها را با دقت بیشتری بررسی کنند و نهایتن تصمیم بگیرند که آیا سنا با لایحه های پیشنهادی موافق است یا خیر. ممکن است این مجلس اصلاحاتی را در لایحه ها پیشنهاد دهد، یا این که بگوید که کلا با آن موافق نیستیم، آن را پس بگیرید و راه دیگری برایش پیدا کنید."
در نظام فدرال استرالیا، قدرت حاکمه به دولت مرکزی و هر یک از ایالت ها تقسیم می شود. پارلمان استرالیا شامل ملکه- که نماینده ایشان فرماندار کل است- مجلس سنا و مجلس نمایندگان است. دولت فدرال استرالیا به سه قوه: مقننه، مجریه و قضائیه تقیسم می شود.
سناتورها یک دوره شش ساله در این سمت باقی می مانند، و در هر دوره انتخابات، نیمی از این افراد در پروسه انتخابات فدرال انتخاب می شوند.
مجلس نمایندگان که اغلب به نام مجلس عوام یا ‘lower house’ یا مجلس مردم خوانده می شود، شامل 150 نماینده است که از حوزه های انتخابی در سراسر استرالیا که حدودا جمعیتی برابر دارند، برای سه سال انتخاب می شوند. تفاوت تراکم جمعیتی موجب می شود که برخی حوزه های انتخاباتی در شهرها از حیث مساحت کوچک تر باشند در حالی که حوزه های انتخاباتی در مناطق روستایی بزرگ تر است.
دولت کوآلیشن در حال حاضر به رهبری نخست وزیر ملکوم ترنبل، 90 کرسی از مجموع 150 کرسی مجلس نمایندگان را در اختیار دارد، در حالی که حزب اصلی مخالف، یعنی حزب لیبر 55 کرسی دارد. حزب حاکم برای برنده شدن در انتخابات به کسب دست کم 76 کرسیِ مجلس نمایندگان احتیاج دارد. انتخابات آتی فرصتی را در اختیار حزب لیبر قرار می دهد که با کسب 62 کرسی نامطئمن مناطقی که کاملن در اختیار هیچ حزبی نیست و به طور بالقوه امکان کسب آن وجود دارد، حکومت را دوباره در دست بگیرد.
اگر هر دو حزب عمده، تعداد نماینده برابر در مجلس نمایندگان داشته باشند، در آن صورت مجلس معلق به وجود خواهد آمد. آخرین نمونه چنین مجلسی در انتخابات سال 2010 بود که هیچ یک از احزاب عمده نتوانستند 76 کرسی لازم برای تشکیل دولت را کسب کنند. این اتفاق باعث شد که حزب لیبر دولت با کسب حمایت سه عضو مستقل و نیز نمایندگان گرین ها در مجلس، دولت اقلیت تشکیل دهد.
انتظار می رود که بیش از 15.6 میلیون استرالیایی در روز رای گیری پای صندوق های رای حاضر شوند.
انتخابات فدرال استرالیا در 8 هزار جایگاه اخذ رای در سراسر استرالیا روز 2 جولای، از ساعت 8 صبح تا 6 بعد از ظهر برگزار خواهد شد.
