اکنون دانشمندان نکتون میشن به رهبری انگلیس در تلاشند تا به عمق ۴۰۰۰ متری از این اعماق ناشناخته اقیانوس هند فرو روند تا حیات را در آن را بررسی و اثرات تغییرات آب و هوایی را ارزیابی کنند.
الیور استیدز مدیر ماموریت نکتون می گوید آنها به سادگی نمی دانند چه چیزی را پیدا خواهند کرد.
الیور استیدز می گوید: "آنچه ما می دانیم این است که بیش از عمق هزار متر، هیچ نوری وجود ندارد، اما تعداد زیادی از حیوانات در این اعماق، تابشگر نور هستند، این زندگی است که می درخشد، مکانی در اوج تنوع زیستی در اقیانوس. جایی که کوه های زیر دریا را پیدا می کنیم، نقشه های دریایی را می یابیم مکانی که ده ها هزار مورد از آن ها در سراسر اقیانوس های جهان وجود دارد. این ها نقاط مهم تنوع زیستی هستند. منطقه ای که می خواهیم در آن تحقیق کنیم، یکی از غنی ترین مناطق اقیانوس از نظر تنوع زیستی است. بنابراین، آنچه ما می خواهیم آنجا را پیدا کنیم ناشناخته است."
برای کشف چنین اعماق غیرمهمان پذیری، دانشمندان با یکی از پیشرفته ترین زیردریایی های جهان با نام "لیمیتینگ فاکتور" سفر می کنند.
عمیق ترین غور آن می تواند تقریبا ۱۱۰۰۰ متر عمق داشته باشد، که چیزی بیش از ارتفاع کوه اورست است.
برای مقاومت در برابر فشارهای خرد کننده در چنین عمقی، محفظه خدمه دو نفره زیردریایی در یک پیله تیتانیومی ۹۰ میلی متری پیچیده شده است.
رهبر گروه اعزامی، روب مک کالوم که اهل نیوزیلند است، می گوید این تنها سفینه ای در کل جهان است که می تواند تا آن عمق زیر آب را طی کند.
مک کالوم می گوید: "این ناشناخته ترین اکوسیستم کره زمین است. هفتاد و یک درصد از سیاره ما با آب های دریایی پوشانده شده است، عمق متوسط ۴۰۰۰ متر است، فقط پنج زیردریایی در جهان وجود دارد که می تواند به عمق بیش از ۶۰۰۰ متر برسند و تنها یکی از آن ها می تواند به نیمه زیرین راه یابد. بنابراین، هر کاری که می کنیم جدید است. هر آنچه که می بینیم واقعاً یک کشف جدید است."
دانشمندان انتظار دارند با استفاده از نمونه‌برداری، سنسور و فناوری نقشه برداری، گونه‌های جدید و زیرآبکوه های رفیع را شناسایی کنند و همچنین تأثیرات انسانی مانند تغییرات آب و هوایی و آلودگی پلاستیکی را بررسی نمایند.
ماه مه گذشته، هنگامی که "لیمیتینگ فاکتور" به پایین ترانشه ماریانا اقیانوس آرام، عمیق ترین نقطه اقیانوس، فرود آمد خلبان این زیردریایی یک کیسه پلاستیکی را مشاهده کرد.
بنیانگذار زیردریایی تریتون Triton Submarines، که این سفینه را ساخته است، پاتریک لائی است.
پاتریک لائی می گوید: "ما به طور قطع رد پایی از انسان ها می بینیم. پلاستیک ها را می بینیم، زباله ها را می بینیم. به طور خاص پلاستیک همه جا را فرا گرفته است. در همه جا وجود دارد، بنابراین احمقانه خواهد بود که فکر کنیم پلاستیک در اقیانوسها وجود ندارد. آن ها در آن جا وجود دارد."
لوسی وودال، دانشمند اصلی نکتون می گوید که یافته های این مأموریت با نتایج ماموریت هفت هفته ای در اقیانوس هند در سال گذشته همراه خواهد بود و در سال ۲۰۲۲ در یک اجلاس ارائه خواهد شد.
لوسی وودال می گوید:" تأثیرات و پیامدهای تغییرات آب و هوایی متوقف نمی شوند، آنها متوقف نخواهند شد، حتی اگر فردا تولید کربن و انتشار آن به محیط زیست را متوقف کنیم. پس به دست آوردن اطلاعات پایه ای در مورد آن مکان ها واندازه گیری تغییرات در آن ها به ما کمک می کند تا بتوانیم تغییرات آینده را درک و پیش بینی کنیم."
شناخت اکوسیستم اقیانوس هند، نه تنها برای گونه هایی که در آن زندگی می کنند، بلکه برای حدود دو و نیم میلیارد نفر که خانه هایشان در آن منطقه است، مهم است - از آفریقای شرقی تا شبه جزیره عربستان، از شبه قاره هند تا جنوب شرقی آسیا و استرالیا غربی.
به گفته دن لافولی معاون رئیس دریایی در اتحادیه بین المللی حفاظت از کمیسیون جهانی طبیعت در مناطق حفاظت شده، علی رغم اهمیت آن مناطق اطلاعات بسیار محدود است.
لافولی گفت:"ما وقت زیادی را صرف جستجوی جو و مطالعه آن کرده ایم، به زمین نگاه می کنیم، به پیامدهای تغییرات آب و هوایی نگاه می کنیم ، اما واقعاً به اندازه کافی به پایین نگاه نکرده ایم. به اقیانوس نگاه نکرده ایم و چرا باید این کار را انجام دهیم؟ خوب، وقتی ما واقعاً به فضای زندگی در این سیاره برای گونه ها فکر می کنی، بیش از ۹۰ درصد از آن در اقیانوس است و بخش اعظم آن اقیانوس کشف نشده است. در این زمان که شاهد تغییرات بزرگی هستیم این واقعا مهم است که مردم را به آنجا سوق دهیم، به اقیانوس چشم می دوزیم و می بینیم چه اتفاقی می افتد. "
این سفر علمی ۱۶ مارس آغاز می شود.
