فلورایده کردن، به معنی تنظیم سطح طبیعی فلوراید در آب مصرفی است که موجب جلوگیری از پوسیدگی دندانها می شود. اما با وجود اینکه شواهد زیادی در مورد فواید فلورایده کردن آب وجود دارد، بسیاری از مردم هنوز متقاعد نشده اند که این کار بی خطر بوده و برای سلامت عمومی مفید است. از جمله باورهای اشتباهی که وجود دارد این است که فلوراید ماده طبیعی نیست و اضافه کردن آن به آب مصرفی باعث پوسیدگی دندان شده و چه بسا موجب ابتلا به بیماریهایی مثل سرطان و یا سندروم داون می شود.
شورای ملی سلامت و تحقیقات پزشکی یا National Health and Medical Research Council (NHMRC) از سال 2007 در حال جمع آوری اطلاعاتی در مورد تاثیر آب فلورایده شده بر سلامت انسان است. نتایج تحقیقات نشان می دهد که فلورایده کردن آب، روشی بی خطر، موثر و اخلاقی برای کاهش پوسیدگی دندان افراد است.
چهار باور عمومی اشتباه در این زمینه وجود دارد:
اول اینکه بعضی افراد معتقدند فلوراید طبیعی نیست: در حالی که فلوراید یک ماده طبیعی است که در صخره های موجود در آبهای زیرزمینی و یا آبهای سطحی پیدا می شود. فلوراید در تمامی مواد حاوی آب طبیعی با غلظت های متفاوت وجود دارد. غلظت فلوراید به نوع آب (زیرزمینی یا سطحی) و نوع صخره ها و مواد معدنی مجاور آن بستگی دارد. فلوراید موجود در آب اقیانوس حدود 1 واحد بر میلیون، یعنی به اندازه آب مصرفی فلورایده شده در استرالیاست. در خیلی از مناطق استرالیا فلوراید به مقدار زیاد و بطور طبیعی در آب مصرفی تولید می شود که به سلامت دندانها کمک می کند. برای مثال، آب مصرفی در نواحی Portland و Port Fairy در ایالت ویکتویا بطور طبیعی حاوی 07/0 تا 0/1 واحد بر میلیون فلوراید است.
دوم اینکه بعضی افراد معتقدند آب فلورایده شده بی اثر است: در دهه 1940 پژوهشگران حوزه دندانپزشکی در ایالات متحده متوجه میزان کمتر پوسیدگی دندان در مناطقی شدند که آب مصرفی آنها دارای فلوراید طبیعی بود. در نتیجه، محققان در تحقیق بعدیشان به آب مصرفی یک منطقه بطور مصنوعی فلوراید اضافه کردند و بعد، میزان پوسیدگی دندان را بین مردم آن منطقه و منطقه دیگری که آب مصرفی بدون فلوراید داشت مقایسه کردند. این آزمایش بعد از گذشت 6 سال متوقف شد چرا که اثرات مثبت فلوراید بر سلامت کودکان دارای آب فلورایده شده به حدی آشکار بود که محروم کردن بقیه کودکان از این فواید، غیر اخلاقی به نظر می رسید. از آن زمان به بعد، با استفاده از آب فلورایده شده، سطح پوسیدگی دندان بطور مرتب کاهش پیدا کرده است. بر اساس جدیدترین اطلاعات بدست آمده، کودکان و نوجوانانی که در نواحی دارای آب فلورایده شده زندگی می کنند، 26 تا 44% و بزرگسالانی که در این نواحی زندگی می کنند 27% کمتر از سایرین دچار پوسیدگی دندان می شوند. البته عوامل دیگری مثل رژیم غذایی، دسترسی به مراقبتهای دندانی و آب آشامیدنی لوله کشی شده هم می تواند در این زمینه موثر باشد.
سوم اینکه بعضی افراد معتقدند آب فلورایده شده موجب ابتلا به سرطان و سایر مشکلات سلامت می شود: بر اساس تحقیقات شورای ملی سلامت و تحقیقات پزشکی NHMRC، دلایل محکمی وجود دارد که نشان می دهد هیچ ارتباطی بین آب فلورایده شده در استرالیا و بیماریهایی مثل سرطان، سندروم داون، اختلالات شناختی، کم هوشی، شکستگی لگن، بیماریهای مزمن کلیه، سنگ کلیه، تصلب شراین (گرفتگی رگها)، افزایش فشار خون، کاهش وزن نوزاد در هنگام تولد، مرگ زودرس، درد عضلانی، پوکی استخوان، افزایش فلوراید در استخوان، مشکلات تیرویید و یا سایر موارد گزارش شده وجود ندارد.
سازمانهای بین المللی دیگری هم مثل سازمان جهانی بهداشت، فدراسیون جهانی دندانپزشکی، اتحادیه دندانپزشکی استرالیا و مراکز کنترل و پیشگیری بیماری ایالات متحده تایید کرده اند که آب فلورایده شده بی خطر است. اکثر مطالعاتی که به مضرات آب فلورایده شده اشاره می کنند مربوط به مناطقی هستند که در آنجا فلوراید طبیعی موجود در آب بسیار بالاست که بعضا ممکن است 10 برابر بیشتر از سطحی باشد که در آب های استرالیا وجود دارد. علاوه بر این، اکثر این تحقیقات از کیفیت بالایی ندارند مثلا یا جامعه آماری کوچکی دارند و یا خیلی دیگر ازعوامل مخرب و موثر بر سلامت انسان را بررسی نمی کنند.
با وجود این، آب فلورایده شده می تواند باعث فلوئورزدگی دندان شود. فلوئورزدگی یعنی زمانی که دندان در مرحله شکل گیری بیش از حد در معرض فلوراید قرار بگیرد و مینای دندان آسیب ببیند. اکثر فلوئورزدگی های دندانی در استرالیا بسیار خفیف و یا خفیف بوده و بر کارکرد و یا ظاهر دندان اثر منفی نمی گذارند و اغلب به شکل رگه ها و یا خطوط سفیدی بر روی دندان دیده می شوند. فلوئورزدگی ملایم بسیار غیرمتداول بوده و شامل لکه های قهوه ای رنگی بر روی سطح دندان می شود. فلورزدگی شدید دندانی نیز در استرالیا کمیاب است.
چهارم اینکه بعضی افراد معتقدند آب فلورایده شده برای تغذیه نوزادان ضرر دارد: بعضی از افراد نگران استفاده از آب فلورایده شده برای تهیه شیرخشک نوزادان هستند. در کل باید بدانید که تمامی شیر خشک هایی که در استرالیا فروخته می شوند مقدار کمی فلوراید دارند و بر رویشان برچسب هشدار هم زده می شود. بنابراین، تهیه شیر برای نوزادان با آب فلورایده شده لوله کشی استرالیا بی خطر است و موجب فلوئورزدگی دندان نمی شود. تحقیقات انجام شده در استرالیا هم نشان می دهد که هیچ ارتباطی بین استفاده از شیر خشک نوزادان و فلوئورزدگی دندانی وجود ندارد.
خلاصه اینکه، اضافه کردن فلوراید به آب مصرفی برای جلوگیری از پوسیدگی دندان یکی از بزرگترین دستاوردهای موثر و بی خطر حوزه سلامت عمومی بوده و تجربه استرالیا در این زمینه هم این مساله را تایید می کند.
