در روز دوشنبه ۲۴ فوریه سازمان بهداشت جهانی هشدار داد که کروناویروس (کووید-۱۹) از «ظرفیت همه گیری» برخوردار است و کلیه کشورهای جهان باید آماده روبرو شدن با این شرایط باشند.
با آنکه تعداد بیماران مبتلا به کووید-۱۹ در استرالیا همچنان پایین است اما دولت این کشور برنامه هایی را آماده کرده است تا در صورت شیوع این بیماری در کشور آنها را به مرحله اجرا بگذارد.
اما اکنون پرسش این است که آیا استرالیایی ها باید نگران همه گیری کووید-۱۹ باشند؟
همه گیری یا pandemic چیست؟
سانجایا سنانایاک کارشناس بیماری های عفونی از دانشگاه ملی استرالیا در گفتگو با بخش خبری اس بی اس گفت هیچ تعریف مشخصی درباره آنکه یک همه گیری چیست، وجود ندارد.
او گفت: «اما به طور عمومی، همه گیری به معنای آن است که یک عفونت از مرزهای بین المللی عبور کرده و به صورت پایدار در چندین کشور رخ می دهد». 
از جمله موارد همه گیری می توان به آنفولانزای اسپانیایی در سال ۱۹۱۸، بیماری ایدز و همه گیری یک نوع آنفولانزا در سال ۲۰۰۹ موسوم به آنفولانزای خوکی اشاره کرد.
کارکنان صحی با یک بیمار کرونا در شفاخانه صلیب سرخ در ووهان Source: Getty
پرفسور سنانایاک گفت آنفولانزای اسپانیایی «یکی از مواردی است که ما واقعا از تکرار آن نگران هستیم».
وی افزود: «این بیماری ظرف مدت یک سال، جان ۴۰ تا ۵۰ میلیون نفر را گرفت و نکته مهم درباره آن این است که به استثنا مرگ تعداد زیادی انسان، بسیاری از افرادی که جان خود را از دست دادند جوان و سالم بودند».
آیا کروناویروس در وضعیت همه گیری قرار دارد؟
پروفسور سنانایاک گفت: «من فکر می کنم ما تقریبا به این وضعیت نزدیک شده ایم».
در سرتاسر جهان در حدود ۸۰ هزار نفر در حداقل ۳۰ کشور به این بیماری مبتلا شده اند.
اما بخش عمده موارد ابتلا به کووید-۱۹ همچنان در کشور چین رخ داده است. در این کشور ۷۷۶۶۰ مورد ابتلا به کروناویروس به ثبت رسیده است و تا کنون ۲۶۶۳ نیز جان خود را از دست داده اند.
در استرالیا تا کنون ۲۳ مورد ابتلا به این بیماری به ثبت رسیده است. ۱۵ نفر از این افراد به تازگی بهبود پیدا کرده اند. 
وی افزود: «قطعا شاهد انتقال محلی این بیماری در داخل کشورهایی مانند ایران، کره جنوبی، ژاپن و ایتالیا خواهیم بود».
Commuters in Tokyo on Tuesday. Source: AAP
او گفت: «خوشبختانه این بیماری در مرحله ای قرار دارد که دولت های این کشورها و زیرساخت های بهداشت عمومی آنها می توانند آن را کنترل کنند. اگرچه اگر آنها نتوانند این کار را انجام دهند، ما قطعا به سمت یک همه گیری نزدیک تر و نزدیک تر می شویم».
او گفت:«در شرایط فعلی سازمان بهداشت جهانی از کروناویروس با عنوان یک اضطرار بهداشت عمومی که موجب نگرانی بین المللی شده است نام می برد».
پاسخ استرالیا به یک همه گیری احتمالی چگونه خواهد بود؟
پروفسور سنانایاک گفت: «در صورت همه گیر شدن این بیماری، ممنوعیت های مسافرتی مانند ممنوعیتی که در حال حاضر برای مسافرت ازچین وجود دارد، منسوخ خواهد شد».
وی افزود: «اگر شما تنها با یک یا دو کشور سر و کار داشته باشید که تمرکز اصلی این عفونت در آنها قرار دارد، شاید اعمال یک ممنوعیت سفر بتواند موثر باشد. اما اگر شما با چندین کشور سر و کار داشته باشید این تصمیم آنهم در جهان امروز که ما به یکدیگر متصل هستیم غیر موثر خواهد بود».
وی گفت در صورت همه گیری کروناویروس، تمرکز استرالیا بر سیستم بهداشت عمومی و منابع خود واقع خواهد شد.
در همین راستا، سخنگوی وزارت بهداشت استرالیا نیز به بخش خبری اس بی اس گفت دولت «آماده روبرو شدن با هر گونه شرایطی از جمله مهار مداوم یا احتمال وجود همه گیری این بیماری است».
وی افزود: «در صورت تشدید شیوع این بیماری، فشار بر خدمات بهداشتی کشور نیز افزایش خواهد یافت. کارکنان بخش مراقبت های بهداشتی ممکن است خود بیمار شوند یا مجبور به مراقبت از اعضای خانواده خود باشند و این امر باعث تشدید فشار بر ارائه کنندگان خدمات بهداشتی در کشور خواهد شد».
و در بدترین شرایط ممکن «خدمات مراقبتی ثانویه مانند خدمات خونی و خدمات تشخیصی نیز ممکن است مجبور شوند تا ظرفیت های خود را ثابت نگهدارند و تمرکز جمعی بر حفظ خدمات ضروری قرار خواهد گرفت».
سخنگوی وزارت بهداشت استرالیا اگرچه تاکید کرد: «در شرایط کنونی، ما شاهد هیچ موردی دال بر انتقال این بیماری به داخل جامعه استرالیا نیستیم. مردم باید به زندگی روزمره خود ادامه دهند».
Australian evacuees from Wuhan, China return to Sydney. Source: AAP
وی افزود: «اقداماتی که صورت خواهد گرفت مبتنی بر ویژگی های این ویروس است.
آیا استرالیایی ها باید نگران همه گیری کروناویروس باشند؟
نایجل مک میلان کارشناس بیماری های عفونی از دانشگاه گریفین معتقد است که شیوع کروناویروس در حال حاضر «بسیار به مرحله همه گیری نزدیک شده است».
او اگرچه گفت استرالیا نباید نگران باشد.
او گفت:« استرالیا در حال حاضر در شرایط بسیار خوبی قرار دارد. در حال حاضر ما ۲۳ مورد ابتلا به این بیماری داریم و هر یک از این موارد بسیار خفیف بوده اند. بیمارانی که بهبود یافته اند نیز به خوبی بهبود پیدا کرده اند».
وی افزود: «و هنگامی که این بیماری همه گیر شود قرار نیست یک باره کل استرالیا را درگیر کند و هزاران نفر به کروناویروس مبتلا شوند. این امر به کندی و در خلال چندین ماه رخ خواهد داد».
پروفسور مک میلان گفت نرخ مرگ و میر به دلیل این بیماری «در حدود یک درصد است و ممکن است حتی با گذشت زمان کمتر نیز بشود» و در این میان، سالمندان بیشتر از دیگران در معرض خطر قرار دارند.
او گفت: «اکثر افراد زیر ۶۰ سال معمولا یک سرما خوردگی خفیف شبیه آنفولانزا را تجربه می کنند و بهبود پیدا می کنند».
وی افزود: «برای بسیاری از ما، کروناویروس نباید خیلی دردسر آفرین باشد».
