جناح اپوزیسیون استرالیا اعلام کرده است در صورتی که در انتخابات فدرال آتی پیروز شود سرمایه گذاری سنگینی در بخش آموزش کودکان انجام خواهد داد.
حزب کارگر استرالیا می گوید در صورت پیروزی در انتخابات حدود دو میلیارد دلار در این زمینه سرمایه گذاری خواهد کرد تا سن کودکانی که می توانند از کلاس های پیش دبستانی بهره مند شوند به سه سال کاهش پیدا کند.
اما در حالی که نمایندگان جناح اپوزیسیون در مورد مزایای این طرح خود تبلیغ می کنند، دولت فدرال استرالیا می گوید حزب کارگر نمی تواند بودجه لازم را برای اجرای این طرحش تامین کند.
بیل شورتن رهبر جناح اپوزیسیون این طرح خود را در یک سخنرانی در دانشگاه موناش اعلام کرده بود.
وی می گوید در صورت پیروزی حزبش در انتخابات، تضمین خواهد کرد که کودکان سه ساله و چهار ساله از ۱۵ ساعت آموزش در هفته در مراکز پیش دبستانی و مهدکودک بهره مند خواهند شد. این طرح شامل ۷۰۰ هزار کودک خواهد شد.
آقای شورتن می گوید استرالیا باید نگرش خود را در مورد آموزش به کودکان تغییر دهد.
وی می گوید: "این خیلی فراتر از مراقبت از کودکان است و معلمان کودکان در سنین اولیه آنها، پرستار کودک نیستند. مراقبت از کودکان فقط نباید یک مشوق برای زنان باشد تا این که به نیروی کار بازگردند، و باید تضمین کننده بهترین شروع در زندگی باشد. مراقبت از کودکان باید از نو طراحی شود و به عنوان آموزش کودکان در سنین اولیه باشد."
آقای شورتن می گوید تحقیقات علمی نشان می دهد که کودکان هر چقدر قبل از شروع مدرسه آموزش ببینند، زمانی که مدرسه را شروع کنند عملکرد تحصیلی بهتری خواهند داشت.
مگان اوکانل (Megan O’Connell) از موسسه Mitchell دانشگاه ویکتوریا می گوید چنین آموزش هایی حتی می تواند به افراد کمک کند تا در آینده در کاریابی موفق تر شوند و این می تواند به افزایش بهره وری ملی کمک کند.
آقای شورتن می گوید اجرای این طرح، استرالیا را در رده بسیاری دیگر از کشورهای جهان قرار خواهد داد.
وی می گوید: "۹۰ درصد از مغز یک کودک تا سن ۵ سالگی شکل می گیرد. متخصصان این را می دانند و باهوش ترین کشورهای جهان قبلا در این زمینه اقدام کرده اند. انگلیس آموزش پیش دبستانی به کودکان سه ساله را از سال ۲۰۰۴ شروع کرده است، در نیوزیلند این کار از سال ۲۰۰۷ شروع شده است. از نروژ گرفته تا ایرلند این یک قانون است. این از ۳۰ سال پیش در فرانسه اجرا شده است. در کره جنوبی، ۷۵ درصد کودکان سه ساله در کلاس های پیش دبستانی شرکت می کنند. چین در حال برنامه ریزی برای اجرای این برنامه تا سال ۲۰۲۰ است. تعداد کودکان سه ساله چینی که به پیش دبستانی می روند بیشتر از جمعیت کل استرالیاست."
این فقط در سطح فدرال نیست که حزب کارگر روی سرمایه گذاری سنگین در بخش مراقبت و آموزش کودکان متمرکز شده است.
در کنار آقای شورتن، دنیل اندروز (Daniel Andrews) نخست وزیر دولت حزب کارگر ایالت ویکتوریا نیز چنین هدفی را دنبال می کند.
آقای اندروز می گوید چه حزب کارگر در انتخابات آتی فدرال پیروز شود و چه نشود، دولت ایالت ویکتوریا برنامه ای ۵ میلیارد دلاری را برای حضور پاره وقت کودکان سه ساله در مهدکودک ها ارائه خواهد کرد.
وی می گوید اگر حزبش در انتخابات ایالتی ماه نوامبر پیروز شود، دولتش خدمات مهدکودک را در سراسر این ایالت به کودکان سه ساله ارائه خواهد کرد.
آقای اندروز در مورد نحوه اجرای این طرح می گوید: "ما این طرح را به صورت پیش رونده تا سال ۲۰۲۲ اجرا خواهیم کرد، به طوری که هر کودک سه ساله در سراسر ایالت ویکتوریا به حداقل ۵ ساعت مهدکودک در هفته دسترسی داشته باشد. سپس در طول یک دهه این برنامه به جایی خواهد رسید که تمام حدود ۸۰ هزار کودک سه ساله در این ایالت به ۱۵ ساعت مهدکودک در هفته دسترسی خواهند داشت."
آقای اندروز می گوید در صورت پیروزی حزب کارگر در انتخابات فدرال آتی، که نهایتا تا ماه می سال آینده برگزار خواهد شد، و اعمال این برنامه به صورت یک سیاست فدرال، آنوقت بودجه ای که دولت ویکتوریا برای اجرای این برنامه در این ایالت اختصاص خواهد داد، می تواند برای سایر ایالت ها هم مورد استفاده قرار گیرد.
اما مخالفان حزب کارگر می گویند این حزب بودجه کافی برای اجرای این پروژه را نخواهد داشت.
آقای اسکات موریسون نخست وزیر استرالیا می گوید دولتش به اندازه کافی در زمینه آموزش کودکان کار می کند و همین روال را ادامه خواهد داد.
زد سسلجا (Zed Seselja) یکی از سناتورهای دولت می گوید این بودجه ۱/۷۵ میلیارد دلاری که حزب کارگر فدرال پیشنهاد کرده است برای تعمیم خدمات مهدکودک به تمام کودکان سه ساله و چهارساله کافی نیست.
اما حزب کارگر می گوید تخمین این هزینه توسط نهادهای مستقل کامنولت انجام شده است.
آقای موریسون می گوید این یکی دیگر از نمونه هایی است که نشان می دهد حزب کارگر در صورت پیروزی در انتخابات، مالیات ها را افزایش خواهد داد.
وی می گوید: "به نظر نمی رسد که آنها بودجه لازم برای رفتن کودکان سه ساله به مهدکودک ها را تامین کرده باشند. آنها نمی توانند تصمیم بگیرند آیا این بودجه برای دو سال است و یا چهار سال. آنها توضیح نداده اند حمایت ایالت ها و قلمروها از این طرح به چه اندازه خواهد بود.بنابر این چیزی که داریم یک بیانیه دیگر توسط حزب کارگر است که که می خواهد پول شما را که از طریق مالیات های بیشتر گرفته است خرج کند. و حزب کارگر از الان تا زمان برگزاری انتخابات بعدی کلی از این وعده ها خواهد داد. هر بار یک شنیدید بیل شورتن می گوید می خواهد پول بیشتری خرج کند، بدانید که شما مالیات بیشتری پرداخت خواهید کرد."
حزب کارگر اعلام کرده است که از طریق لغو برخی معافیت ها و تخفیف های مالیاتی بودجه لازم برای این طرح را تامین خواهد کرد.
