شرکت ها و پژوهشگران مطرح استرالیا در ساخت این ماه نورد مشارکت خواهند داشت.
این ماه نورد نیمه خودران (semi-autonomous) نمونه های خاک حاوی اکسیژن را از سطح ماه جمع آوری خواهد کرد.
پیدا کردن اکسیژن در ماه یکی از لازمه های اصلی استقرار بشر در ماه به صورت پایدار و حمایت از ماموریت های مربوط به مریخ است.
انریکو پالمرو (Enrico Palmero) رییس آژانس فضایی استرالیا می گوید این ماموریت نشان دهنده توانایی های استرالیا در اجرای عملیات از راه دور است که به دلیل فعالیت های این کشور در زمینه استخراج معادن حاصل شده است.
وی گفت: «استرالیا کشوری پیشرو در زمینه تکنولوژی رباتیک و سیستم های عملیات از راه دور است که نقش اصلی را برای یک حضور پایدار در ماه و در نهایت حمایت از اکتشاف مریخ ایفا خواهند کرد.»
آقای پالمرو گفت این قرارداد با ناسا به توسعه بخش صنایع فضایی استرالیا کمک خواهد کرد.
طبق این قرارداد ناسا تا سال ۲۰۲۶ این ماه نورد را به ماه منتقل خواهد کرد، البته در صورتی که یک سری شرایط مهیا شود.
بیل نلسون (Bill Nelson) مدیر ناسا می گوید این قرارداد مبتنی بر بیش از ۵۰ سال همکاری بین استرالیا و آمریکا در زمینه اکتشافات فضایی است.
وی گفت: «از طریق همکاری با آژانس فضایی استرالیا و شرکایمان در سراسر جهان، ناسا اکتشافات بیشتری انجام خواهد داد و تحقیقات بیشتری را در قالب برنامه آرتمیس (Artemis) تکمیل خواهد کرد.»
هدف پروژه آرتمیس ناسا بازگرداندن انسان ها به کره ماه و تاسیس یک پایگاه روی سطح آن برای انجام اکتشافات فضایی بیشتر است.
دولت فدرال استرالیا ۵۰ میلیون دلار برای راهکار ماه تا مریخ (moon to Mars initiative) خود هزینه خواهد کرد.
اسکات موریسون نخست وزیر استرالیا می گوید این فرصتی فوق العاده برای موفقیت استرالیا در صنایع فضایی جهان است.
وی گفت: «این ماموریت رفتن به ماه فقط یکی از راه هایی است که می تواند برای آینده فرصت و اشتغال ایجاد کند و دولت ماه اطمینان حاصل خواهد کرد که استرالیایی ها از فواید آن بهره می برند.»
دولت استرالیا قصد دارد تا سال ۲۰۳۰ اندازه صنایع فضایی خود را سه برابر کند و با ایجاد ۲۰ هزار فرصت شغلی بسیار تخصصی ۱۲ میلیارد دلار به اقتصاد استرالیا اضافه کند.
ملیسا پرایس وزیر علوم استرالیا می گوید این قرارداد نقطه عطفی است که عصری جدید را در بخش فضایی استرالیا باز می کند.
وی می گوید: «با تخصصی که در تکنولوژی رباتیک داریم ناسا می خواهد در این پروژه رفتن به ماه با ما مشارکت داشته باشد و این باعث می شود تا ما تاریخ خود را در مورد ماه آغاز کنیم.»
