Il mese scorso Christi-Ann Emous ha celebrato il primo compleanno della figlia senza il marito. Mentre la madre spegneva le candeline nel quartiere di Neutral Bay a Sydney, il padre dei suoi figli, Christopher Bilsborrow, si trovava dall’altra parte del mondo da amici.
La famiglia di quattro persone originaria dell’Oregon, Stati Uniti, recentemente aveva deciso di fare le valigie, vendere casa e trasferirsi in Australia. La signora Emous, di 41 anni, aveva appena ottenuto il “lavoro dei suoi sogni” a Sydney e aveva fatto domanda per un temporary skills shortage visa.
A causa del ritardo nell'esame della richiesta del visto del marito, la madre e i due figli (Azalea di un anno e Willem di quattro anni) sono arrivati a Sydney il 15 marzo. Il marito avrebbe dovuto raggiungerli a breve.
Ma cinque giorni dopo il loro arrivo, , residenti permanenti e i famigliari più prossimi. La richiesta del visto è stata sospesa.
The family-of-four's last meal together before Ms Emous and her two children moved to Australia. Source: Supplied
“È stato il momento più difficile della mia vita fino ad ora”, ha detto Emous.
“Mi ha detto che la notte scorsa si è svegliato piangendo nel bel mezzo della notte. Tutto questo non è semplice per nessuno di noi. Ho accettato questo lavoro per stare con la mia famiglia, non per esserne separata”.
La signora Emous ha detto che ora sarebbe molto difficile tornare a casa, poiché tutti i loro averi sono già stati spediti in Australia e hanno venduto la casa.
Siccome al momento non sono previste modifiche al travel ban, teme che il marito perderà altri momenti importanti nella vita della figlia.
“Probabilmente muoverà i primi passi qui senza di lui. Si è tirata su da sola senza di lui, le sono spuntati due nuovi dentini senza il padre vicino, e chissà quanti altri momenti significativi mio marito perderà”.
Venerdì il primo ministro Scott Morrison ha annunciato che è altamente improbabile che i viaggi internazionali riprendano “nel futuro prossimo”.
“Esistono già alcune eccezioni minori in cui la Border Force fornisce esenzioni per i viaggi in uscita dal Paese”, ha dichiarato. “È un insieme molto limitato di circostanze”.
Le persone che sperano di recarsi in Australia per “motivi compassionevoli” possono far richiesta di un’esenzione attraverso un modulo scaricabile dal sito del Department of Home Affairs, ma gli agenti d’immigrazione sono preoccupati per alcune “incongruenze” sulla loro concessione.
“Da ciò che notiamo ci sono delle incongruenze messe in atto” ha detto il presidente nazionale dell’Istituto dell’Immigrazione in Australia (MIA), John Hourigan, a SBS News.
“Alcune persone ricevono il permesso di viaggio, altre no… [ma] il MIA ha sentito parlare di pochissimi titolari di visti a cui non è stata concessa l’esenzione”.
In seguito alla richiesta da parte di SBS News, il Dipartimento degli Interni ha rifiutato di rilasciare informazioni relative al numero di richieste per le esenzioni sui viaggi ma ha risposto: “ogni richiesta di esenzione viene valutata sulla base dei singoli meriti”.
Inoltre, non ha risposto alla domanda sui criteri che vengono adottati per stabilire la risposta alla richiesta.
Il mese scorso il problema è stato riportato su tutti i giornali quando. Aveva fatto domanda, per motivi compassionevoli, per poter rimanere con la sorella in Australia durante le fasi terminali del cancro. Dopo che la storia è stata pubblicata su ABC News, la decisione è stata annullata la settimana scorsa.
Bilsborrow ha presentato domanda di esenzione per viaggiare il primo maggio, spiegando che sua moglie ora si prende cura di due bambini piccoli da sola in un nuovo Paese dove non conosce nessuno. Giovedì è stato informato del fatto che la sua domanda era stata respinta.
"A mio figlio manca suo padre, sono migliori amici. Non è una situazione ideale", ha dichiarato Emous.
Anche Ashton Kobler, residente permanente in Australia, sta affrontando un'attesa incerta e non sa se rivedrà i suoi genitori canadesi, proprio mentre si prepara a dare alla luce la prima figlia tra cinque settimane.
Ashton Kobler's parents, pictured on her wedding day, are no longer able to be with her for the birth of her daughter due to coronavirus travel restrictions. Source: Supplied
La famiglia stava pianificando di recarsi a Sydney per la nascita della nipote, dove la 29enne vive con suo marito, e trascorrere del tempo con la neonata.
"Non avrei mai immaginato che non sarebbero stati in grado di conoscere la mia bambina per chissà quanto tempo", ha detto Kobler.
"È una delusione grandissima. Avere un neonato è abbastanza difficile di per sé e avere il sostegno dei miei genitori al mio fianco sarebbe stato fantastico".
Quando ha scoperto che i suoi genitori non sarebbero stati in grado di venire in Australia, Kobler ha detto che pensava di tornare in Canada, dove è cittadina, per il parto, anche se avrebbe significato rimanere lì fino alla fine della pandemia.
Ma in quanto residente permanente, ha scoperto di non poter nemmeno lasciare il Paese.
Ms Kobler, and her Australian husband Simon, are expecting their first child in five weeks. Source: Supplied
"Questa è probabilmente la parte più difficile da mandar giù. Capisco l'importanza nel stare molto attenti a chi viene nel Paese, ma non riuscire tornare da dove vengo è molto difficile", ha dichiarato.
John Hourigan, presidente del Migration Institute of Australia, ha affermato che i membri dell'Istituto vedono spesso richieste da donne migranti che desiderano avere le loro madri con sé, per avere un appoggio durante e immediatamente dopo la nascita.
Nel frattempo, la signora Kobler ha dichiarato che sua madre sta valutando la possibilità di richiedere un'esenzione di viaggio per motivi compassionevoli, ma ritiene che le loro possibilità di ottenerla siano "piuttosto scarse".
Carla Wilshire, amministratrice delegata del Migration Council of Australia, ha affermato che la separazione delle famiglie attraverso i confini, e il fatto di non sapere quando si risolverà, sta creando "delle tensioni reali", in quanto l'Australia cerca di creare una via d'uscita dalle restrizioni in atto contro il coronavirus.
"Esiste una logica politica per cui le esenzioni saranno ragionevolmente limitate. E questo perché, in una certa misura, coinvolgere altre persone, in particolare i parenti anziani, ha un impatto notevole sul nostro sistema sanitario in un momento in cui è importante che funzioni nel miglior modo possibile”, ha affermato.
"Detto questo, l'ansia che le persone provano quando sono separate dalle famiglie è certamente significativa, e dobbiamo trovare il modo di gestirla".
Un modo per mitigare questa ansia sarebbe quello di aumentare la trasparenza su come vengono valutate le esenzioni per ragioni compassionevoli, ha infine aggiunto.
Le persone in Australia devono stare ad almeno 1,5 metri di distanza dagli altri e gli incontri devono essere limitati a due persone, a meno che non si sia con un membro del proprio nucleo familiare o abitativo.
Le tre fasi del governo federale Source: SBS
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