Το 2017, 250 ιθαγενείς ηγέτες από όλη τη χώρα συγκεντρώθηκαν στο Ουλούρου. Εκεί, διαμόρφωσαν και ενέκριναν τη Δήλωση Ουλούρου από την καρδιά.
Αυτό το απλό αλλά ποιητικό σύνολο λέξεων ζήτησε τρία πράγματα: Φωνή, Συνθήκη και Αλήθεια. Η καθηγήτρια Μέγκαν Ντέιβις, μέλος του Συμβουλίου για το Δημοψήφισμα, διάβασε τη δήλωση για πρώτη φορά στο συνέδριο αυτό.
Χρειάστηκαν έξι χρόνια, αλλά η Αυστραλία καλείται τώρα να ψηφίσει για αυτό το αίτημα αλλαγής του Συντάγματος, απαντώντας με ένα ΝΑΙ ή ένα ΟΧΙ στο ερώτημα:
«Υποστηρίζετε την αλλαγή του Συντάγματος ώστε να αναγνωριστούν οι πρώτοι λαοί της Αυστραλίας με την καθιέρωση της Φωνής των Αβοριγίνων και των Νησιωτών του Στενού Τόρες»;
Τι ακριβώς είναι η Φωνή;
Η Ομάδα Εργασίας της Κυβέρνησης για το Δημοψήφισμα για τα Πρώτα Έθνη λέει ότι η Φωνή θα είναι ένα μόνιμο όργανο που θα προβαίνει σε τοποθετήσεις προς το Κοινοβούλιο της Αυστραλίας και την Εκτελεστική Κυβέρνηση σχετικά με τη νομοθεσία και την πολιτική που έχει σημασία για τους Αβορίγινες και τους Νησιώτες των Στενών Τόρες.
H Πατ Άντερσον, μέλος της Ομάδας Εργασίας για το Δημοψήφισμα, λέει ότι η Φωνή είναι απαραίτητη επειδή η Αυστραλία πρέπει να τα καταφέρει καλύτερα όσον αφορά τους πρώτους της λαούς.
Η ιδέα δεν είναι καινούργια. Οι ιθαγενείς Αυστραλοί και οι κάτοικοι των Νησιών του Στενού Τόρες ζητούν πολιτική φωνή με τη μία ή την άλλη μορφή εδώ και σχεδόν έναν αιώνα.
Η υπουργός για τους αυτόχθονες Αυστραλούς Linda Burney αναφέρει ότι το αίτημα πρέπει να τιμηθεί, για τον απλούστατο λόγο ότι είναι αυτό που ζήτησαν οι ηγέτες των αυτοχθόνων - μετά από μια εξαντλητική και διεξοδική διαδικασία, που ξεκίνησε από την κυβέρνηση.
Γιατί η Φωνή πρέπει να κατοχυρωθεί στο Σύνταγμα;
Οι αντίπαλοι υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε απλώς να νομοθετηθεί, όπως έγινε με προηγούμενα όργανα.
Οι εμπλεκόμενοι ιθαγενείς ηγέτες λένε ότι μόνο έτσι μπορεί να διασφαλιστεί ότι δεν μπορεί να επηρεαστεί ή να καταργηθεί από οποιαδήποτε μελλοντική κυβέρνηση, όπως συνέβη με προηγούμενες συμβουλευτικές ομάδες όπως η Επιτροπή ATSIC για τους Αβορίγινες και Νησιώτες του Στενού Τόρες.
Γιατί η Φωνή πρέπει να προηγείται των εκκλήσεων της Διακήρυξης Ουλούρου για Συνθήκη και Αλήθεια;
Οι υποστηρικτές της Φωνής λένε ότι για να επιτευχθεί μια συνθήκη, η κυβέρνηση χρειάζεται ένα αντιπροσωπευτικό όργανο για να διαπραγματευτεί - κάτι που δεν υπάρχει επί του παρόντος.
Οι δημοσκοπήσεις έχουν επανειλημμένα δείξει ότι οι Αυστραλοί πολίτες υποστηρίζουν ευρέως τη συνταγματική αναγνώριση των πρώτων κατοίκων της χώρας.
Αλλά καθώς η συζήτηση παρατείνεται, η υποστήριξη για τη συγκεκριμένη πρόταση της Φωνής έχει μειωθεί.
Η κυβέρνηση ήλπιζε σε διακομματική υποστήριξη, καθώς η ιστορία έχει δείξει ότι ένα δημοψήφισμα είναι απίθανο να πετύχει χωρίς αυτήν.
Δείτε ακόμη
Τι είναι η Εθνική Εβδομάδα NAIDOC;
Ο Συνασπισμός, όμως, έχει επιλέξει να υποστηρίξει την εκστρατεία του Όχι.
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Peter Dutton έχει εκφράσει τις δικές του αντιρρήσεις λέγοντας πως εάν η Φωνή είναι ενσωματωμένη στο Σύνταγμα, το Κοινοβούλιο δεν μπορεί να την αλλάξει ή να ψηφίσει νόμους για να την παρακάμψει, καθώς το Κοινοβούλιο δεν μπορεί να ξεπεράσει νομοθετικά το Σύνταγμα.
Η εκπρόσωπος της αντιπολίτευσης για θέματα ιθαγενών Jacinta Nampijinpa [[NUM-buh-jim-puh]] Price, η οποία είναι επίσης γερουσιαστής της Βόρειας Επικράτειας, αμφισβητεί τους ισχυρισμούς ότι η Φωνή θα έχει πρακτικά οφέλη και λέει ότι η συζήτηση για τη Φωνή αποσπά την προσοχή από τα πραγματικά ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι κοινότητες των ιθαγενών.
Άλλες επικρίσεις περιλαμβάνουν ότι η πρόταση της Φωνής στερείται λεπτομερειών, είναι φυλετικά διχαστική και ευάλωτη σε νομικές αμφισβητήσεις.
Ο Warren Mundine εκπρόσωπος της εκστρατείας του "όχι", εγείρει το ζήτημα της σπατάλης χρημάτων, τονίζοντας πως τα χρήματα που δαπανώνται θα μπορούσαν να ξοδευτούν σε κοινοτικά έργα σε απομακρυσμένες κοινότητες της Αυστραλίας.
Σε αντίθεση με τον Συνασπισμό, η ανεξάρτητη γερουσιαστής της Βικτώριας Lidia Thorpe η οποία εγκατέλειψε τους Πράσινους για την υποστήριξή τους στη Φωνή, ζητά τη σύναψη Συνθήκης και την πλήρη εφαρμογή των συστάσεων της Βασιλικής Επιτροπής του 1991 για τους θανάτους των Αβοριγίνων που βρίσκονταν υπό αστυνομική κράτηση.
Το δημοψήφισμα αναμένεται να διεξαχθεί κάποια στιγμή μεταξύ Οκτωβρίου και Νοεμβρίου, με την ημερομηνία του να μην έχει ακόμη ανακοινωθεί.
Η ψηφοφορία θα πρέπει να συγκεντρώσει την πλειοψηφία των ψήφων στην πλειονότητα των πολιτειών - ένας υψηλός πήχης για να επιτευχθεί.
