Η Μπρίτανι Χίγκινς εργαζόταν ως υπεύθυνη Τύπου στο γραφείο της τότε υπουργού Άμυνας, Λίντα Ρέινολντς. Το Μάρτιο του 2019, σύμφωνα με την καταγγελία της, συνάδελφος της τη βίασε, εντός του υπουργικού γραφείου, μετά από νυκτερινή έξοδο για ποτά. Σε συνέντευξη που παραχώρησε σε τηλεοπτική εκπομπή, περιέγραψε το συμβάν και το τι ακολούθησε μετά την καταγγελία της.
Ο κ. Μόρισον, μίλησε, χθες, στο Κοινοβούλιο για το περιστατικό, χαρακτηρίζοντας το ιδιαίτερα λυπηρό.
Σε σημερινές δηλώσεις του, μετά και από τη χθεσινή προβολή της συνέντευξης, ο πρωθυπουργός, αποκάλυψε ότι είχε σχετική συζήτηση με τη σύζυγο του, η οποία τον έκανε να αντιληφθεί τις διαστάσεις αυτής της καταγγελίας από τη σκοπιά του πατέρα.
Εξέφρασε την αγανάκτηση του για το γεγονός ότι μια νεαρή γυναίκα, βρέθηκε σε αυτή τη θέση σε ένα εργασιακό περιβάλλον, όπου θα έπρεπε να αισθάνεται και να είναι ασφαλής.
Η κ. Χίγκινς, επίσης, υποστήριξε, πως δεν ένιωσε συμπαράσταση, μετά την καταγγελλόμενη επίθεση, καθώς, μεταξύ άλλων, κλήθηκε να συζητήσει τα όσα συνέβησαν, με την διευθύντρια του γραφείου της υπουργού, στον ίδιο χώρο όπου εκτυλίχθηκε το περιστατικό.
Ο κ. Μόρισον, εκδήλωσε τη δυσαρέσκεια του για το γεγονός ότι δεν ενημερώθηκε για το συμβάν, ενώ σημείωσε ότι παρά τις όποιες καλές προθέσεις, ο χειρισμός της καταγγελίας δεν ήταν ο ενδεδειγμένος, και ζήτησε συγγνώμη.
Αν και η κ. Χίγκινς, ανέφερε το περιστατικό στην αστυνομία, δεν θέλησε να προχωρήσει με την κατάθεση επίσημης καταγγελίας, φοβούμενη ότι θα έβλαπτε το Φιλελεύθερο Κόμμα, και τη θέση εργασίας που θεωρούσε ιδανική.
Στα τέλη Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους, η κ. Χίγκινς ενημέρωσε την κυβέρνηση ότι δεν μπορούσε να συνεχίσει να εργάζεται ως υπεύθυνη Τύπου, λόγω της συναισθηματικής πίεσης που αισθανόταν από το περιστατικό και παραιτήθηκε. Ταυτόχρονα, έχει καταστήσει σαφές ότι είναι πλέον διατεθειμένη να προβεί σε επίσημη καταγγελία στην Ομοσπονδιακή Αστυνομία.
Ο κ. Μόρισον, χαιρέτισε το γεγονός, τονίζοντας ότι η κυβέρνηση θα συνδράμει με κάθε δυνατό τρόπο το ανακριτικό έργο.
Ο πρωθυπουργός, ανακοίνωσε δύο πρωτοβουλίες στον απόηχο των αποκαλύψεων. Γνωστοποίησε ότι η πρώην αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου Notre Dame, και βουλευτής των Φιλελευθέρων στη Δ. Αυστραλία, Σίλια Χάμοντ, θα έχει διαβουλεύσεις με τους συναδέλφους της στον Συνασπισμό, προκειμένου να θεσπιστούν νέοι κανόνες συμπεριφοράς και δεοντολογίας.
Επιπλέον, ο κ. Μόρισον, εξέφρασε την πρόθεση του να συσταθεί μια διαφορετική διαδικασία διερεύνησης αντίστοιχων συμβάντων, που θα λειτουργεί εκτός κυβερνητικού πλαισίου.
