Η Μαρία Δημοπούλου είναι γνωστή στο χώρο της κοινωνικής δικαιοσύνης. Για δεκαετίες αγωνίζεται για την πρόληψη της οικογενειακής βίας και την απόδοση δικαιοσύνης στα θύματά της, για την ισότητα των δύο φύλων και την ισότιμη και δίκαιη μεταχείριση των μεταναστριών και προσφύγων, καθώς και την εξίψωση του πολυπολιτισμού.
'Έχει εργαστεί στην επιμόρφωση και κατάρτιση επαγγελματιών σε θέματα πολυπολιτισμού συμβάλλοντας στην εμβάθυνση της κατανόησης του πολιτιστικού υπόβαθρου της ποικιλομορφίας των Αυστραλών.
Ξεκίνησε την καριέρα της ως δικηγόρος αλλά πολύ γρήγορα διαπίστωσε οτι ένα σύστημα που επιτρέπει την συστηματική και πολύχρονη κακομεταχείριση των γυναικών, την ψυχολογική και σωματική βία των γυναικών και παιδιών, και την δολοφονία γυναικών μέσα στο ίδιο τους το σπίτι ή στα χέρια συντρόφων ή μελών της οικογένειας χρειάζεται να αλλάξει.
(L-R) Maria Dimopoulos and Maria Vamvakinou, MP at the launch of the Harmony Alliance. Source: SBS Greek/Dina Gerolymou
Ενδοοικογενειακή βία
Μιλώντας σε εκδήλωση ομάδας γυναικών πριν λίγα χρόνια με θέμα τις βίαιες σχέσεις, η Μαρία Δημοπούλου αφηγήθηκε τις εμπειρίες της στο νομικό χώρο λέγοντας ότι συχνά όταν οι μετανάστριες ζητούσαν την βοήθεια της αστυνομίας για να ξεφύγουν την βίαιη συμπεριφορά των συζύγων τους, έπαιρναν απαντήσεις του τύπου "θα πρέπει να μιλήσετε στον ιερέα της ενορίας σας".
Δεν ήταν λίγες οι φορές που οι αρχές έδειχναν να πιστεύουν ότι η βία και η κακομεταχείριση ήταν χαρακτηριστικό της κουλτούρας των μεταναστών, είπε η κ. Δημοπούλου.
Στην ίδια εκδήλωση η κ. Δημοπούλου αφηγήθηκε ακόμη την περίπτωση της μετανάστριας, μητέρας τριών παιδιών, που δολοφονήθηκε απ΄τον σύζυγό της. Το μικρότερο παιδί της για εβδομάδες μετά την κηδεία της μητέρας του, κοιμόνταν σε ένα ξύλινο κουτί αφού αυτή ήταν η τελευταία εικόνα απ΄τη μητέρα του: κοιμόνταν σ’ ένα ξύλινο κουτί, ένα φέρετρο.
Ως δικηγόρος, γνώρισε και το ευρύτερο σύστημα και απέκτησε ιδιαίτερες γνώσεις για κάποιες πτυχές του που επέτρεπαν την διαιώνιση της βίας . Αφηγήθηκε πως οι κατηγορούμενοι για πράξεις ενδοοικογενειακής βίας κατέθεταν 'μαρτυρίες καλού χαρακτήρα' για να αποδείξουν ότι δεν θα μπορούσε ποτέ ένα άτομο του δικού τους χαρακτήρα να διαπράξει βίαιες πράξεις και μάλιστα εναντίον μέλους της οικογένειάς τους. Τα λόγια της ήταν καταπέλτης όταν περιέγραφε την πραγματικότητα που έζησε υπερασπίζοντας θύματα βίας: «character references galore”, “upstanding member of the community, Your Honour”.
Ήταν αυτές οι εμπειρίες που την οδήγησαν να εργαστεί για την τροποποίηση του συστήματος προκειμένου να καταστεί πιο δίκαιο και κυρίως, να προλαμβάνει και να διασφαλίζει την ασφάλεια και την αξιοπρέπεια των θυμάτων.
Maria Dimopoulos receiving Migration Council's "Lifetime Achievement Award" from Australian PM Malcolm Turnbull Source: Supplied
Οι Πρώτοι Κάτοικοι της Αυστραλίας
Η αναγνώρισης της ιστορίας των Πρώτων Κατοίκων της Αυστραλίας και η υπογραφή συνθήκης μαζί τους εντάσσονται στα σημεία εκείνα για τα οποία εκείνη αγωνίζεται τα τελευταία χρόνια. Μιλώντας στο SBS Greek, η κ. Δημοπούλου είπε ότι έλαβε την διάκριση την Ημέρα της Αυστραλίας με ανάμικτα αισθήματα, δεδομένου ότι η λεγόμενη απ΄την λευκή Αυστραλία 'Australia Day' προκαλεί οργή και πόνο στους Πρώτους Κατοίκους.
"Πήρα μέρος στην διαδήλωση την Ημέρα της Αυστραλίας. Πάνω από 50 χιλιάδες άτομα ήταν εκεί και ζητούσαν, ως μη αυτόχθονες αυτής της χώρας, να αποκατασταθεί η αλήθεια για τις αδικίες του παρελθόντος, να γίνει μια αρχή στο αφήγημα της ιστορικής αλήθειας για την έλλειψη δικαιοσύνης προς τους Πρώτους Κατοίκους αυτής της χώρας. Για μένα αυτό είναι πολύ σημαντικό, εκεί βρίσκεται η επιτυχία: να συμμετέχω και να στηρίζω μία κίνηση που ζητά την αποκατάσταση της αλήθειας και της δικαιοσύνης, να δημιουργήσουμε μια διαδικασία για την προβολή της αλήθειας. Γιατί σίγουρα δεν μπορούμε να συνεχίσουμε τα ψεύδη για την ιστορία αυτής της χώρας», είπε η κ. Δημοπούλου μιλώντας στο SBS Greek.
H Μαρία Δημοπούλου έχει ιδρύσει την οργάνωση Harmony Alliance: migrant and refugee women for change και μεταξύ των πρόσφατων διακρίσεων που έχει λάβει είναι και το βραβείο Lifetime Achievement Award, απ΄το Συμβούλιο Μετανάστευσης (Μigrant Council).
Ακούστε και διαβάστε ακόμη
