Η 29χρονη Αμερικανίδα επικράτησε στα τρία σετ την 26χρονη Λευκορωσίδα και δύο φορές πρωταθλήτρια της Μελβούρνης στον τελικό του απλού γυναικών, θριαμβεύοντας με 6-3, 2-6, 7-5 στην Rod Laver Arena.
Με την νίκη της αυτή μέσα στο Melbourne Park, η Κις και νούμερο 14 στον κόσμο, έγινε η πρώτη παίκτρια στο μονό γυναικών που νίκησε τις δύο κορυφαίες παίκτριες του κόσμου, την Πολωνή Ίγκα Σφιόντεκ και την Σαμπαλένκα, κάτι που κατάφερε μόνο η Σβετλάνα Κουζνέτσοβα στο Roland Garros στο Παρίσι το 2009 και η πρώτη που το καταφέρνει στο Australian Open μετά τη Σερένα Γουίλιαμς το 2005.
Η Κις έγινε η δεύτερη γηραιότερη παίκτρια που κέρδισε το πρώτο Aυστραλιανό Όπεν από τότε που η 31χρονη Κινέζα Λι Να σήκωσε το τρόπαιο το 2014. Ο Κις κλείνει τα 30 της στις 17 Φεβρουαρίου.
Στην ομιλία της μετά τον αγώνα, ευχαρίστησε την ομάδα της, τον σύζυγό της, πρώην επαγγελματία τεννίστα και νυν μέλος της προπονητικής της ομάδας, Bjorn Fratangelo, αλλά και τους φυσιοθεραπευτές της που την κράτησαν όρθια τον τελευταίο χρόνο μετά από τραυματισμούς.
«Το ήθελα τόσο καιρό και ήμουν σε έναν άλλο τελικό Γκραν Σλαμ (το Αμερικανικό του 2017) και δεν μου πήγε καλά, δεν ήξερα αν θα επέστρεφα ποτέ σε αυτή τη θέση για να προσπαθήσω να κερδίσω ξανά ένα τρόπαιο», είπε ο Κις στην συνέντευξη μετά τον αγώνα.
«Η ομάδα μου με πίστεψε σε κάθε βήμα της διαδρομής. Πίστευαν σε μένα όταν δεν πίστευα στον εαυτό μου και με βοήθησαν σε κάθε βήμα.
«Η περσινή χρονιά ήταν τόσο δύσκολη, με μερικούς πολύ κακούς τραυματισμούς, δεν ήξερα αν θα μπορούσα να το κάνω ξανά.
«Αλλά, να, είμαι εδώ και να έχω αυτό το τρόπαιο.»
Η Αμερικανίδα πρωταθλήτρια δεν παρέλειψε να συγχαρεί την αντίπαλό της Σαμπαλένκα και για το απίστευτο τέννις που φέρνει κάθε μέσα στο γήπεδο.
Από την μεριά της, η Σαμπαλένκα και νούμερο ένα στο κόσμο υποσχέθηκε να επιστρέψει πιο δυνατή και θα βάλει τα δυνατά της την επόμενη χρονιά.
«Την επόμενη φορά που θα παίξω εναντίον τής Μάντισον, θα παίξω το καλύτερο μου τέννις», είπε η Λευκορωσίδα τεννίστρια.
Η Μάντισον Κις θα βρίσκεται στο νούμερο 7 της παγκόσμιας κατάταξης από την Δευτέρα 27 Ιανουαρίου, στην ίδια θέση δηλαδή που βρισκόταν πριν από 9 χρόνια, το 2016, λίγο πριν κλείσει τα 21 της χρόνια.
