今次亦是儲銀自2023 年11月以來,連續第七次宣佈維持現金利率不變,維持在4.35厘的水平。
雖然早前美國經已宣佈減息,同時,財長查默斯(Jim Chalmers)亦很公開地表示,現時的官方利率正是「摧毀著本地經濟」,但儲銀行長布洛克(Michele Bullock)昨天警告說,季度通脹率比月度通脹率而言,是一個較為可靠的指標,所以,雖然今天公佈的月度通脹率預計將會下降,但由於季度數據的下降速度不夠快,所以,並不足以滿足儲銀考慮到要調整現時息口的要求。
布洛克說:『今次董事局開會,會議上並沒有確實考慮加息。』
同時,她亦指出,由於今次會議的形式略有不同, 所以,董事局今次討論的方式,實際上是圍繞從八月份開始發生了甚麼的變化,然後考慮是否加息或減息。
對於美國早前宣佈減息半厘,比外界預期的減息幅度為大,令外界均期望儲銀亦會採取同樣的措施。但布洛克指出,美國的利率不論在過去及現在,都仍然比澳洲為高,同時,澳洲的經濟環境與海外國家亦略有不同。因為這些國家的官方利率大多數是在5厘的水平。
例如,新西蘭及加拿大的失業率亦急劇上升。而美國的情況,跟澳洲亦有一點不同。所以,布洛克說,儲銀在考慮是否減息的同時,亦會比較其中一些國家相對於澳洲對息率及通脹的約束程度,而儲銀認為這些國家比澳洲的限制程度更大。
不過,布洛克表示,雖然儲銀的目標是將通脹率降至百分之2至3的目標水平,他們亦注意到許多家庭正是面臨艱難的處境,但她說,儲銀控制通脹的方法只有一種,就是靠調整利率。
據比較網站Finder的消費者研究主管庫克(Graham Cooke )表示,由於房貸還款額因利息高企而急劇增加,令到數百萬澳洲人正面臨巨大的財務壓力。根據他們的消費者情緒指數顯示,有高達四成的業主表示,他們在今個月(9月)在償還房貸上感到困難。
庫克又指出,借款人的儲蓄存款亦不斷下降,故此,可能會導致個人債務飆升。例如他們會依賴使用信用卡、貸款或是先買後付的產品來度日。他指出,如果使用得當,這些產品不錯會是一個很好的選擇,但如果依賴它來支付日常開支,情況很快就會變得失控。
Canstar 的數據分析總監廷德爾(Sally Tindall)表示,與2022年3月相比,有房貸人士的每月還款總額增加了約 55 億元。
同時,由於失業率保持在百分之4.2的穩定水平,因此儲銀是有理由繼續採取「觀望」態度。
利率維持不變,亦引發了新一輪有關政府開支水平的爭論。
反對黨財經事務發言人希姆 (Jane Hume) 對七號台表示,政府過度的開支,導致利率無法更快下調。
休姆說:『儲備銀行的經濟學家對由我擔任主席的生活開支小組表示,除非他們看到政府部門減少支出,否則他們將無法更快地降低利率。』
不過,金融市場貿易公司 IG 的市場分析師西卡莫爾(Tony Sycamore)則表示:『轉變可能會很快發生,正如我們在8月份看到新西蘭儲備銀行(減息)那樣,我們認為12月減息的可能性現時是被低估了。』
至於澳洲四大銀行中,就只有聯邦銀行預測到今年12月將會減息,其餘三間銀行均預測最早可能要到二月才會減息。究竟情況是否如此,大家就只有繼續等待。詳情請收聽鄺美玲和梁焱剛的報道。
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