臨時居民應享有「保職位」津貼?

minimum wage

Source: Getty Images

新冠病毒疫情對澳洲的經濟構成沉重的打擊。


聯邦政府經濟刺激措施的其中一個重點項目,是一個總值1,300億澳元的,為每名合資格僱員提供每兩星期1,500元的津貼,為期最多六個月。

然而,該項津貼計劃卻不包括持有臨時居留簽證的工人,有學者認為情況並不理想。


要點:

  • 拒絕臨時移民領取津貼,變相懲罰所屬僱主,同時亦違反工人基本權利
  • 移民勞工應被視為社會的一份子
  • 或會導致澳洲抗疫工作前功盡廢

根據,為應對2019年新冠病毒對經濟及個人收入所造成的打擊,推出1,300億元的「保職位」津貼計劃(JobKeeper),是為:
協助僱主能與現有僱員保持僱傭關係,希望在疫情及危機過去後,僱主及企業將能迅速重新啟動業務,而毋須重新進行聘請僱員的程序。
How the government explains JobKeeper
Source: Australian Government
然而,持有臨時居留簽證的工人則不符合領取該項津貼計劃的資格,但持有特別簽證類別(簽證類別444)的新西蘭公民則可享這項福利。

墨爾本大學法律學院的表示,將移民工人排除在這個計劃之外是一個錯誤的做法,原因有四個。

(一)此舉是對僱用臨時工人的企業的一種懲罰

學者認為,排除臨時簽證持有人變相歧視一些僱用這些勞工的企業。

有鑑於目前全國臨時簽證持有人擁有在澳洲工作的權利,這種歧視將產生嚴重的影響,情況將在依賴臨時勞工的行業中尤其嚴重,包括聘用大量國際留學生的餐飲服務業、聘請工作假期簽證持有人的農業、透過臨時技術人才短缺計劃聘請勞工的醫療及護老行業等。

將臨時勞工排除在「保職位」津貼計劃之外,將導致這些行業內外面臨極嚴重的負擔,導致很多依賴臨時移民的企業需要停業甚至倒閉。
Workers are in demand in these few industries amid Covid-19 Pandemic
Source: SBS

(二)侵犯基本權利

不論是否屬於新移民或當地國民,享有平等的工作權利是多個國際約章或權益標準的基本原則,包括、聯合國國際勞工組織以及聯合國等。

在澳洲,亦以這個原則作為基礎,將移民工人包括在其保障範圍之內。但政府推出的津貼則違反了該項原則,立下一個危險的先例。

拒絕臨時工人領取津貼,將可能令他們當中大部份人失業、無法維持生計,甚至被迫返回自己的原居地,某程度上將他們自身於險境,例如疫情比澳洲嚴重得多的美國、、西班牙等。

(三)移民勞工應被視為社會的一份子

臨時簽證是有限期的,持有人在澳洲擁有有限的居留權。

但斯威本理工大學的研究員則表示,澳洲正轉移至臨時移民的制度,導致臨時簽證持有人能澳洲居住一段相當長的時間。

哲學家又指出,考慮到他們所作出的貢獻及在社會上所建立的連繫,不論移民屬於臨時抑或永久性,居住時間之久足以令他們成為本地社區的成員之一。

因此,要求臨時簽證持有人或「回國」,不但,同時亦否定澳洲是很多臨時簽證持有人視作「家」的這個基本事實。
臨時工人可獲有薪假
臨時工人可獲有薪假 Source: iStockphoto

(四)抗疫工作前功盡廢

將臨時簽證持有人排除在「保職位」津貼計劃之外,將破壞澳洲此前針對新冠病毒的抗疫工作及公共衞生措施。

臨時簽證持有人若未能獲得津貼,嚴重的情況下將令他們、無法留在家中,甚至因財務緊絀而被迫帶病工作。

除此以外,需要應付生活開支的臨時移民勞工亦更容易遭到僱主藉此機會剝削工資,減慢日後本地勞動力市場復甦的速度。

同時,若國際留學生亦由於無法再承擔在澳洲進修的學習及生活費用,亦將影響本地高等教育事業由危機中復甦的速度。
身為移民工人中心副主席的譚教授指出,正如其他澳洲國民及持有臨時居留簽證的新西蘭公民一樣,臨時移民勞工亦希望能在「保職位」津貼計劃當中受惠。

若將他們排除在外,不但侵犯他們的基本權利,同時亦忽略他們作為本地社區一份子的成員身份,更將危害澳洲過往與新冠病毒搏鬥的努力。
在澳洲,所有人必須保持至少 1.5 米的社交距離。在室內場所,必須保持每人至少有4平方米的空間。

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