甚麼是聲納？
故此，因著這些特性，船隻能利用聲納技術以在海洋中導航，以清楚「看見」水中的環境。而「聲納」的英文「sonar」，是「聲音導航及距離測量」(SOund Navigation And Ranging) 的縮寫。
她解釋，聲納技術透過傳送出短促的聲音脈衝或敲打聲響，然後分析接收得來的回音。
系統根據回音的時間、聲量、方位等，以得出水中周圍環境的狀況，包括附近的海床、島嶼、珊瑚、魚類，當然亦包括其他船隻及潛水艇。
而不論是小型私人船隻抑或是大型商業油輪，大多數船隻都設有聲納系統。不過，與一般用於尋找魚類的民用聲納裝置有別，海軍所使用的聲納裝置強度較高。
回音測深術 (echo sounding) 示意圖。 Credit: Wikimedia/ U.S. Navy Graphic
對潛水員構成甚麼影響？
但若聲納是來自，有潛水員曾經形容，假如，即距離一套軍用聲納系統約 10 公里，受影響的情況就已達到「令人不快甚至嚴重」的水平。但要留意的是，上述涉及水中聲量的分貝量度單位，與一般在水面上 (即空氣中) 量度分貝的單位有所不同，因為水中及空氣中在物理學上存有多種不同。
一般而言，人類在水中可接受的分貝水平上限約為 180dB re 1 µPa，相等於距離軍用聲納系統約 500 米。在這個水平，人類可能會出現頭暈、迷失方向、、等。
澳洲海軍與美國及日本參與海上軍事演習。 (資料圖片) Credit: Department of Defence
不過，若果情況更為嚴重，亦即面對更高強度、距離更近、持續時間更久的聲納影響，則足以對人體構成更嚴重的健康或生理影響。
對海洋生物又有何影響？
雖然海洋哺乳類生物一般並無外耳 (outer ear 或 external ear)，牠們確實有功能與人類一樣的內耳 (inner ear)，亦能因聲響而遭受聽力損害。情況可以是短暫性的，例如人類在參與嘈吵音樂會後出現的耳鳴或靈敏度降低等情況，亦可能是永久性的聽力損害。
相對人類，在黑暗水底環境中生存的海洋哺乳類生物，需要更為依賴聲音及聽力以判斷周圍的環境。牠們需要使用聲音作導航、捕獵、互相溝通甚至尋找異性繁殖。
詳情請聽余睿章在今集「時事百寶箱」的講解：
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【時事百寶箱】澳軍潛水員受解放軍所傷：究竟「聲納」影響有幾嚴重？
SBS Chinese
24/11/202307:07
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