台灣副總統賴清德出訪巴拉圭、過境美國紐約與舊金山，周五(18/8) 返台。中國軍方迅速以繞台軍事演習回應，並發新聞稿闡述演習目的。
「解放軍東部戰區新聞發言人施毅陸軍大校表示，8月19日，中國人民解放軍東部戰區位台島周邊組織海空聯合戰備警巡，舉行海空等兵力聯合演訓，重點演練艦機協同、奪取制權等科目，檢驗戰區部隊聯合作戰實戰能力。這是對『台獨』分裂勢力與外部勢力勾連挑釁的嚴重警告。」
中國解放軍以演習回應台灣副總統賴清德訪美。
「中共東部戰區今(19)日宣布在臺灣周邊海、空域從事軍演。對於此種不理性的挑釁行為，國防部表達強烈讉責，將依『國軍經常戰備時期突發狀況處置規定』派遣適切兵力應對，以實際行動守護自由民主，捍衛中華民國主權。 」
有台灣官員曾表示，中國很可能以賴清德在美國的中途停留作為借口，於本周在台海附近進行軍事演習，企圖製造 「戰爭恐慌」以影響明年總統選舉。今年四月，民進黨正式提名現任副總統賴清德為候選人，參選明年總統大選。
過去三年，中國對台灣施加了越來越多的軍事壓力，包括向該島附近派遣軍機和軍艦。賴清德在四月份的提名記者會上表示，2024 年，不是「戰爭與和平」的選擇，而是「民主與專制」的抉擇。
「台灣有土地、有人民，定期改選各級政府，執行公權力，服務人民，事實上已經是一個主權獨立的國家，不必另行宣佈獨立；中華民國與中華人民共和國互不隸屬，台灣自然而然，也不是所謂『中國神聖不可分割的一部分』；國家的主權不容侵犯，中華民國台灣的前途只有兩千三百萬人民可以決定。根據台灣歷次的民調，絕大多數的民眾反對統一，也不接受『一個中國原則』、『九二共識』及『一國兩制』」。
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