雖然現時國會正在休會，但澳洲政壇仍然風雲變色，而在昨天（7月25日）兩位聯邦部長分別請辭，他們分別是原住民部長、亦是眾議院的首位原住民女議員貝妮 (Linda Burney) 以及技能及培訓部長奧康納（Brendan O'Connor）。兩人宣佈將會在本屆政府任期結束時退休，並在下次大選前退出政壇。
由於兩人現時均是內閣成員，所以，總理艾巴尼斯需要對內閣進行改組，而預計他將會在本星期日（7月28日）宣佈新的內閣成員名單。新的內閣成員亦會在下星期一（7月29日）正式宣誓就職。
總理昨天表示，貝妮和奧康納早前告訴他，他們決定不再參加下一次大選，並立即辭去內閣職務。他認為，兩位部長的決定，可以讓一些新血加入內閣。
而外界相信，現時擔任助理原住民部長、亦是屬於工黨內左派勢力的參議員麥卡錫(Malarndirri McCarthy)有很大機將會是貝妮的繼任人。至於一直是艾巴尼斯的支持者的新州左翼參議員艾爾斯（Tim Ayres）以及現任氣候變遷及能源部助理部長麥卡利斯特（Jenny McAllister）都被認為是加入內閣的熱門人選，另外，昆州參議員、亦是現任教育助理部長的奇澤姆（Anthony Chisholm）也有望加入內閣。同時，亦有消息指內政部長歐妮爾和移民部長賈爾斯可能會被踢出局。
對於兩位部長的請辭，總理艾巴尼斯表示，自己很自豪能稱兩人為他的朋友。艾巴尼斯亦讚揚兩位部長為政府和澳洲作出了「傑出貢獻」。他又對貝妮表示敬意，稱對方為一位謙虛而無私的領袖。
他又說：『她在其生命中需要克服像歧視、貧困和失喪的事,是超出了大多數人所能理解的。貝妮出生在澳洲並被視為是二等公民。而她是沒有得到外界確切的承認。』
但艾巴尼斯表示，貝妮的一生記錄了許多個第一次。首先，貝妮是首位擔任新州州議員的原住民女性，她在2003年代表坎特伯雷選區被選出成為新州議會中的首位原住民議員。而她在亦在新州議會任職了十多年的時間。同時，她亦於 2022 年成為首位原住民女性被任命為聯邦原住民部長的職位。
作為原住民事務部長，貝妮亦帶領了有關成立國會原住民之聲的公投，不過很可惜的是該次公投並沒有成功。而貝妮亦將該次的失敗形容為是「悲傷的一天」，但她亦指出這「並不是和解的結束」。
艾巴尼斯又表示，縱然對方是遭遇了挫折，但她仍繼續倡導改善原住民的生活。
貝妮昨天在宣佈辭職發言時亦表現得十分激動，並表示現在是她作出交棒的時候。
貝妮說：『我的一生都是圍繞著提供服務，而我相信未來我可以在國會以外作出更多寶貴的貢獻。』
至於奧康納則是自2001年,代表維州伯克選區成為議員以來，已在聯邦政壇工作了二十多年。
現年62歲的奧康納曾經擔任過多個內閣職務，包括內政部長、房屋部長和就業部長。他亦曾經服務過三屆工黨政府、亦跟三名總理共事，包括陸克文、吉拉德和艾巴尼斯。
他在昨天發言時表示，現在是時候作出退休的決定，因為他可以有更多時間陪伴家人。同時，亦給政府一個機會作出更新的安排。他亦對他的女兒表示感謝，因為他認為女兒在他的妻子於2018年去世以來，一直表現得十分「堅毅」。
奧康納說，作為聯邦議員是一個很棒的工作，但他卻要承認這並不是平衡工作和家庭的一個最佳選擇。而他亦說：『我從沒想到我會有如此幸運的職業生涯。』
詳情請收聽鄺美玲和梁焱剛的報道。
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